Эффект Домино - Ольга Карелина

— Нет, Цезарь, я тебе всегда доверял, — мотнул шевелюрой Хант и вновь начал постукивать по чашке. — Просто до определённого времени я не поддерживал с ними вообще никаких связей. А потом однажды, два года назад, в командировке, встретил их в Седе. Всей семьёй. Я, оказалось, уже дядя, целых два раза, мальчишкам тогда четыре и восемь лет было. Брат меня не то чтобы совсем не рад был видеть, но и особого энтузиазма не выказал. С женой его мы и раньше не ладили: он женился, ещё когда я был с ними, он меня старше почти на десять лет, такую железную дамочку выбрал, держитесь крепче… Ну вот, я после этой встречи попросил хоть иногда видеться с племянниками. Брат подумал и разрешил. Им не до детей: работа на крупном предприятии — это, знаешь, не гвозди забивать. Договаривался всегда с их гувернёром, приезжал куда скажут, раз в два-три месяца. Привязался. А последние полгода глухо всё. Гувернёры трубку не берут, до брата, понятное дело, тоже не дозвонишься. Странно как-то… — Хант вздохнул, промахнулся пальцем и случайно сбил с блюдца ложку. Цезарь нагнулся её поднять.

— То-то эти полгода ты иногда как пыльным мешком стукнутый. Я уж грехом подумал, из-за меня. Через наших выходить не пробовал?

Эрбис только покачал головой.

— Не хочу, чтобы о нашем родстве пока знали. Это наложит на меня ответственность, которая мне не нужна.

— Мне скажешь? Я могу пробить по своим каналам, никто ничего не узнает, обещаю.

— Разве ты не отчитываешься лично Аспитису?

Цезарь усмехнулся.

— Мессия, конечно, требует безоговорочного подчинения — но и свободу не ограничивает, если она не вредит его интересам. Я пока ничего вредного не вижу. Так скажешь?

— Ладно, может, стоило сделать это давным-давно… Мой старший брат — Александр Рассильер, глава корпорации «Орион», крупнейшего предприятия северной горной промышленности, которое принадлежит МД.

— О, — Цезарь задумчиво взял вилку салата, обдумывая информацию. — В последнее время с этой корпорацией подозрительные вещи творятся, и твои слова только подтверждают, что там что-то нечисто. Разберёмся, друг. Я буду не я, если хорошенько их не потрясу — от лица всего МД, а не лично тебя.

— Спасибо, — улыбнулся Хант, — я…

Его телефон, лежащий на столе, резко провибрировал. Эрбис глянул на дисплей и тут же снял блокировку. Цезарь наблюдал за тем, как ещё больше сереет и без того серебристая кожа его лица, пока он вчитывается в текст пришедшего ему сообщения. Через минуту Хант молча передал телефон терасу, и тот увидел на экране следующее:

«Богдан, это Алекс. У нас беда. «Орион» почти весь под контролем Зебастиана, а наша семья у него в заложниках. Завтра в пять вечера в головном штабе «Ориона» состоится передача последней части компании северным шакалам, после чего всех нас, скорее всего, убьют. Если можешь, помоги».

— Уверен, что это не фейк? — спросил Цезарь у Ханта, буравившего взглядом какую-то точку за терасом. — Они всё это могли просто придумать, чтобы… да много можно подобрать причин!

— Да. Только моё настоящее имя достать не так просто. Здесь я рядовой агент и особой ценности не представляю, выманивать меня незачем. Вынудить на что-то брата? Он бы всё спустил на тормозах, я не настолько ему дорог, мы вообще никогда особо не ладили. Мне что-то подсказывает, что ему просто наконец удалось воззвать о помощи. И я помогу! — Хант вскочил со стула и почти сорвался с места, когда Цезарь схватил его за рукав.

— Сиди уж, помощник, — уже хорошо отработанным приказным тоном сказал он, и эрбис подчинился. — Я пойду с этим к Мессии. Дальше всё скрывать нельзя. Наш карательный отряд всё разрулит.

— Только посмей не взять меня с собой! — гневно крикнул Хант. — Тогда нашей дружбе конец, ясно?

— Я это и сам понял, не трудись объяснять. Попрошу пока никаких действий не предпринимать без указаний с моей стороны. Хорошо?

— Ладно… — эрбис отвёл взгляд.

— Спасибо, — искренне поблагодарил Цезарь и встал. — Мы всё исправим. Обещаю.

Ободряюще улыбнувшись теперь с мольбой глядевшему на него Ханту, терас поспешил к кабинету Мессии.

