Монетка на удачу - Барбара Фритти

В цветочном магазине Уайт увидел привлекательную рыжеволосую женщину, расставлявшую цветы на главном прилавке.

— Ким Брейди?

— Я могу вам чем-нибудь помочь?

— Надеюсь, что да. — Уайт показал ей полицейский значок. — Уайт Рэндал.

— Вы звонили насчет свадебных цветов.

— Вообще-то мне нужна информация. Вы работали в «Рикки», не так ли?

Продавщица нахмурилась:

— Это было давно.

— Всего восемь месяцев назад.

— Я круто изменила свою жизнь. Никоим образом не хочу, чтобы меня связывали с «Рикки».

Уайт не обратил внимания на ее слова.

— Знали ли вы Делайлу Реймонд, известную также как Ребекка Муни?

— Я знала Бекки, — неохотно признала Ким и умолкла.

Уайт достал фотографию Джен, протянул ей.

— Что скажете об этой женщине?

— Это Карли.

Адреналин вскипел в его крови. Наконец-то вышли на имя!

— Фамилия?

— Кажется, я и не слышала никогда.

— Когда вы видели ее в последний раз?

— Наверное, в тот день, когда закрылся «Рикки».

— Вы знаете, где сейчас Карли или Бекки?

— Номера телефона Карли я никогда не знала, а телефон Бекки выключен.

— Как насчет адреса любой из них?

— Бекки жила в мотеле в Норт-Бич. Не помню названия. Где жила Карли, я не знаю. Кроме Беки, Карли ни с кем не общалась. — Ким помолчала, будто сомневаясь, стоит ли говорить копу еще что-нибудь. — Зачем они вам?

— Карли похитила ребенка. Я пытаюсь ее найти.

— Вы шутите? — ошеломленно воскликнула Ким.

— Нет, не шучу. Ваша помощь очень важна.

— Та маленькая девочка называла ее мамочкой.

Его сердце болезненно сжалось.

— Вы видели ребенка?

— Несколько раз. Дети ждали в раздевалке, пока мы выступали.

Уайт давно не питал никаких иллюзий относительно Джен, но оставлять ребенка в раздевалке стриптиз-клуба?!

— Боссу это не нравилось, только у Карли и Бекки то и дело возникали проблемы с нянями. Они старались подменять друг друга, правда, это не всегда получалось.

— Как по-вашему, где они сейчас?

— Я же вам сказала, я покончила с той жизнью. Я больше не вращаюсь в тех кругах. Ни одну из них я не видела почти год.

— Просто подумайте. Вы даже не представляете, насколько важны любые сведения.

Ким долго сомневалась и наконец решилась:

— Одна из более опытных стриптизерш, Констанс, поступила в эскортное агентство «Эксклюзивные знакомства». Еще работая в «Рикки» и других клубах, она познакомилась с крупными шишками, так что у нее была первоклассная клиентура, в основном знаменитости, спортсмены, богатые бизнесмены, которым необходимо сопровождение на различные мероприятия и в поездках, иногда даже за границу. Констанс послушать, так просто сказочная работа.

Ким достала из-под прилавку свою сумку, покопалась в бумажнике и выудила визитную карточку.

— Вот контактный номер. Соблазн был велик, но я так и не позвонила. Хотелось найти работу без раздеваний. Думаю, Бекки позвонила. Ей отчаянно нужны были деньги на двоих детей, и она не видела других вариантов. Насчет Карли я не уверена.

— Больше ничего не вспомните? Где вы обычно бывали?

— Я составлю вам список. — Ким взяла лист бумаги и ручку. — Ужинать перед шоу мы любили в закусочной «У Джо».

Уайт вздрогнул. Именно эту закусочную накануне вечером упоминала Адрианна. Похоже, у нее потрясающая интуиция.

— В «Баре Элтона» с понедельника по пятницу проводится счастливый час с дармовой едой, — продолжала Ким. — Мы обычно раскручивали там парней на выпивку, а потом ели бесплатно.

Пока Ким тараторила о злачных местах Сан-Франциско, Уайт с грустью думал, как низко скатилась Джен, да еще таскала с собой дочь.

— В квартале от клуба есть жилой дом «Грейсленд апартментс». Многие девушки там жили. Может, и Карли тоже какое-то время… Единственное, что я еще помню о Карли, она много времени проводила с одним из клиентов. Его звали Брэд. Он музыкальный продюсер или что-то в этом роде. Карли говорила мне, что хочет стать певицей.

«Неужели Джен все еще лелеет свою детскую мечту? — изумленно подумал Уайт. — Правда, у нее был неплохой вокал, но ничего выдающегося».

— Я очень ценю вашу помощь.

— Только никому не говорите, где все разузнали. Мне неприятности не нужны. Я много сил приложила, чтобы получить эту работу, избавиться от прежней жизни. Я не хочу туда возвращаться.

Уайт кивнул:

— Не волнуйтесь. Я не стану упоминать вас.

Он вышел из цветочного магазина, остановился на тротуаре и сначала позвонил Джошу.

— Ты когда-нибудь слышал об агентстве «Эксклюзивные знакомства»? Похоже, там работает одна из бывших стриптизерш «Рикки». Ким Брейди думает, что Ребекка Муни, она же Делайла Реймонд, тоже туда пристроилась.

— Я проверю. Что-нибудь еще?

— Есть кое-что. Ким дала мне список мест, где они ошивались. По фотографии опознала Джен как Карли. Карли встречалась с музыкальным продюсером по имени Брэд, и представь себе, она до сих пор думает, что может стать певицей.

— Ну, по меньшей мере она была достаточно трезвой, чтобы обозначить какую-то цель.

— Еще Ким сказала, что Карли и Ребекка дружили, что Ребекка присматривала за дочкой Карли и что Карли всем говорила, что сбежала от мужа, который ее избивал.

Последнее было самым болезненным. Как Джен могла так легко лгать о нем! Он ни разу ее пальцем не тронул. А вот она как-то швырнула в него вазой и чуть не вырубила.

— Наконец-то мы хоть немного продвинулись, — вывел его из задумчивости Джош.

Уайт вздохнул:

— Наверное, я должен радоваться, но я по горло сыт бесплодными поисками. Столько времени прошло. Я хочу, чтобы Стефани уже была со мной.

— Ты найдешь ее, Уайт. Мы подбираемся все ближе. Я нутром чую.

— Дай бог. Я перезвоню тебе позже.

— Эй, Бен, как насчет ланча? — Адрианна замерла в дверях своей спальни, вытаращив глаза на пустую кровать. Телевизор работал, но Бена в спальне не было. Как не было его ни в ванной комнате, откуда она только что вышла, ни в гостиной, ни на кухне.

Бен удрал.

Открыв входную дверь, Адрианна вышла в коридор, сбежала по лестнице, выскочила на улицу, посмотрела в обе стороны. Никаких следов Бена.

Черт, черт, черт!

Она была в ванной всего несколько минут, ну, минут двадцать, и он воспользовался шансом. А ей-то казалось, что он начинает ей доверять. Мальчишка обвел ее вокруг пальца и теперь может быть где угодно.

Адрианна вернулась в здание, медленно поднялась по лестнице в свою квартиру, представляя, как разочаруется Уайт. Он всего-то просил присмотреть за Беном, а она не справилась.