Высокий глерд - Гай Орловский

— Иди встречай, — величественно велела королева.

— Да, ваше величество, — пробормотал я, — это я со всем старанием…

Через панорамное окно кухни видно, как вдали между уютными коттеджными домиками показалась грузовая автомашина с белым кузовом, нависающим над кабиной. В глаза бросилась яркая надпись «Силовые машины», мощный такой грузовик, словно перевозит атомную бомбу.

Судя по тому, как на приличной скорости безукоризненно срезает на поворотах углы, за рулем профессионал, новое поколение вообще разучится водить автомобили, в какое страшное время живем, королева права…

Я вышел на крыльцо, сказал негромко:

— Открыть ворота.

Автомобиль, почти не замедляя скорости, влетел во двор, резко и красиво затормозил в шаге от крыльца.

Двое в униформе магазина выскочили бодро и подчеркнуто резво, мужик лет пятидесяти и совсем молодой парнишка.

Мужик крикнул весело:

— Я Маргаст, бригадир. Принимайте груз!.. Куда нести?..

— Какая у него дальность? — спросил я.

Он ответил с гордостью:

— Сто метров гарантируем. Если хотите подальше, то, конечно, потребуются провода, иначе потери будут великоваты.

— А тут без потерь?

— Точно!.. Можете в беседке поставить или вон в том сарайчике… Даже у соседей, если те близко.

Я помотал головой.

— Нет, тащите в котельную. Там тесновато, но если размеры те же, что у предыдущей модели, как раз впишется…

— Размеры те же, — заверил он, — даже на три миллиметра ниже и на полкилограмма легче, но мощность в десять раз выше. Погодите минутку…

Он оглянулся, парнишка исчез в кузове, через полминуты вылез в сервокостюме, а когда вытащил металлическими руками трансформатор, стало понятно, что нам бы и втроем не поднять такую штуку.

Держа его перед собой и чуть откинувшись корпусом назад для равновесия, он медленно начал подниматься по ступенькам, а я забежал вперед и показывал, куда нести дальше.

Глава 12

В котельной, как привычно называется это хирургически блистающая чистотой комната, сверкают никелем некие штуки, что отапливают дом, снабжают водой и вообще следят за его здоровьем, с каждым поколением они становятся мельче, но габариты самой котельной остаются прежние, проектирование домов не успевает за техническим хайтеком, и здесь есть место хоть для двух трансформаторов.

Парнишка бережно опустил нашу прелесть на пол, а бригадир сказал довольно:

— Кабель только один!.. Да-да, я тоже помню те дикие времена, когда под столом путаница проводов!.. Ха-ха, дикое время, а ведь еще вчера, правда?

Я невольно вздохнул, в самом деле совсем недавно избавился от множества проводов, что тянулись от компа, экрана, переходников, роутера и прочих необходимых прибамбасов.

Если бы не разработали беспроводную подзарядку, даже не знаю, в какой кошмар превратились бы наши квартиры, когда девайсов все больше и все нужно подсоединить и к розетке, и к компу, и к экрану, провода путаются между собой, выдернешь, да не тот, а если споткнешься, то сам упадешь — ладно, а когда рухнет конструкция из внешних хардов…

Они быстро распаковали ящик, вытащили, подключили, я проверил, той ли марки подзарядник, заказывал самый крутой для промышленно-бытовых нужд.

Сейчас эти собиратели энергии встраивают всюду, от мобильников до гигантских заводов, где крыши целиком из универсальных солнечных батарей, как их называют по старинке, хотя кроме солнечной энергии улавливают все-все, что могут поймать на Земле и что приходит с космическим ветром и мусором…

Тот, что сидел за рулем, вручил мне толстый мануал, заржал весело.

— А вдруг вы немец и все-все прочтете?

— Ну да, — сказал я с сарказмом. — Вот так сяду и начну жить по инструкции! Правда, на меня похоже?

— Все мы такие, — ответил он. — Спите спокойно, за ночь зарядится.

— Готов будет только утром? — спросил я несколько нервно.

Он пожал плечами.

— Если очень не терпится, то вот кабель, можно подключить к вашей энергосистеме. Только предупреждаю, это влетит в копеечку.

Я сказал быстро:

— Подключите! Это же не просто воткнуть штепсель в розетку?

Он широко улыбнулся.

— Да, так было бы удобнее. Но за отдельную плату мы могли бы оказать и эту дополнительную услугу…

— Нет проблем, — сказал я с высокомерием олигарха. — Вон щиток. Или нужен тот, что на улице?

