Военачальник - Евгений Щепетнов

— Сейчас Влад уверен, что вторжение целиком и полностью зависит от вас. Давайте сделаем так, чтобы и со стороны стало видно, и фактически было сделано таким образом, что даже если с вами что-то случится — мятеж не прекратится!

— Какой мятеж! Что вы говорите! Это восстановление попранной справедливости и революция на благо государства!

— Давайте не будем наедине бросаться громкими и глупыми фразами — досадливо поморщился архимаг — это чистой воды мятеж, с целью захвата власти. Когда мы захватим власть — в истории он останется так, как будто мы восстановили справедливость и действовали во благо Империи, если проиграем — мы мятежники. Итак — вам нужно пятерых заместителей, каждый из которых после вас сможет возглавить мятеж. Такая коалиция уже есть, но надо объявить официально.

— Да эти шакалы сами меня убьют, лишь бы самим сесть на трон! — герцог возмущённо крякнул и откинулся на спинку кресла — чушь вы предлагаете!

— Нет, это умнО — смотрите — ваши бароны и графы совсем не та опасность, что сравнима с Владом, и вы всегда сможете с ними разобраться, если понадобится. Нужно сделать вот как: организуйте свою охрану — отдельный шатёр, или дом, к которому не будет доступа никому без предварительного доклада, вокруг стрелки с луками, имеющие стрелы с макрилом — если кто-то двинется, сделает резкое движение — сразу стрелять. И неважно кто это — ваш родственник или союзник — учтите — это может быть кто угодно, даже человек, с которым вы выросли вместе, знаете его с детства. Вспомните, как умер граф Савалов — Влад послал к нему его же соратников, внушив им мысль об убийстве хозяина. Они подобрались близко и убили несчастного графа. Ваши стрелки-охранники должны быть анонимны, чтобы никто их не знал — платите им много, чтобы не подкупили и чтобы они никому не рассказали, кто они. Я прикреплю к вам двух магиков, магистров-лекарей, который будут находиться с вами рядом днём и ночью — если на вас будет совершено нападение, они вас вылечат. То же самое мы сделаем с вашими преемниками — охрана, ограниченный доступ. Все блюда при вас будет пробовать специальный человек и вы будете есть только после того, как он останется жив.

— Это же ужас какой-то! Я как в заключении! Это же никакой жизни! А девицы, с которыми я иногда делю постель — от них тоже отказаться?

— Нет, не надо отказываться! Вы же хотите, чтобы после бурных ласк, когда вы уснёте, она воткнула вам шпильку в мозг, прямо через глаз? Это же так интересно, получить шпилькой в мозг!

— У вас своебразное чувство юмора, архимаг…как бы оно не довело вас до виселицы… — угрозой сказал герцог и устало закрыл глаза.

— Если и буду на ней висеть, так вместе с вами, уважаемый герцог — рядом будем качаться. Стоит нам проиграть в этой борьбе…. Но не нужно отчаиваться — шансы у нас большие — теперь мы знаем, что Влад не неуязвим, армия у нас большая, против его армии — больше в несколько раз. Кстати, вы узнали, сколько у него войска? Нет? Сообщаю: у него две тысячи стражников, две тысячи пехотинцев, и две тысячи гвардейцев — это против наших сорока тысяч. Ну да, при штурме счёт идёт один погибший защитник на четырёх погибших нападающих, но и в этом случае у нас огромный перевес. И ещё катапульты и баллисты, предоставленные нам вентрийскими союзниками. Они сильно злы на него после уничтожения Викантии. Он снёс город совместно с какими-то монстрами. Непонятно, как он их приручил, но все свидетели — оставшиеся в живых — утверждают, что он вошёл в город вместе с ними.

— Я знаю. Два его монстра охраняют замок Саваловых. Говорят, что они разумны, только я этому не верю — досужие россказни тёмных крестьян. Но урон они наносят огромный. Впрочем — уже знаем, что они так же как и все боятся баллист и катапульт, да и их у него только два экземпляра. Так что опасаться монстров при штурме столицы не стоит.

— О штурме — когда вы рассчитываете его начать?

— Через три недели выступаем. Задержка произошла из-за медленного притока новобранцев, кроме того — ждём, когда прибудут катапульты из Вентрии, без них начинать нельзя.

— Они просто катапульты присылают, или же и специалистов? Пока наши разберутся, как с ними работать, пройдёт время, а оно дорого — Влад всё больше укрепляется!

— Специалистов около двухсот человек — обслуга баллист и катапульт. И то и другое вылезло мне в такие деньги, что подумать страшно!

— А что вы хотели? На то и война, чтобы на неё тратиться! Ничего, взойдёте на трон, всё возместите, вы и сейчас самый богатый человек в Истрии, а будете ещё богаче.

— Надеюсь — усмехнулся герцог — вентрийские союзники обещали ещё кое-какую помощь…посмотрим.

Глава 7

— Как будто тут ничего и не произошло — исчезла директорша Школы, которая пробыла на посту сто лет, а школа всё та же…

— Отряд не заметил потери бойца! — усмехнулся Влад.

— Точно ты сказал, Марк! — Марина потянула за медные рукояти дверей, отполированные до блеска то ли поколениями учеников, то ли прислугой, присматривающей за порядком в школе, и вошла внутрь.

Коридор, светильники, атмосфера нечто среднего между технарём и универом — всё, как и было. Кабинет директора в конце длинного коридора — по дороге к нему попадаются стайки молодёжи, с интересом разглядывающих яркую Марину и не менее интересного, брутального мужчину, следующего за ней. По его грозному виду, шраму на правой щеке и мечу, заткнутому за пояс видно, что это не простой спутник красивой женщины, а вояка, готовый встретить грудью любую опасность, вставшую на пути его хозяйки — то, что это телохранитель было видно с первого взгляда.

Марина толкнула дверь в кабинет директора и они с Владом вошли внутрь, захлопнув её за собой перед носом любопытствующей стайки девиц-учащихся.

— Вы что хотели? — строго посмотрела на них дама лет пятидесяти за столом директора, она осмотрела Марину с ног до головы, а потом тень узнавания легла на её лицо:

— Маринка?! Не может быть! Это ты? Как ты сумела? — женщина встала с места, подошла к марине и стала крутить её, оглядывая со всех сторон — ах ты зараза! Оставила меня вместо себя, а сама красоткой заделалась? Слыхала я — кому ты служишь! Тут такие слухи доходили, просто чудеса рассказывают! Это он тебя сделал молодой? Ну, ты даёшь! Я бы на улице прошла и не узнала! А это кто такой? Что за вояка?

— Это мой телохранитель Марк. Он всегда находится со мной, охраняет, днём и ночью. Времена-то смутные, мало ли что случится.

— Днём и ночью? Особенно ночью! Ну да, да, ты верна себе. Я бы тоже не отказалась, чтобы такой мужик поохранял меня ночью… — женщина завистливо хмыкнула и села на место — и что же тебя привело в наше убогое заведение, которое ты отринула, как будто сняла старую юбку?