Боги, пиво и дурак. Том 3 (СИ) - Гернар Ник

— Может быть, — тихо ответил я.

Стеф резко отвернулась от меня. Почти отшатнулась. Как если бы вдруг обнаружила, что стоит передо мной в лифчике. И мгновенно прикрылась маской ледяной леди.

— Исчезните оба с глаз моих, — строго сказала она. — А мне надо попытаться собрать куски нашего бедного рыцаря.

Не оборачиваясь, она направилась куда-то вглубь подвала, переступая через останки.

На этом мы с ней и расстались.

Потом, когда Эмиль уже выпускал нас из узкого потайного хода, я спросил у него:

— С ней ведь все будет хорошо?..

— Разумеется, — ответил тот.

И от того, как он это сказал, у меня уверенности не прибавилось ни на грамм.

Снаружи ратуши вообще ничто не указывало на случившееся нападение. Только стражников у входа не было. А в остальном — все, как всегда.

Только здорово похолодало и с неба посыпался снег. Мелкий, как манная крупа, и колючий.

Кир остановился в нескольких шагах от ворот, держа в руках свой свернутый плащ с черепушками. Поежился, но все равно плащ надевать не стал.

— Может, выпить куда-нибудь зайдем? — спросил он вдруг.

Я усмехнулся.

— С чего вдруг?

— Ну... в некотором смысле я ведь тебе как бы должен, — ответил Кир, обернувшись.

— Какая внезапная щепетильность, — заметил я.

Доверять Киру у меня поводов не было. Каждая наша встреча вызывала во мне если не вопросы, то недоумение. С чего бы вдруг ему искать со мной общения? Или это все «дела гильдейские»? Зазовет в какой-нибудь притон к своим собратьям, по рукам-ногам свяжет, палец рубанет и Азре в конверте передаст. Или какую-нибудь еще гнусность придумает — кто его знает?

Стоять было слишком холодно, и мы двинулись в сторону от площади, к Гончарному переулку.

— Дело не в щепетильности, — между тем продолжил Кир. — Дело в твоей... странности.

Вот тут я заржал.

— И это говоришь мне ты? Парень в сером балахоне с росписями?

— Мой балахон — это ерунда.

— Да ну?

— Я серьезно, — Кир остановился. — Как только ты появляешься — у меня все идет кувырком. Я тебя знать не знаю, до ритуала даже не видел ни разу. И не буду скрывать — ты мне не нравишься. Вокруг тебя одни придурки, да и сам ты... просто бесишь. Но каким-то образом мы с тобой связаны. Я пока не знаю, как именно, и это меня здорово раздражает.

— Мы с тобой — связаны? — озадаченно проговорил я. — Ты сейчас о чем?

— Как только ты встречаешься на пути — все мои дела сразу идут по звезде к абсолютному звездецу, горящей звездой погоняя.

Я с трудом удержал смех.

Фраза была хорошая. Мне понравилась.

Мы двинулись дальше, и я сказал:

— Слушай, может, ты просто все слишком близко к сердцу принимаешь? Звездец — он тут всегда и везде.

— До сих пор я именно так и думал, — отозвался Кир. — Что это просто совпадение. Но сегодня ночью я не смог применить на тебя одну свою способность, из-за чего, собственно, и попался.

Ветер подул нам в лицо, и я сощурился, пытаясь спасти глаза от навязчивой снежной крошки.

— Что, конструкт не встал? — съехидничал я.

— Да, — невозмутимо ответил Кир, словно не замечая в моем голосе издевки. — Не встал. Три раза подряд.

— Да ладно, — уже совершенно искренне удивился я. — И что это был за конструкт? Какая, кстати, у тебя магия?

— Разговор как бы не для улицы, — хмыкнул Кир.

Я вздохнул.

— Ну, все последние клиенты, боюсь, уже расползлись из кабаков по домам, и те благополучно закрылись. Утро скоро.

Кир снисходительно фыркнул.

— Есть у нас в городе одно чудное место, где наливают в любое время дня и ночи. И называется оно — бордель матушки Ирмы. Сервис и приватность — закачаешься... — тут он вдруг прервал свою фразу и не в тему добавил. — Но, видимо, не в этот раз.

И в следующее мгновение с другой стороны улицы я услышал громкий окрик Рыжего.

— Даня!..

Кир шагнул в густую тень промеж мастерских — и словно растворился в темноте. А ко мне, постукивая подбитыми сапогами, торопился наш иллюзионист.