Уже подходя к двери приёмной, Цезарь очнулся: ночь, Аспитис, скорее всего, давно дома, с кем он собрался разговаривать? Конечно, с рождением сына Мессия стал куда больше времени проводить на работе, но ещё вчера он задерживался до позднего вечера, вряд ли сегодня это повторится. Тем не менее терас решил зайти. В приёмной его встретил ночной секретарь Аспитиса — совсем молодой огель Марк Оргал, парень с темноватой даже для своей расы кожей, крупными, широко расставленными глазами, цвет зрачка которых почти сливался с цветом радужки, длинными тонкими пальцами и таким простодушным выражением на круглом, чуть вытянутым вниз лице, что Цезарь часто задавался вопросом, как в их обители интриг и обманов вообще оказался этот человек, не связанный ни с кем из вышестоящих даже самыми отдалёнными родственными узами. Но, очевидно, он был исполнителен и надёжен, иначе Мессия не доверил бы ему столь важную должность.

— Привет, — отсалютовал Марку Цезарь и кивнул на дверь Аспитиса. — Мессия случайно не у себя?

— Привет, — улыбнулся огель. — Тебе повезло, у себя. Решает какие-то сверхважные вопросы, но тебе, конечно, можно войти.

— Спасибо, — козырнул терас, направляясь ко входу. Приветливый и улыбающийся Марк составлял яркий контраст с суровым, вечно всем недовольным дневным секретарём Аспитиса, Тэдэо, и иногда Цезарь искренне жалел, что его шеф не работает по ночам всегда.

Он стукнул в дверь, одновременно запуская механизм опознавания входящих, и спустя пару секунд уже был у Аспитиса. Хорон, бродящий по кабинету меж голографических экранов, отражавших разные аналитические сведения, развернулся на каблуках и вопросительно посмотрел на почтительно замершего на некотором расстоянии Цезаря.

— Чем могу? — едва заметно улыбнулся Мессия.

— Интересные узнал сегодня новости, вот, пришёл поделиться, — отдал честь терас. Аспитис поманил его к себе и, отойдя к столу, нажал пару кнопок, сворачивая экраны.

— С чем связаны новости?

— С нашей корпорацией «Орион».

— Вот как. Что ж, я как раз в ближайшие дни собирался отправлять туда проверку: странно себя ведут эти Рассильеры, как будто решили хозяина поменять… — Аспитис в ожидании уставился на Цезаря. — Что о них стало известно?

— Их захватил Зебастиан. Мой бывший напарник, Хант Киссэра, в действительности является младшим братом Александра Рассильера — он не сообщал эту информацию при поступлении, так как его семья отреклась от него и прямых контактов с владельцами корпорации он не поддерживал… до сегодняшнего момента.

— Надо же, какие иногда любопытные личности встречаются среди моих солдат, — хмыкнул Аспитис. — Я так понимаю, ему пришёл призыв о помощи?

— Именно, — Цезарь достал из кармана телефон, на который Хант уже сбросил копию сообщения, открыл её и протянул хорону. — Вот текст призыва.

Ознакомившись, Аспитис возвёл глаза к потолку. На тонких губах его продолжала держаться нехорошая усмешка, появившаяся там, когда терас только упомянул «Орион».

— Не удалась Александру интрига, что я могу сказать, — резюмировал он. — Хотел меня обмануть, а оказался сам обманутым. Предательство не окупается. Подозреваю, единственное, что мы из лап Зебастиана ещё можем спасти, это иридиевые шахты, где сейчас стоят мои лаборатории. Но оно того стоит: там ведутся разработки новшеств, пока не имеющих аналогов в мире. Хорошо, мы им поможем. Собирай отряд в количестве, которое сам считаешь достаточным, и завтра утром вылетайте. Лучше всего будет, если вы накроете сразу всех действующих лиц. Вполне вероятно, что там окажется кто-то, с кем будет интересно побеседовать.

— Вас понял! — козырнул Цезарь. — Я могу взять с собой Ханта?

— Личная заинтересованность? Впрочем, он всё равно программер… Забирай. Полагаюсь на тебя, — улыбнулся Аспитис. Отдав ему лёгкий поклон, полный воодушевления Цезарь поспешил обратно в бар, чтобы обрадовать Ханта.

Давно у них двоих не было интересных командировок…

По удивительному совпадению, у группы Рэкса в эту ночь также было дежурство. У них накопилось достаточно бумажной работы, так что всем было чем заняться. Лемм, выглядящий так, словно ему и вовсе незачем было спать, с отрешённым лицом изучал отчёты, которые ему один за одним складывал на стол Кит, предпочитавший копить их до последнего и делавший это с молчаливого согласия их куратора; Альфред составлял статистику из уже подписанных, а сам Рэкс, совсем недавно закончивший с последней формой для заполнения, как обычно, развлекался аналитической работой, до которой пока не дошли руки у смежного им отдела. В кабинете царила тихая благодать, пока телефон Альфреда не провибрировал сообщением. Недоуменно моргнув, рейтер взял телефон и вчитался в текст. По мере прочтения смуглое лицо его всё больше вытягивалось. Заподозрив неладное, наблюдавший за ним Рэкс полюбопытствовал: