Смертельная битва - Мартин Делрио

раннего утра, погружённая в свои мысли. Впереди, в предрассветном тумане, она увидела одинокую фигуру, выполняющую в тумане сложную и впечатляющую тренировку: заранее определённую серию упражнений, практикуемых для выработки плавных и изящных движений. Мужчина был одет во всё чёрное и выполнял разминку с длинной цепью. Цепь крутилась вокруг него, свистя в замысловатых узорах вокруг его тела.

Соня замерла на мгновение, с трепетом наблюдая за его тренировкой. Техника была безупречна. Мужчина превращал блоки в удары снова и снова, во всех направлениях, как будто враги окружали его. Затем снова возвращался в блоки. Удары ногами и руками совмещались с ударами цепи по мере того, как скорость тренировки увеличивалась. Это было прекрасно. Соня не хотела отвлекать разговорами мастера боевых искусств.

Солнце поднялось выше, сгоняя туман. Мужчина перестал быть просто силуэтом в тумане. Соня посмотрела внимательнее, не в силах поверить своим глазам.

– Джонни? – удивилась девушка.

Джонни Кейдж стоял на краю обрыва с цепью в руке, отрабатывая движения своей тренировки. Пот блестел на его лбу, но выражение лица было спокойным и расслабленным. Он двигался всё быстрее и быстрее, пока наконец не застыл в идеальной защитной стойке с цепью, перекинутой между руками над головой. Он лишь на мгновение застыл в этой позе, а затем свёл ноги вместе и поклонился воображаемому противнику. Только тогда он, казалось, заметил Соню, стоявшую там и наблюдающую за ним. Его лицо расплылось в старой раздражающей ухмылке.

– Давай, скажи это, – усмехнулся Джонни, – что ты впечатлена.

Соня посмотрела на него. Он был очень красив, и его движения во время тренировки были превосходными. Уголки её рта стали приподниматься.

– Ага! – воскликнул Джонни. – Это что, улыбка?

И тут же Соня вспомнила, почему она считает Джонни свиньёй.

– Что ты делаешь? – спросила девушка.

– Рейден был прав, – сказал Джонни. – Я всегда бросаюсь в бой, не проанализировав его. Вот я и подумал, что на этот раз мне нужен план.

– План? – спросила Соня, её тон был недоверчивым.

– Именно, – отвечал Джонни. – Потому что иначе Горо убьёт нас, одного за другим. – Он начал делать растяжку, чтобы мышцы не затекали после тренировки.

С медленно нарастающим ужасом Соня поняла, о чём говорит Джонни.

– Так ты собираешься остановить это в одиночку? – воскликнула девушка. – Ты собираешься защитить нас от этого гигантского монстра? Прямо как в твоих фильмах?

– Я собираюсь вызвать Горо на бой, – сказал Джонни. – Шанг Цунг вряд ли этого ожидает. Я полагаю, он...

– Ты не можешь этого сделать! – закричала Соня. – Это не так просто, правила Турнира этого запрещают!

– Откуда тебе знать, какие у Турнира правила? – воскликнул Джонни. – Ещё вчера ты знала о нём даже меньше, чем я! Ты хочешь умереть? Ты хочешь, чтобы мы все погибли? И Земное Царство проиграло "Смертельную битву"? Я могу остановить это!

– Ты не сможешь победить его! – взорвалась Соня. – Если выйдешь против него, то погибнешь! Ты самый эгоистичный и самовлюблённый в себя человек, которого я когда-либо встречала!

– Почему? Потому что я не хочу видеть, как кого-то ещё забивают до смерти, чтобы доставить удовольствие Шанг Цунгу?

– Не смей делать этого, чтобы защитить меня, Джонни Кейдж!

– Ты… ты думаешь, что речь о тебе? И ты меня называешь эгоистом? – Джонни развернулся и пошёл прочь. Мгновение спустя он обернулся. Теперь он говорил более спокойно: – Послушай, не стоит беспокоиться обо мне, у меня есть план.

– Вы только гляньте на него… Ты говоришь глупости.

– Беспокоишься обо мне?

– Нет!

– Волнуешься, потому что я тебе нравлюсь? – спросил Джонни.

– Как хочешь! – огрызнулась Соня. Настал её черёд уходить.

Джонни проводил девушку взглядом, пока она не скрылась из виду между статуями и деревьями сада. Он улыбнулся про себя.

– Девушка влюбилась.

Джонни снова выпустил цепь из руки, поклонился воображаемому противнику и снова приступил к тренировке.

Глава тринадцатая

Когда Соня вошла в Большой зал, ринги были заполнены бойцами: как людьми, так и представителями Внешнего мира. Дневные поединки уже начались. Монахи в чёрных капюшонах записывали результаты в своих свитках по мере того, как заканчивался каждый поединок. Судя по виду тех, кому оказывали помощь или уносили с поля боя, бойцам Земли приходилось хуже всего. Она заметила впереди Лю Кенга. Он стоял и наблюдал за поединком между мужчиной, владеющим парой саев, и чужаком с длинными светлыми волосами и короткой бородой, который дрался голыми руками. Девушка подошла к Лю, чтобы вместе понаблюдать за поединком. Он продолжался недолго: чужак сделал вдох и закричал, по крайней мере, его рот двигался, как будто он кричал, но Соня не услышала звука. А вот мужчина с саями похоже услышал. Он бросил своё металлическое оружие и прижал ладони к ушам. Потусторонний снова закричал, Соня почувствовала лёгкую дрожь в воздухе. Противник Потустороннего упал на спину, как от сильного удара. Он сразу же обмяк на месте и больше не смог подняться.

Наблюдающий монах записал результат и перешёл к другому поединку.

– Доброе утро, – повернулся Лю к Соне. Выражение его лица выглядело напряжённым.

– Как у нас дела? – спросила Соня.

Вдалеке забил барабан, его звук разносился над шумом рукопашного боя.

– Из нас выбивают всё дерьмо, – ответил Лю.

– Это плохо, да?

Лю смотрел за плечо Сони. Она увидела, что внезапно он напрягся. Повернувшись, она увидела приближающегося Шанг Цунга в сопровождении группы стражников и монахов. Колдун остановился в дюжине футов от Сони и поклонился. Ни Соня, ни Лю не ответили на этот жест уважения. Шанг Цунг проглотил это, хотя в глазах его вспыхнул огонь. Через мгновение он заговорил, обращаясь непосредственно к Соне.

– У меня есть для тебя подарок, – улыбнулся колдун. Его тёмные, горящие глаза, казалось, буравили девушку насквозь.

Соня холодно посмотрела на него.

– Не могу представить, чтобы у тебя было что-то, что мне нужно.

– Неправда, – ответил Шанг Цунг, он внимательно подбирал каждое слово и следил за ответом девушки. – У меня есть то, что тебе очень нужно.

– И что же это может быть? – спросила Соня. Её голос был тихим, но опасным.

– Увидишь! – расплылся в улыбке колдун. Он повернулся и жестом указал на ринг позади, на который