— Выбрался? Все нормально?

— Нормально, — коротко подтвердил я, чтобы не пускаться в пространные описания. — Ты что здесь делаешь?

— Шел к тебе на выручку, — с широкой улыбкой ответил Рыжий. — В Ямах я уже всех напугал до усрачки — теперь там все будут думать, что у них призраки живут! Тебя где держали-то? И чего этому хрену расписному от тебя надо было?

— Какому еще расписному? — я как можно натуральней изобразил непонимание, чтобы увести разговор с места допроса конкретно на расписного хрена, как бы двусмысленно это не звучало.

— Да вороне этой без плаща.

— А, ты про Кира, — небрежно отозвался я. — Так он ведь не просто ворона, он еще и мой земляк. Только вот встречаемся мы с ним вечно при странных обстоятельствах. Ты сам-то как, без проблем ушел?

— Ушел-то я без проблем, — с какой-то виноватой физиономией проговорил Рыжий. — Проблемы, Даня, начались после...

Я нахмурился.

— Что случилось?

— Погнали домой, там все сам увидишь, — сказал Рыжий, опустив голову.

— А словами объяснить?

— Да я даже не знаю, как такое объяснить-то, — пробормотал мой напарник.

Его интонация не предвещала ничего хорошего, так что я стартанул домой, как на реактивной тяге.

Школа еще спала. В харчевне было темно, только на стойке тусклым огоньком едва теплилась одна масляная лампа.

— Ну и где твоя проблема? — приглушенным голосом спросил я.

— Сюда! — позвал меня Рыжий, повернув к лестнице. Перешагивая через ступеньку, он поднялся наверх, и я поспешил за ним следом.

Очутившись у моей двери, Рыжий отошел в сторону, жестом приглашая меня войти первым.

А из-за двери донесся приглушенный не то стон, не то вздох.

— А-ааа, — пророкотал неестественно низкий, гортанный звук. И снова, секундой позже. — Бэ-ээээ... А-аааа...

Я толкнул дверь — и остолбенел.

Посреди моей комнаты стоял здоровый полуголый мужик со связанными руками. На его обнаженной груди, перепачканной высохшей кровью, виднелась здоровенная дыра от меча. Безумные глаза смотрели сквозь меня, не моргая. Вокруг на полу валялись куски окровавленной одежды, а на коленях перед мужиком стояла Ника, расстегивая ему штаны.

— Это что еще за нахрен?.. — проговорил я, уставившись на эту живописную картину округлившимися глазами.

— А-ааа! — ответил мужик, развернулся и, волоча за собой вцепившуюся ему в ширинку кошку, отправился в сторону шкафа.

— Ты давай уже проморгайся шустрей и дверь закрой! — прикрикнул на меня Лёха, сверкнув синими глазами со столика.

Рыжий шустро втолкнул остолбеневшего меня внутрь и послушно запер двери.

— Бэ-эээаааа! — простонал мужик, упершись в шкаф.

Но при этом его ноги все еще продолжали идти, шкаф жалобно скрипел, а чувак со сквозной дырой в туловище только с каким-то удивлением вздыхал:

— А-ааа! А-ааа!

И я офигело... или офигевше (как, мать его, правильней?) проговорил:

— Вы чего тут творите?

— Бэ-эээээ — согласился со мной мужик, и, развернувшись в другую сторону, двинулся к моей кровати.

— Ну это... Нам же с тобой труп был нужен, — смущенно проговорил Рыжий. — Вот я с кладбища того мародера-то и припер, которого вороны прикончили. А кое у кого хотелка зачесалась — да, некромант? — зыркнул на Лёху Рыжий.

— А-аааа, — жалобно подтвердил его слова ходячий труп. Запнувшись за кровать, он пошатнулся — но не упал, а снова поменял направление и пошел к окну.

— И в чем проблема-то? — развел я руками. — Лёха, выключи это мятущееся бессознательное!

— Да я пытаюсь! — отозвался череп. — Но в том-то и дело, что он неуправляемый!

— Бэ-эээ! — радостно выдохнул мужик, уперевшись лбом в стену.

— Как так — неуправляемый?

— Ну, я сначала подумал, что у него какой-то заградительный амулет, — принялся оправдываться Лёха.

Я вообще перестал что-либо понимать.

— И вы принялись его искать у парня в ширинке?..