— Достаточно и вашего, — ответил он. — Подключаться к трансформаторной будке на улице — это уже нарушение. Все сделаем здесь. Займет несколько минут, десяти коинтов хватит.

— Подключайте, — велел я.

— На брата, — договорил он, глядя мне в глаза.

Я махнул рукой.

— Время дорого. Это упущенная прибыль!

Он сказал с уважением:

— Все сейчас сделаем. Вадик, подключи кабель к ресурснику и тащи другой конец сюда!

Вадик, гордясь близостью к новейшим достижениям хайтека, важно сообщил мне, что этот тип трансформатора позволяет не только беспроводную зарядку, но и преобразовывает в электричество все, начиная от тепла моего тела, ходьбы, механических движений, все это не новинка и встроено давно во все мобильники, но еще и собирает, помимо солнечного, даже рассеянное космическое излучение, что совсем круто…

Я вежливо кивал, соглашался, Вадик то ли не знает, то ли умалчивает, что насчет рассеянного космического больше выпендреж, чем реальная польза. Дураку известно, что от тела владельца мобильник получает в виде тепла энергии в сто раз больше.

Старший принес планшет, я приложил палец к отмеченной галочкой строке, что получил, все в порядке, доставку оплатил, претензий не имею, с гарантийным обязательством согласен.

— Все в порядке, — сказал старший с удовлетворением. — Заказывайте еще… Через год такие же по мощности можно будет носить в кармане!

Королева проследила через окно, как они выехали за ворота, а те автоматически закрылись, повернулась ко мне.

— Готово?

— Что готово? — спросил я с раздражением. — Эта штука еще двенадцать часов будет подзаряжаться! В смысле, накапливать магическую мощь. Только наша магия скорее всего окажется полностью несовместимой с вашей.

— Но ты обещал…

— Я не гарантировал, — сказал я с отчаянием, — я просто надеюсь! Этот преобразователь поглощает любую энергию и умеет превращать ее тоже в любую, которая потребуется.

— Так в чем же…

Я огрызнулся:

— А если вашей магической энергии вообще нет в прейскуранте?.. Ладно, нам осталось только ждать, ваше величество. Говорят, ожидание — мудрость королей?

Она обронила холодно:

— У королей это не единственная мудрость. А ускорить это… ожидание?

— Уже, — огрызнулся я. — Думаете, я не мечтаю как можно скорее запихнуть вас в ту дыру?.. Сразу почувствую себя человеком, а не как сейчас…

Она перевела взгляд на трансформатор.

— Ты… ускорил?

— Да!

— Прекрасно, — ответила она, не вдаваясь в подробности, как мне это удалось, мужчины должны уметь все, это их забота. — Сколько еще осталось?

— Точно не скажу, — ответил я. — Зависит от напряжения нашей сети и ее возможностей.

Она посматривала с вопросом в глазах, я указал взглядом на вытянутый дисплей трансформатора, где в уголке высвечиваются цифры.

— Еще не скоро. А если смотреть вон туда, там вообще нагляднее… зеленая полоска ползет, как улиточка, видите?.. Это заряжается трансформатор. Как только доползет до конца, можно будет попробовать включить…

Ее взгляд прикипел к индикатору загрузки. Для того, чтобы снабжать энергией дом и участок не только мой, но и всего поселка, хватило бы и половинной мощности, но для первого включения нужно зарядить полностью. Трансформатор запомнит это значение и сможет работать с полной отдачей.

— Уже скоро, — проговорила она.

— Да, — согласился я, — но это только попытка, ваше величество! Возможно, ничего не получится, придется искать другие пути. Так что вы будьте готовы ко всему…

— Короли всегда готовы, — произнесла она с должной надменностью. — Нас к этому готовят с колыбели. Эта полоска для неграмотных?

— Ну… в общем да.

Она покачала головой.

— Такие вещи разве можно доверять простым крестьянам?

— У нас несовершенный мир, — согласился я. — То ли дело королевство Нижних Долин. Там грамотный на грамотном, верно?

Она поморщилась.

— Грамота не всем нужна. Большинство просто и не желает ею обременять себя, пахать землю можно и без грамоты.

Мобильник тихонько хрюкнул, напоминая о себе. Я скосил глаза, высветилось имя Стеллы.

Я поднялся, сказал королеве:

— Зеленую полоску можно подогнать, если смотреть очень подталкивающе.

Она повернулась к двери котельной, на лице колебание, а я вышел на веранду и сказал негромко: