Человек отовсюду - Александр Громов

– Не особенно. Зачаточный уровень.

– Тогда это чушь собачья, – убежденно ответил я. – Не бывает. Не верю.

– И правильно делаешь, – сказал Вилли. – Сами люди не смогли бы сделать это, во всяком случае, не смогли бы так скоро. Им помогли.

Глава 2

В два глотка я осушил бокал и не ощутил того, чего хотел. Глисс был слишком благородным напитком с нежным вкусом, а мне сейчас более всего подошел бы какой-нибудь суррогат-горлодер, чтобы пробрало как следует, как наждаком. От макушки до самых пяток.

– Кто им помог?

Вилли сбросил пустую бутылку со столика. Она немедленно втянулась в пол, а на столике выросла новая. Вилли вновь наполнил бокалы. Я уже ничему не удивлялся, а менее всего тому, что моя голова остается хотя и контуженной свалившейся на нее горой невероятных сведений, но относительно ясной.

– Кто им помог? – повторил я вопрос. – Иная цивилизация?

– В некотором роде да, – молвил Вилли. – Тут может быть терминологическая путаница – цивилизация, не цивилизация… Я назвал их Ждущими, это мой термин, хотя, наверное, их надо было назвать Дождавшимися…

Он посмотрел прямо мне в глаза.

– Это не разумные существа в привычном нам понимании, Ларс. Это микроорганизмы. Надо полагать, симбионты, хотя очень возможно, что паразиты. Тут ведь как посмотреть, вопрос чисто терминологический… Вне носителя они – ничто, просто мельчайшие существа, живущие непонятно зачем, медленно распространяющиеся по Галактике под действием светового давления звезд и движения облаков пыли, оседающих на планетах… Есть у них, правда, нечто вроде коллективного разума, но…

– Погоди, погоди! – закричал я. – Опять бациллы? Как «темпо», что ли?

– Вот-вот, и ты о «темпо» вспомнил, – тяжко вздохнув, сказал Вилли. – А только они вспомнили раньше. Понимаешь, «темпо»… как бы это сказать… выродившийся штамм Ждущих. Ты думал, Ореол уничтожил Марцию из-за людей? Из-за их технологического рывка? Ха-ха. Нужны им люди. Для них люди – тьфу! – Вилли уже основательно захмелел, в то время как я пока еще оставался довольно трезвым. Впрочем, он выпил куда больше. – И рывок их – тьфу! По сравнению с Ореолом эта самая Марция вообще никакой не рывок – так, копошение инфузорий в капле воды… Марция не конкурент Ореолу. Земля тоже не конкурент. Нет у Ореола конкурентов в этом мире и не будет, наверное…

Он попытался налить себе еще и промахнулся мимо бокала. Пролитая на столик жидкость тотчас исчезла, впитавшись в столешницу, как в губку.

– Собственно, ореолиты вовсе не собирались уничтожать Марцию, – пробормотал Вилли. – Им приказали…

– Погоди… Что еще за Ореол такой? Кто приказал? Бациллы приказали? Симбионты?

– Ну, или хозяева… Только они не бациллы. Что мелкие – это да, это правда, но устроены иначе… Не знаю, кто они, мелюзга, короче… Во мне их нет, ты не думай, и я рад этому! Я счастлив! Ореолиты тоже счастливы, но я не так, как они… Слушай, налей! Устал я что-то…

Я плеснул ему капельку. Он сглотнул и потребовал еще. Я подчинился.

– Доверху!

Он умудрился донести бокал до рта, не расплескав, и выпил глисс как воду. Икнул.

– Еще!

– А не хватит ли?

– Много ты понимаешь! Дай сюда! – Он завладел бутылкой и стал пить прямо из горлышка. Кадык так и ходил вверх-вниз. – Ох… Ик!.. Да, я счастлив! Потому что я не такой, как они. Бывает, злюсь, что я низший, что я простой человек по сравнению с ними, букашка я, козявочка мелкая… а сейчас счастлив! Веришь? А, ты же ничего еще не понимаешь… – Он погрозил мне пальцем. – Ничего, поймешь, это не трудно… А счастлив я как раз потому, что я еще человек, обезьяна бесхвостая, а не вышш… высшее существо. И – ик! – это замечательно… Кому как, а мне хватает. Не хочу я в высшие, мне и так хорошо. Э, вздор! – Он махнул рукой, и бутылка улетела в угол. – Ты меня не слушай. Потом, потом… К чертям свинячьим! Спать буду…

Не без труда выбравшись из кресла, он сразу повалился на пол, поерзал немного и захрапел. Очень вовремя, однако! Я почувствовал себя обманутым. А кто ответит мне на вопросы? Кто объяснит, какой на самом деле расклад в мире, в котором мы живем? Черт знает что. Играет он со мной, что ли? Нет, вроде действительно пьян в стельку… Решил расслабиться, значит. Ну-ну. Уверился, что от Ларса Шмидта не будет подлянок, и позволил себе. Жаль, что он не дошел до настоящей слезливой истерики, авось тогда я выудил бы из него побольше и расставил по местам хотя бы некоторые части этой головоломной мозаики. Впрочем, попытаться сделать это можно и так…

Я поставил на столик бокал с остатками глисса. Пить не хотелось, спать тоже. Куда там спать! Не до сна. Вилли храпел. Пол под ним вспучился и оброс невысокими бортиками, явив уютное гнездышко – черный корабль лелеял своего хозяина. Он был добр и к трезвому, и к пьяному.

Пройдясь по гостиной, я без успеха поковырял там и сям стены. Зашел на кухоньку – ничего там не было интересного, – заглянул в спальню. С виду – обыкновенная спальня в домике аккуратного холостяка. Застеленная кровать, картинки с пейзажами по стенам… Санузел оказался тоже самым обыкновенным, по стандарту. Я обрадовался этому, так как не привык справлять нужду прямо на пол, хоть и догадывался, что «бунгало» в два счета утилизирует и сами отходы, и их запах. Покончив с этим делом, я поднял жалюзи в гостиной. За окном и впрямь оказалась веранда, резные деревянные столбы подпирали крышу, и чудилось, что где-то рядом море. Полной иллюзии мешали струи песка, гонимого ветром в каком-то шаге от бунгало, но, разумеется, ни одна песчинка не залетела на веранду. Если бы Вилли захотел, корабль наверняка сумел бы включить картинку для полной иллюзии – теплое море, горячий песок, крики чаек, запах водорослей…

А я не смогу ли?

Что нужно для этого – сосредоточиться и мысленно приказать? Попробую.

Я вернулся в кресло, закрыл глаза и принялся мысленно приказывать. После шестой безуспешной попытки – выругался и бросил это занятие. Черный корабль знал своего хозяина и не признавал самозванцев. Он просто-напросто остался глух к моим приказам. Не наказал меня за назойливость – уже хорошо. А мог бы.

Пока я осматривал «бунгало», в моей голове наступило некое подобие прояснения. Я честно признавал, что вряд ли сумею правильно экстраполировать то, что наболтал мне Вилли, и добиться целостности картины, но разложить услышанное по полочкам – уже мог. Чем и занялся.

Итак. Была некогда на Земле секта Спящих Наяву, занимающаяся практической евгеникой. Ее адептов выжили из метрополии. Адепты основали, во-первых, колонию «Надежда» на какой-то планете в системе неизвестного мне красного карлика, а во-вторых, обосновались на планете Новый Синай. «Надежда» таинственным образом исчезла вместе с планетой. Много позднее с Нового Синая неизвестным способом было выведено население. Будем считать, что это известно достоверно.