Колыбельная для эльфа - Ольга Хрипина-Головня

— Что? — непонимающе спросила Амарисуна. Елайя внимательно посмотрела на эльфа.

— Ничего, — опустил голову Мориан. — Я очень испугался и очень рад, что ты жива.

Единорог, справившийся с непрошеными слезами, ткнулся Суне мордой в плечо

— Хотите взглянуть на того, кого я поймал? Кажется, это именно он бросил в Амарисуну нож.

Елайя прищурилась и посмотрела вперед. Вдали, у самого горизонта, на дороге лежала фигура.

— Спросить у убийцы, — пробормотала Амарисуна, поведя лопатками. Спина болела, затянувшаяся рана — отчаянно чесалась.

— Судя по всему, заранее поджидал нас, — Мориан первым зашагал по дороге. — Бросил нож, вскочил на лошадь и надеялся скрыться.

Дахо и Смешинка, увидев, что их хозяева уходят, резво спустились вниз и потрусили рядом.

— Он просто не знал, что я буду рядом, — злобно ответил единорог

— Но, похоже, ничего выяснить мы не сможем. Если только кто-то из вас умеет допрашивать мертвецов… — Мориан первым увидел плащ, скрывающий спину фигуры, мужчины, как стало ясно. Разъяренный Вихрь проткнул мужчину насквозь — одежда и земля на дороге были в крови.

— Ох… — Суна дернулась. — Не хотела бы я попасть в число твоих врагов, Вихрь.

— А вот это интересно… — Мориан опустился на колени возле поверженного, и рывком откинул плащ.

Белоснежные, похожие на птичьи крылья, были аккуратно сложены на спине мужчины, концами вниз. Ветер чуть шевелил перья, и по всей длине крыльев шла рябь, как по воде. Острое чувство неуместной жалости захлестнуло Суну, и она отвернулась. Впрочем, удовлетворенное хмыканье Мориана заставило ее снова повернуть голову.

Эльф ухватился за правое крыло и теперь развернул его — оказалось, что крылья были сложены вдвое. Елайя смотрела за всем этим, открыв рот.

— Прекрати, — не выдержала Суна. — Что ты делаешь?

— Да так, интересно все это… — задумчиво протянул Мориан, отпустив крыло. То с шелестом упало на землю. — И как мы его проглядели, если он так близко был? Будто глаза отвел.

— А они правда летают? — спросила Елайя полушепотом. — Я никогда раньше эмъенов не видела вживую… то есть здесь, как бы, не совсем вживую…

— Нет, неправда, — сухо ответил Мориан.

— Давайте… не будем оставлять его на дороге, — попросила Суна. — Это… очень гадко получится.

— Не будем? — Мориан поднялся с колен. — Сожжем, как у них принято и ссыплем пепел за обочину, не смотря на то, что он пытался тебя убить? Интересно, кто ж этого эмъена так быстро сдернул сюда, на дорогу, и попросил воткнуть в тебя нож?

— Мы ночевали в корчеве, — напомнила Елайя. Смешинка переступила копытами и фыркнула в ухо Дахо. Единорог ревниво покосился в их сторону.

— Нет, — Мориан нахмурился. — Нет, вряд ли это кто-то оттуда. А вот послать шэт'та за это время можно было… Имань или Эсвиэль?

— Почему ты решил, что это они? — Суна настолько опешила от предположения эльфа, что даже забыла оскорбиться за тиа.

— Есть причины, — туманно ответил Мориан. Елайя закашлялась и стряхнула с правой штанины пылинку.

— Но зачем?! В чем смысл?!

Мориан вскочил в седло.

— Думаю, смысл в том, чтобы ты не доехала до Умбариэля. Возможно…

— Мориан, — предостерегающе сказала Елайя.

Амарисуна наконец-то обратила на нее внимание.

— Да что тут происходит?! — вконец потеряла она терпение. — Объяснитесь, наконец!

— Не обязаны, — коротко ответил эльф, давая Елайе знак тоже забраться в седло. — Поторопись, Целительница может тебя не дождаться.

Суна вцепилась руками в края плаща.

— А как же эмъен? Ты что, бросишь его вот так, на дороге? — растеряно спросила она.

Мориан поморщился.

— Разумеется, брошу. Он убить тебя пытался, Суна. Плевать мне, обклюют его вороны до того, как кто-то на него наткнется, или нет.

— Но… все равно, так не правильно, — беспомощно протянула Амарисуна.

— Ну, так сама с ним возись, коли хочется, — пожал плечами эльф. — Встретимся у ворот.

Мориан похлопал Смешинку по холке, и та послушно двинулась вперед.

Елайя бросила на Суну виноватый взгляд и тронулась следом.

Целительница дождалась, пока оба отъедут достаточно далеко, и с облегчением расплакалась.

— Только не начинай, — умоляюще попросил Вихрь. — Слишком много эмоций на сегодня. Надоело.

— Я и не начинаю, — зло ответила Целительница, вытерев слезы.

Потрогала меч, притороченный в ножнах к седлу, зачем-то наполовину вытащила его, со злостью вогнала обратно в ножны и открыла чересседельную сумку. Покопалась, достала крошечное зеркальце, посмотрела на потрескавшиеся губы и тени под глазами и закинула зеркальце обратно.

— Отвернись, пожалуйста, — попросила Амарисуна единорога, доставая из сумки небольшой сверток, и медленно подходя к мертвому эмъену.

Вихрь и ухом не повел.

— Ты и правда собираешься проводить его на Дорогу Времен, как считаешь верным? Эльфийка убрала прядь волос со лба.

— Мне не будет спокойно, если его найдут так. Пожалуйста, отвернись. Мне очень неприятно… нет ни погребальной ткани, ни правильно сложенного костра…но я должна это сделать.

На сей раз единорог послушался.

И с наслаждением проблевался, едва услышал, как огонь тронул крылья.

ГЛАВА 9

Женщина вздохнула и открыла глаза. Нить оборвалась и рассыпалась в воздухе.

Широкая ладонь легла ей на плечо.

— У тебя морщинка между бровями.

— Он мертв.

Пальцы сжали плечо.

— Его успели расспросить?

Женщина повернула голову и коснулась губами руки спрашивающего.

— Нет. По-крайней мере, я не ощутила страха или смятения. Смерть была неожиданной.

— Мертвый эмъен на дороге может вызвать ненужные разговоры. В тех краях есть наш тренировочный лагерь. Пусть тело заберут.

Женщина улыбнулась краешком губ

— Не нужно. Они сожгли его.

— Вот как?.. Что ж, тогда остается похвалить мою предусмотрительность.

— То есть?

Мужчина лег рядом и положил голову женщине на колени.

— Целительница так боролась. Я велел отпустить ее, и теперь они не найдут никаких следов.

Тем более, что наша помощница и т а Целительница — мертвы

— Нет. Она жива. Я не видела ее тени.

Мужчина резко сел.

— Аша, этого не может быть. Яд был рассчитан на то, чтобы она не смогла, не успела затянуть рану. Она должна была погибнуть за несколько мгновений.

— Тем не менее, она жива, — бесстрастно ответила женщина.

— В таком случае, мне придется навестить того, кто утверждал, что этот старый рецепт сработает безотказно, — последовал угрюмый ответ. — И ему лучше успеть завершить все свои дела…