Элен и ребята - Луи Бардо

— И ты предлагаешь мне это? — с угрозой спросила она.

— Ну да, — пожал плечами Себастьян. — С ними тебе будет лучше, чем здесь.

— Да?! — взревела Лоли, но тут же успокоилась и обреченно проговорила: — Ну, что ж, с судьбой бороться невозможно.

Затем, опустив голову, она молча направилась к двери и, даже не попрощавшись, переступила порог.

Майкл оказался не таким уж и плохим парнем, как вначале показалось Лоли. К тому же, он был достаточно коммуникабелен, и общение с ним доставляло удовольствие. На протяжении дороги их отношения стали вполне сносными и, совсем чуть-чуть не хватало, чтобы они переросли в дружбу.

Особую раскованность и легкость в разговор вносила и Линда. Однако голова Лоли была занята лишь собственными проблемами.

Ее самолюбие было уязвлено.

«Он выгнал меня… выгнал…» — повторяла она, злясь на Себастьяна все больше и больше.

Но, когда они приехали домой, и Майкл начал устанавливать аппаратуру, Лоли немного отвлеклась от своих невеселых мыслей. И потом все стало еще интереснее. Линда вытащила из шкафа все свои наряды и принялась прикладывать их к себе, подбирая наиболее подходящий. Наконец остановилась на Двух.

— Майкл, тебе какое платье больше нравится? — спросила она, держа в руке голубое и розовое.

— Лучше это. — Майкл указал на розовое. — Оно по цвету больше подходит. И к тому же облегающее.

«Смотри-ка, выбрал то, которое по сексуальнее», — отметила про себя Лоли.

— Ах ты, шалунишка, — игриво пригрозила пальцем фотографу Линда.

— Нет-нет, — немного смутился тот. — Это в интересах съемки.

Лоли вдруг стало скучно, и она принялась крутить какие-то рычажки на фотоаппарате. Когда наскучило и это, поинтересовалась:

— А у тебя что, нет ассистента?

Уже позабывший о ее присутствии, Майкл оглянулся и, разведя руками, искренне признался:

— У меня нет денег, чтобы платить ему. Такой прямой ответ смутил Лоли.

— Извини, — пробормотала она. — Я не должна была задавать этот вопрос…

Майклу, видимо, понравились покрасневшие щеки девушки, и он улыбнулся.

— Ты хорошенькая, но очень странная.

— Ты тоже это заметил? — вмешалась Линда, все еще держа в руках два платья.

Майкл ничего не ответил. Лишь сделал вид, что занят фотоаппаратом.

«Определенно, это и есть тот самый король, которого мне напророчили карты, — решила Лоли и испугалась за себя. — Если он начнет приставать, я, наверное, не выдержу и изменю Себастьяну. Впрочем, он этого заслуживает».

Деловитый голос Майкла мгновенно вернул Лоли из грез на землю, и она открыла глаза.

— Теперь надо только за стулом сходить, который я видел в твоей комнате, — обратился фотограф к Линде. — Я могу его взять?

— Конечно, — кивнула та.

Когда Майкл скрылся за дверью, Лоли быстренько подбежала к Линде и умоляющим тоном попросила:

— Не оставляй меня наедине с ним, ладно? Если оставишь, я наброшусь.

— Что с тобой? — изумилась подруга.

— Я уверена, что карты мне говорили про него. Волосы у него длинные, и вообще, он мне нравится.

Линда нахмурила брови и строго произнесла:

— Опять начинается? Однако Лоли уже ничто не могло поколебать.

— Линда, я решила весь день провести с Себастьяном, а он отправил меня с вами, — обиженно произнесла она и уже мягче добавила: — Знаешь, у меня ощущение, что я в него влюбляюсь…

— Не переживай, — усмехнулась Линда. — Тебе нечего бояться. У него есть невеста, и он без ума в нее влюблен. Так что твои шансы равны нулю. Даже, если бы ты очень этого захотела.

— Ты уверена? — на всякий случай переспросила Лоли.

— Насчет шансов или насчет невесты?

— Невесты.

— Да, — уверенно кивнула Линда. — И могу тебе это доказать.

Вдруг скрипнула лестница, и Лоли испуганно отпрянула от подруги.

— Готово, — послышался знакомый голос, и через секунду в комнате появился Майкл. — Вот и стул.

— Отлично! — радостно воскликнула Линда и уже тише позвала,

— Майкл.

— Да.

— А как поживает Клер? Майкл тяжело вздохнул, но тут же, приободрившись, улыбнулся.

— Ах да, ты же не в курсе, — он хлопнул себя ладонью по голове.

— Мы расстались неделю назад.

— Извини, — сочувственно произнесла Линда.

Лоли побледнела, подумав о том, что теперь ей уж никак не отвертеться.

Однако для Майкла это событие, видимо, не стало трагедией, а сочувственные взгляды только развеселили.

— Теперь я опять холостяк, — радостно объявил он и для большей убедительности добавил: — Свободен, как ветер.

Лоли вдруг стало не по себе, и она решила тут же ретироваться.

— Я вас оставлю, — пролепетала она. — Поднимусь к себе в комнату. У меня полно дел.

— Жаль, ты могла бы поработать ассистентом, — разочарованно протянул Майкл.

Лоли очень хотелось остаться, но она вдруг решила идти наперекор судьбе и, чтобы не подвергнуться новым соблазнам, осторожно передвинулась к двери.

— Ну так как насчет моего предложения? — с надеждой спросил Майкл.

— Извини, я очень занята, — залепетала Лоли. — У меня действительно полно дел. Пока.

Попрощавшись, Лоли пулей вылетела за дверь.

— Пока, — бросил ей вслед Майкл и, недоуменно пожав плечами, посмотрел на Линду. — Очень странная у тебя подружка.

— Ты ее еще не знаешь… — многозначительно ответила та, но вдруг спохватившись, тут же сменила тему, — значит, я для съемки надеваю это платье и эти туфли, да?

Линда указала на розовое платье и туфли на высоком каблуке.

Майкл не ответил. Он приложил палец к виску, тем самым показывая, что ему в голову пришла какая-то очень интересная идея.

— Твои друзья меня натолкнули на одну мысль, — наконец проговорил он и, окинув комнату взглядом, поинтересовался: — У тебя нет гитары?

— Здесь нет, но я могу сходить за ней в гараж.

— А это тебя не затруднит?

— Нисколько. На машине я обернусь за десять минут. Думаю, ребята не откажут.

Майклу вдруг стало немного неудобно за то, что из-за своей минутной прихоти заставляет девушку мотаться по городу, и он предложил:

— Может, мне с тобой съездить?

— Не надо, — наотрез отказалась Линда. — Я быстро. Ты даже не заметишь.

— Хорошо, — уступил Майкл. — А я пока свет установлю…

Когда за Линдой закрылась дверь, фотограф принялся готовить место для съемки. Он поставил на середину комнаты стул, покрыл его драпировкой, а потом попытался навести на него луч прожектора. Однако яркий свет совершенно изменил цвет ткани. Майкл поморщился и с досадой пробормотал: