Восхождение читателя - Илья Соломенный

— Так это, — лишаистый ощерился своими коричневыми зубами, — Я ремесленник приезжий! С Соснового лога! Вон в конюшне таверны и лошадка моя стоит, и телега с товарами!

Я аж восхитился!

Актёром он был отличным — играл голосом, трясся, изображал почтение перед стражей. Ни дать, ни взять — действительно приезжий, который не хочет иметь проблем в местными властями!

Не знай я его — и сам бы поверил… Уверен, и лошадка и товары тоже имеются — в качестве прикрытия.

Но вот взгляды, которые лишаистый то и дело бросал на меня, не обещали ничего хорошего… В них сквозили злоба и ненависть…

«Ничего-ничего! Сейчас его упакуют — и ты больше этого Грогу никогда не увидишь!» — услышав мои последние мысли, подбодрил Кринге.

— Имя? — зачем-то продолжал допытываться капитан.

Проклятье, что он делает⁉ План был в том, чтобы незаметно скрутить этого типа и увезти в казармы! Чтобы другие разбойники, если они есть в городе, не увидели, что их сообщника поймали! Для чего все эти бессмысленные беседы⁈

— Грогу Герт, милсдарь, — оскалился своей гнилой улыбкой лишаистый, — На юге округа меня все знают! Лучшие сапоги делаю, да!

— Кто-то может это подтвердить?

— Конечно, милсдарь! — захлопал глазами лишаистый, племянник мой, в комнате «Гуся» дрыхнет, да ваш торговец с рыночной площади, Кир, который кожевенными изделиями торгует… Мы с ним дела уж пару лет как ведём… Отойдём, милсдарь? Я вам бумаги кое-какие покажу…

Всё происходящее напоминало плохо поставленный фарс, и мне в голову начали закрадываться подозрения… Капитан, который в одиночку ведёт этот странный разговор. Его люди, которые стоят по сторонам проулка, спиной к нам и делают вид, что их больше интересует улица, чем запланированная операция…

А в тот момент, когда они отошли на пару метров, из кармана лишаистого разбойника в ладонь капитана стражи перекочевал увесистый, сочно звякнувший кошель.

И всё встало на свои места…

«Он замазан!» — завопил я мысленно — «Кринге, капитан замазан с разбойниками! Он знал о них, сотрудничал, наверное! Поэтому и не крутит этого упыря! Поэтому мы так долго собирались — он наверняка послал Эйнору весточку, и просто хотел выиграть время!»

«Охренеть!» — кинжал, выслушав мои мысли, выпал в осадок — «Но зачем он тогда вообще согласился на всё это „задержание“?»

«Потому что была куча свидетелей, там, перед магистратом! Он уже не мог скрыть то, о чём я заявил во всеуслышание! Проклятье! Уверен, заявись я к нему напрямую…»

— Эй, парень!

Голос капитана вырвал меня из мысленного диалога с Кринге.

— Да?

— Что у тебя там, в мешке под плащом?

«Ах ты сучара…»

— Ничего особенного, господин…

— Покажи.

Пару секунд я смотрел ему прямо в глаза — ничего не выражающие, мутные, «рыбьи» глаза — а затем снял с пояса мешочек и протянул его.

— Посмотрите сами.

Я понимал, какое количество проблем себе нажил, связавшись с этими разбойниками. Но прямо сейчас мне было интересно, как поведёт себя капитан дальше… И тот меня не разочаровал — он оказался первостатейной тварью, специально (я это видел!) уронив мешочек и рассыпав его содержимое.

Там была обычная земля, и осветив её факелом, старший де Бар только хмыкнул, почти повторив усмешку лишаистого Грогу:

— Даже предположить не могу, зачем вы таскаете это с собой, молодой человек…

Я не стал ничего отвечать — лишь спросил:

— Что-нибудь ещё?

— Что? Нет, можете быть свободны. Как и вы, мастер Герт. Не шатайтесь по городу в ночи, да ещё и с такими странными… знакомцами, — капитан снова посмотрел на меня при этих словах, — Доброй ночи.

— Доброй, — скрежетнул я зубами и, поймав на себе многообещающий взгляд лишаистого разбойника, направился на хорошо освещённую улицу.

Хреново… всё было очень хреново!

Следовало убраться отсюда как можно скорее, и прикинуть, что делать дальше. То есть нет, что делать, я знал — нужно было грохнуть этого разбойника, пока он не попробовал сделать этого же со мной. А если он донесёт на меня атаману — так и вовсе лучше самому в могилку закопаться! Но как быть⁈ Убийства, мягко скажем — не мой конёк!

Проклятье! Может подкараулить плешивого прямо здесь? Нет, опасно… В городе у этого лишаистого наверняка есть сообщники, и сейчас, возможно, они уже наблюдают за мной!

К тому же, зная о коррумпированном капитане, я не удивлюсь, если после убийства Грогу наутро меня обвинят в этом, и найдут неопровержимые доказательства — а то и свидетелей!

— Вот сука, сука, сука! — бормотал я, ускоряя шаг, — Как же по тупому получилось! И всё потому, что просто не подумал о таком варианте… Логично предположить, что эти разбойники так вольготно себя чувствуют, имея государственную «крышу»! Мой дядя, капитан — кто ещё с ними связан? Наверняка их сеть куда шире… Поэтому они ничего и не боятся!

Пока я бормотал себе под нос и быстрым шагом направлялся к рыночной площади, намереваясь снова заселиться в «Дикого вепря», меня нагнала группа стражи во главе с капитаном, едущие верхом на дракидах.

— Эй, Кайл! — окликнул меня этот урод, — Позволь дам тебе на будущее полезный совет — не занимайся лжесвидетельствованием.

— Учту, — коротко бросил я, хотя на языке вертелось много всего… Иного, и куда более резкого.

— И радуйся, что я не буду привлекать тебя за это к ответственности и трате времени магистрата. Все могут ошибиться, я понимаю.

Сладкий тон де Бара меня не обманул — он не привлекал меня просто потому, что оставлял на растерзание разбойникам. Скотина! Что сын, что отец — две мрази!

Ну ничего… Они оба у меня попляшут…

Цокнув языком, капитан ускорил дракида, и его солдаты поспешили за ним. А я свернул на улицу, ведущую к торговой площади…

И почти сразу же почувствовал, как позади меня кто-то появился, а к шее прижали кусок острой, холодной стали…

— Чё, правда надеялся убежать? — фыркнул знакомый голос, и в нос ударил запах чеснока, — Тварь, решил заложить нас…

— Н-нет, — сглотнув, я поднял руки, пока мозг лихорадочно соображал, что делать. — Даже не думал! Ты не понял…

По всему выходило, что я попал — хоть у меня и был прямой контакт с телом Грогу, вряд-ли бы я смог заставить его руки онеметь за секунду — урод точно успеет перерезать мне