Элен и ребята - Луи Бардо

— Я, Лоли Асунсон, клянусь, что я не брала из рюкзака Элен изображение священного бога Ра. А также я клянусь в том, что если узнаю о ком-то из моих друзей, что он нечист на руку, я не изменю к нему отношения. Буду все так же любить и уважать его… Только бы он отдал бога.

— Это напоминает сцену из дешевой мелодрамы, — со смехом сказал Жозе, и, заметив, что лица друзей по-прежнему серьезны, удивился.

— Вы что, собираетесь давать эту дурацкую клятву?

— Конечно, если это поможет в розысках бога Ра, — одернула его Бене и первая сказала: — Я тоже клянусь.

Жозе резко дернулся и обвел всех недоуменным взглядом.

— Неужели и ты, Себ, поддашься на эту провокацию? — спросил он.

Себастьян ничего не ответил. Он так же, как Лоли, положил руку на сердце и произнес:

— Клянусь.

— Клянусь, — почти одновременно проговорили Линда и Николя.

Жозе заметался по комнате, тихо чертыхаясь.

— Получается, что это я украл вашего бога? — зло выкрикнул он.

— И даже, если я скажу «клянусь», мне никто не поверит.

Лоли нахмурилась и мрачно протянула:

— Все понятно… Значит, никто не пошел на это добровольно. Что ж, полиция разберется. Но она будет покруче разговаривать с вами.

— Не получился из тебя Шерлок Холмс, — улыбнулся Себастьян.

На эту подколку Лоли никак не прореагировала.

— Пеняйте на себя. Девушка махнула рукой и села на стул. Элен смахнула набежавшие на глаза слезы и принялась оправдываться:

— Я ни в чем не подозреваю никого из вас. Но пропала очень ценная вещица, которая была поручена мне. Видимо, придется во всем признаться Франсуа… Но только как ему сообщить? Ведь он все еще в Египте и ни о чем не подозревает.

И в этот самый момент Жозе спросил:

— Послушайте, кто-нибудь мне объяснит, что это за такой бог Ра?.. Я имею ввиду, как он выглядит? А то трепемся-трепемся, ищем, подозреваем друг друга, а я даже не представляю, что этот знаменитый бог из себя представляет.

— Это самый обыкновенный бог Ра, — разозлилась Лоли и повернулась к Элен. — Опиши, какой он из себя?

— Маленький, блестящий, сделанный из желтого металла… Скорее всего, из золота. Похож на орла, но голова грифа. Туловище у бога Ра напоминает амфору… Ну, что я могу еще добавить?

— У меня возникла идея. — Жозе посмотрел на Лоли. — Среди нас, между прочим, есть профессиональная гадалка… Ну-ка, Лоли, раскинь свои карты и скажи, кто украл бога Ра?

Та фыркнула и показала язык.

— Еще чего выдумал! — Лоли покосилась на Себастьяна. — Я уже не увлекаюсь гаданием. Да и карты давно выбросила… Хотя…

— Давай-давай, — энергично наседал Жозе. — Насколько мне не изменяет память, один раз ты попала в точку. Помнишь, когда нагадала про приезд Элен.

Лоли покраснела, а Элен удивленно вздернула брови.

— Как? — переспросила она. — Но ведь я позвонила Лоли из Каира и предупредила, что вылетаю.

В воздухе повисло неловкое молчание.

— Ах, ты ко всему прочему еще и врушка! — возмутился Жозе и бросился на пристыженную Лоли с кулаками.

Если бы не вмешательство Себастьяна, Жозе обязательно наградил бы незадачливую гадалку парочкой тумаков. Но Себ кинулся наперерез и защитил свою невесту от физической расправы.

— Ладно, пока живи, — разрешил Жозе, возвратившись на место.

Элен, которая все время поглядывала на часы, обреченно вздохнула.

Она понимала, что время играет не в ее пользу.

— Через пятнадцать минут встреча с профессором, — прошептала она.

Вдруг Лоли издала протяжный стон и, вытащив из кармана карты, бросила их на бонги Оливье.

— Так уж и быть, — сказала она. — Если не остается ничего другого, придется погадать… К тому же, у меня совсем случайно завалялась колода Таро.

Не обращая внимания на недовольное лицо Себастьяна, Лоли принялась раскладывать карты. Через несколько минут она озадаченно пожала плечами и неуверенно проговорила:

— Знаете, все время выпадает тот самый король… Это означает то, что бога взял кто-то из ребят.

— Что значит «тот самый король»? — уточнил Себастьян.

— Ну, мой старый знакомый длинноволосый король, — потупилась девушка. Жозе резко дернулся и спросил:

— Это ты на меня намекаешь?

— Почему на тебя? — удивилась Бене. — У Лоли была еще одна версия насчет этого короля. Что парень, укравший бога Ра, бородатый. По-моему, тебя сразу же можно отбросить.

— Но ведь бородатых среди нас нет, — помрачнел Жозе и вдруг вскочил. — Ребята, подождите минутку, я сейчас вернусь!

Он бросился к двери, распахнул ее и столкнулся с загорелым молодым человеком. Оба парня едва не упали и, потирая ушибленные лбы, одновременно отпрянули в разные стороны.

— Простите, — пробормотал загорелый.

— Смотреть надо, куда прешь!

Жозе выскочил из гаража, словно ошпаренный.

Элен, завидев незнакомца, сжалась в комок и отступила за ударную установку Кристофа.

— Франсуа? — ее голос дрожал от испуга.

— Элен, — незнакомец шагнул навстречу. — Слава Богу, с тобой все в порядке. Лоли громко ойкнула и уцепилась за руку Себастьяна

— Вот и все, приехали, — прошептала она

— Элен, почему ты не связалась с профессором? — продолжал задавать вопросы Франсуа. — И почему не отнесла ему бога Ра?.. И вообще, что с тобой? Ты так плохо выглядишь. Ты, случайно не заболела?

Элен молча покачала головой.

— Понимаешь, Франсуа, я совершила ужасную оплошность. Приехав в Париж, сразу же отправилась к друзьям… Кстати, познакомься с ними, — девушка изо всех сил оттягивала признание.

Однако Франсуа не обратил на ребят никакого внимания. Он во все глаза смотрел на Элен и, словно не узнавал ее.

— Я едва тебя разыскал, — признался Франсуа. — Обегал все окраины Парижа, пока случайно не натолкнулся на тот самый домик, о котором ты мне рассказывала… Бросился туда, а там никого… Слава Богу, попались добрые люди и объяснили, как пройти сюда…

Элен опустила лицо в ладони и глухо проговорила:

— Франсуа, я потеряла бога Ра.

— Как? — растерялся тот. — Где?

— Не знаю, — девушка развела руками. — Кажется, в Париже…

— И поэтому ты не пошла к профессору?

— Да…

— Хорошенькое дельце, — на лице Франсуа появилась досада. — Но почему ты мне раньше об этом не сказала?

— Я думала, что сама справлюсь.

В этот момент дверь распахнулась, и в гараж влетел запыхавшийся Жозе. Громко чертыхаясь, он тащил за собой упирающегося Кристофа. Побрякушки, которыми был увешан барабанщик, тихо позвякивали. Эта незатейливая мелодия повергла всех в полнейшее уныние. А Элен даже заплакала. Из всей компании только Жозе выглядел жизнерадостным и счастливым. Он толкнул Кристофа на середину комнаты и заявил: