Древесный маг Орловского княжества 2 - Игорь Павлов

Орле, как столичном городе княжества, а здесь, за стенами замка. Да он просто боится половцев! Вот и засел здесь, поближе к Академии.

Выхожу к трону, витязи из–за стола выходят и в две шеренги по обе стороны от князя устраиваются. Хм, это они так аудиенцию изображают?

По правую руку молодой витязь очень по внешности на князя похож. Неужели и есть его сын? Он и в пользу отца больше всех возмущался, дерзким меня назвав. Княжич, значит.

Встаю шагах в пяти от князя. Две ступеньки у него на подъём, трон из резного красного дерева мощный, каким прибить можно да хоть лошадь. Вячеслав вид важноватый сделал, короны не хватает.

— Ну во–первых, познакомиться хотел и выразить своё почтение, — начал я любезно. — Себя показать, на вас посмотреть.

— Себя ты уже показал, вся округа слухами о бешеном пацанёнке полнится, — заворчал Вячеслав, взгляд свой пучеглазый уводя. — Комендант вон с любого упоминания о тебе теперь икает.

— Бедняжка, — посмеиваюсь.

Витязи улыбаются.

— Ещё что хотел? — Спрашивает нетерпеливо.

— Вы приказ прислали на сто дружинников, — начал я уже по делу. — Не могу дать столько. Жалко мне людей.

— Чего⁈ — Снова загорланил князь, глазищами в меня стреляя.

Зашевелились витязи недовольно, готовы, вероятно, меня всё–таки порвать.

— На поход и дело ратное отряд соберу человек в пятнадцать, — озвучиваю своё предложение и уже вижу, как у князя под глазом дёргается. — Дам лучших, будет боевой маг, неуловимый лазутчик, они же лучники отменные. А ещё я сам пойду. Каждый из нас десятерых стоит, уж поверьте. Зоран не даст соврать, как мы с его дружиной вдесятером на две сотни пошли. Кстати где он?

— Зоран убыл с первым отрядом ростовским помогать, — раздалось сбоку негромкое.

— Дерзкий мальчишка, — прошипел князь, начав снова заводиться. — Я сказал сто…

— Отец! — Раздалось звонкое и певучее со входа в зал. Оборачиваюсь, и все на девушку взгляд сразу устремляют.

На пороге красавица малышка возникла, как ясное солнышко, вперед своей свиты вырвавшись. Светом своим всю тьму, что пыль, сразу и разогнала. Даже лица витязей посветлели вдруг резко.

— Василисушка! — Аж подскочил князь и мимо меня к дочке поспешил, позабыв всякий гнев. — Что стряслось, душа моя, опять сон дурной?

— Не притворяйтесь, папенька, гнев ваш с сада слышно. Сейчас же вызволяйте моего жениха из темницы. И чтоб ни волоска с головы Ярослава не упало, вам ясно? Иначе больше я вам не дочь!

— Василиса, да здесь я, моя хорошая, — обозначаюсь.

— Ярослав! — Восклицает радостно, сияя ещё более ослепительно.

Спешу к ней. Князь чуть меня не отталкивает, не подпуская. Обхожу всё равно! Обнимаемся. Обхватываю утончённое тело, вдыхаю запах волос. Обнимает, прижимаясь сильно.

Какая же ты милая, маленькая, светлая крошка.

— А я было подумала, — зашептала, задыхаясь.

— Всё хорошо, отец у тебя вспыльчивый, но справедливый. Любит тебя, — говорю, глаз с него не сводя.

А он на меня смотрит, как на последнего урода.

— Я себе места не находила, — шепчет. — Мне донесли, что ты в рощу Паучью с утра ушёл и до ночи не воротился.

— Да всё хорошо. Это мы дикие заросли перешерстили от севера до юга. Пауков пожурили, леших порубили на дрова, а как до кикиморы дошли, поняли, что пора по кроваткам.

— Что ты такое говоришь, — ахнула, отпряв.

— Да не бери в голову, моя хорошая. Прогуляемся? — Хватаю её за руку.

— Простите голубки, — вмешался князь с нотками иронии. — Но я вынужден напомнить, что наш разговор ещё не окончен, да, Ярослав?

— Конечно, ваше сиятельство, — съязвил. — Однако прежде, чем решать вопрос с дружиной, я хотел бы ознакомиться с боевой обстановкой. Узнать подробнее о вражеской орде.

— Всё за тебя уже решили! — Прогремел тот самый витязь, который хотел от меня огрести.

Князь руку поднял, его затыкая.

— С дочерью погуляешь, в обед приходи.

— Благодарю, отец, — произнёс я нагло.

— Да ты, чтоб тебя, — забуксовал словами себе под нос князь возмущённо, но сдержался при дочери.

Василисушка довольная улыбается счастливо. Витязи на неё смотрят очарованно, тоже расплылись. И молодые, и матёрые. Никто не удержался.

За такую улыбку и бате можно потерпеть наглеца. А то и привыкнуть!

В сад вышли. По дороге Василиса молчит, а в саду признаётся:

— Бабушка Истислава отца настроила против тебя, наговорив ему всякого. Ты не сердись на него. Он своенравный, но справедливый.

Ага, пятнадцать лет Ярослава игнорировал, чтоб потом земли его к рукам прибрать. Промолчал на это, понимая, что дочь всё равно никогда не будет видеть в своём отце злодея.

Походил с ней за ручку по саду, поболтали немного. Почуяла Василиса вскоре, что мыслями я не с ней. Так и спросила:

— Что гложет тебя, мой суженый?

В первую очередь то, что у меня нет к тебе чувств, какие бы ты хотела. И было бы правильно так сказать, чтобы не обманывать надежд, пока не зашло всё слишком далеко. Ведь когда я повстречал Ясмину уже во второй раз, убедился в том, что она та самая. А ты… ты просто ещё малышка. Светлая и добрая. И такая несчастная.

— Половцы, — отвечаю, и это тоже правда. — Мне нужно собирать дружину в поход на них, чтобы помочь Ростовскому княжеству. Но мне жалко необученных крестьянских мужчин, которых твой отец пустит на убой.

— Почему на убой? Наши мужчины сильны и отважны. Не то, что половские собаки. Не будь к своим людям предвзят, они ещё себя покажут. Да и что нам делать, когда враг топчет земли русские. Сдаться? И смотреть, как они жгут деревни, губят хозяйство и уводят женщин?

Ого. Не думал, что Василиса такая боевая. И ведь верно говорит.

— Ты права, малышка, — приобнимаю её, прижимается головушкой в ответ.

Наверное, хорошо, что князь явно против нашего брака. По крайней мере, пока так.

А с другой стороны, ну женюсь на ней. Ну будет при мне, а я при новом титуле. Брак никогда не мешал мужчине крутить шуры–муры. Хотя… если всё официально, Ясмина меня, как женатика, легко пошлёт.

Мда! Дилемма.

Но не о том я думаю, враг у ворот!

К обеду вернулся в цитадель. Думал, хоть покормят. Хрен там плавал, слуга