Цена величия - Артем Котельников

Маг Ветра выбросил вперёд руки, создавая воздушный щит. Снаряды врезались в невидимую преграду, не причинив вреда цели.

Пока Марик отражал атаки Мордреда, отряд Нейта стремительно сокращал дистанцию для рукопашной схватки. Живые снаряды были опасны на расстоянии, но бесполезны в ближнем бою.

- Ещё чуть-чуть! Готовьтесь встретить эту мразь вплотную! - рычал Нейт, ведя своих бойцов в атаку.

По приказу Нейта тяжёлая пехота выставила перед собой щиты и упёрлась в них плечами, образовав живую стену. Из-за этого заслона показались огнемётчики, нацеливая струи огня на Мордреда.

Мордред прикрылся полусферами щитов, сомкнув их вокруг себя. Лишь сотни безумных глаз монстров торчали из этой брони, высматривая жертв.

Вейс, Нейт и Марик вышли вперёд, готовые атаковать чудовище врукопашную. За их спинами маги обрушивали на Мордреда заклятья, стараясь пробить защиту.

И тут одна из полусфер-щитов внезапно вылетела вперёд с нечеловеческой силой, сметая строй тяжеловооружённых бойцов! Раздался треск костей и брони, послышались предсмертные хрипы...

***

Пока Нейт восстанавливал строй, к трупам потянулись отвратительные жгуты плоти, которые впивались в переломанные тела и стремительно подтягивали их к Мордреду.

- Данко, спали трупы! Не будем подкармливать этого ублюдка! - рявкнул Нейт.

Пламя тут же охватило останки павших воинов, уничтожая уже пустые оболочки.

Тем временем Вейс, Нейт и Марик закрыли собой образовавшуюся брешь в строю. Они ловко уклонялись от атак Мордреда, подрезая выпущенные им щупальца и отростки.

Отрубленные фрагменты тела тут же уничтожали огнём или холодом Данко и Никита, не давая монстру восстановить конечности.

***

Мордреду не понравилась потеря плоти, он бешено заревел. Его гигантское тело вновь задёргалось в судорогах перестройки...

Многочисленные костяные шипы и острые наросты, торчащие из щитов-полусфер, начали медленно втягиваться внутрь брони. А спустя минуту разом вылетели во все стороны со свистом арбалетных болтов!

Раздался хруст пробитых доспехов и чавканье пробитой плоти. Часть корсаров оказалась насажена на эти костяные шипы, тут же испуская дух...

Никита защитил брата и Жанну ледяным барьером. Северин прикрылся щитом из соли. А Вейс развернув из предплечий веерные-щиты прикрыв Нейта и Марика.

- Блядь, опять трупы! Так мы не истощим эту тварь! Данко, Никита избавьтесь от трупов! Вы достойно сражались, братва! Но эта тварь не по зубам простым смертным. Покиньте корабль, нас семерых хватит, чтобы закончить дело! – выкрикнул новый приказ Нейт.

С облегчением корсары бросились прочь с поля боя. Лишь маги и Вейс остались рядом с Нейтом, чтобы в последний раз бросить вызов легендарному Ваятелю Плоти!

***

Первыми в бой ринулись Данко и Никита. Они рассредоточились по палубе, чтобы их стихии-антагонисты не мешали друг другу, готовясь обрушить на Мордреда всю мощь стихий.

Данко закрыл глаза, сосредотачиваясь. Воздух вокруг него затрещал, наполняясь гудением плазмы. Алая вспышка - и над палубой взметнулся огненный смерч, стремительно несясь к Мордреду.

В тот же миг рядом с Никитой сгустился ледяной туман. Хлопья снега закружились вокруг мага, покрывая всё вокруг тонким слоем инея. Никита выбросил руку вперёд - и морозный выдох преобразовался в острые сосульки размером с копья, со свистом летящие вслед за огненной бурей брата.

Одновременная атака двух стихий накрыла обширный участок палубы вражеского флагмана. Под напором льда и пламени дерево трещало и раскалывалось.

Когда жар и холод схлынули, на месте удара зияла глубокая пробоина с оплавленными краями, из которой проглядывали внутренности корабля-монстра...

Однако Мордред не торопился сдаваться. Его изувеченное судно вздрогнуло и изрыгнуло своего создателя прямо на палубу. Переплетение щупалец и отростков плоти стремительно заполнило собой пробоину, образовав омерзительный пульсирующий клубок надежно скрывающий Мордреда.

Нейт скомандовал Данко поджечь эти отростки, не давая зарастить рану. Пламя тут же охватило извивающиеся конечности. Запах палёного мяса наполнил воздух.

Воспользовавшись замешательством Мордреда, в атаку ринулись остальные маги.

Северин выбросил вперёд руку, вычерчивая в воздухе замысловатый узор. Морская вода вокруг флагмана монстра взвилась гигантским смерчем, а спустя миг обрушилась на палубу градом острых кристаллов соли. Под их тяжестью судно жалобно скрипнуло, давая крен.

Следом ударила Жанна. Она как будто притянула к себе воздух, вызвав разряды статического электричества. А затем толчком ладоней выплеснула накопившийся заряд.

Раскатистый треск грома потряс окружающее пространство. Несколько молний ударили в надстройки флагмана, оставив после себя дымящиеся воронки и запах озона.

Пока маги атаковали Мордреда издалека, Нейт дал знак Вейсу и Марику присоединиться к нему для рукопашной схватки. Их ждали самые отчаянные и кровопролитные этапы сражения с легендарным монстром...

Первым в ближний бой кинулся Вейс. Он приземлился на палубу прямо перед Мордредом, грохоча тяжелыми металлическими сочленениями.

- Ну и урод же ты! Слава Пару, голем не передает запах…

С этими словами Вейс выпустил наружу рунические клинки, спрятанные в предплечьях. Размахнувшись, он вонзил лезвия по самую рукоять в ближайший нарост из плоти на корпусе Мордреда. Чудовище взвыло, извиваясь всем телом.

Нейт и Марик тут же присоединились к Вейсу. Клинки в руках Нейта сверкали в багряных