Испытание огня - Наталья Жильцова

— Так. Не понял. Почему до сих пор дрожим?

Признаваться не хотелось, но я все-таки сказала:

— Боюсь, что «овощем» сделают.

— Прости? — Недоуменно нахмурился блондин.

Я глубоко вздохнула и решилась.

— Зелье. Зелье, которым всех иномирян перед тем, как отправить в дурку, опаивают.

Мои догадки о том, что парни не в курсе данной ситуации, подтвердились — лицо Дорса вытянулось, глаза заметно округлились. Но через миг он вновь стал собранным и предельно серьезным.

— Рассказывай, — потребовал «синий».

Меня ждали, да и блондин на пары уже опаздывал, но кого такие мелочи волнуют? Куда важнее то, что водник о моем информаторе — Зябе — уже знает, так что рассказать действительно можно.

И я призналась. Шепотом, тщетно стараясь задушить охватившую меня панику.

— Так. Ясно. — Процедил парень, когда я закончила акт просвещения. — Ясно, Дашка. Пойдем.

После чего меня взяли за руку и… да-да, повели в ректорат!

Я искренне растерялась, потому что не ожидала. И когда дошли до лестницы спросила:

— Дорс, ты уверен?

— А что тебя смущает? — отозвался блондин.

— Ну…

Честно говоря, смущал меня тот факт, что я — иномирянка и огневичка, а он — водник и король факультета в придачу. То есть покровительство Дорса в данном случае выглядит более чем странно.

Но Дорс странностей не видел, и скрывать нашу дружбу не собирался. Парень, уверенный и спокойный как скала, проводил меня до приемной ректора.

Именно он открыл дверь, он же громко поприветствовал госпожу Жавскую и решительно подвел меня к следующей двери — собственно той самой, которая в кабинет ректора вела.

И прежде чем галантно эту дверь распахнуть, взял за руку и перевернул достопамятное кольцо камнем вовнутрь. И шепнул:

— Если вдруг кто-то из них обнаружит водный ментальный щит, ничего не говори. Просто зови меня. Если будут заставлять что-то выпить — тоже зови. Ты же орать умеешь, правда?

— Мм-м…

— А я тут жду, — прошептал парень, и кивнул на ряд стульев для посетителей. И добавил: — Не бойся. Все хорошо будет.

Не скажу, что это заявление успокоило, но справиться с эмоциями все-таки удалось. Я неуверенно кивнула Дорсу, выдохнула и повернулась к двери.

Я ожидала увидеть шестерых, но членов комиссии было пятеро, а шестой — наш «уважаемый» ректор. Не хватало одного огневика. Точнее, огневички. И вот теперь-то я поняла, что шестая — это Лерра, которая в данный момент с Кастом на контрольной. Что ж…

— Вы заставили нас ждать, Дарья Андреевна, — поджав губы, недовольно отметил памятный воздушник с седыми волосами.

Остальные тоже глядели недружелюбно. Я извинилась и проследовала к выставленному посреди кабинета стулу, на который указал мужчина. Готовилась к потоку ненависти вперемешку с каверзными вопросами. Но… ожидания не оправдались.

То есть вопросы были, но вовсе не каверзные, а неприкрытой ненавистью только седовласый пылал. Да-да, все остальные, даже мать Каста, держались холодно, но ровно. Будто я обычная, ничем не примечательная студентка.

А вел допрос маг Земли — невысокий, коренастый, с глубоким голосом и цепким взглядом. Его интересовал, прежде всего, «взрыв» — что видела, что слышала, что чувствовала в тот момент.

Я, разумеется, рассказала, без особых подробностей.

— А Каст альт Рокан? — спросил советник. — Вы видели, что он забрал корпус ловушки? Он объяснил вам, почему он это сделал?

Бли-ин! Вот об этом моменте мне никто не говорил! И как выкручиваться? Что сказать, чтобы не сболтнуть лишнего и никого не подставить?

— Объяснил. — Я нервно кивнула, на ходу подбирая наиболее нейтральные слова. — Каст объяснил это желанием отдать корпус вам, комиссии.

Маневр, увы, не удался.

— То есть он заподозрил кого-то из преподавательского состава академии? — уточнил «главный следователь».

Вот ведь… дотошный какой!

— Возможно, — пожав плечами, сказала я. И добавила: — Мы в тот момент оба очень испугались.

— А Каст, он… — вновь подал голос маг Земли, но его прервали.

Это была даже не мать рыжего пижона, которой переход к сыну точно не понравился. А банальный стук в дверь ректорского кабинета.

— Войдите! — значительно повысив голос, ответил старик.

Я сперва подумала, что это Дорс ожидания не выдержал. Но обернувшись к двери, с недоумением обнаружила Жавскую, за спиной которой нерешительно мялась девушка в красной мантии. Из числа старшекурсниц.

— Господин ректор, простите за вынужденное вторжение, — произнесла секретарь, — но адепты пятого курса факультета Огня не могут найти профессора Сарина. На стандартный вызов он не откликается, а у ребят сегодня контрольная. Вы не могли бы посодействовать?

— Да, конечно, — старик кивнул и, извинившись перед комиссией, быстро начертал в воздухе какой-то сложный символ.

Потом замер на мгновение, нахмурился и растерянно хмыкнул.

— Странно, — пробормотал он и вновь изобразил перед собой причудливую завитушку.

Мы все, включая членов комиссии, следили за его действиями очень пристально.

— Что не так? — выразила общий интерес мать Каста.

— Профессора Сарина в академии нет, — недоуменно сказал старик. — Вызов… — Маг в третий раз начертал в воздухе сложный символ, и добавил: — Я не чувствую отклика на свой вызов.

Повисла долгая, исполненная замешательства пауза.

— Профессора Сарина в академии нет, — повторил ректор растерянно. — Или же…

Первой к двери, едва не сбив по пути Жавскую, метнулась мать Каста. За ней — маг Земли, а потом и остальные побежали, в том числе и сам ректор. Ну и та самая студентка, которая за спиной Жавской мялась, с места сорвалась. А сама секретарь ректората осталась где была — растерянная, ошеломленная.

Я наблюдала за этой ситуацией с огромным удивлением и непониманием. Но тут же встала со стула и вышла в приемную, где ожидаемо столкнулась с Дорсом.

— Что случилось? — спросил парень, хмурясь.

— Профессор Сарин не пришел на контрольную, и ректор начертил в воздухе символ вызова, — пояснила я. — Но отклика не почувствовал. Он сказал, что это значит, что Сарина нет в академии, или…

— Или ваш профессор мертв, — закончил Дорс.

Вот только теперь застывшая статуей Жавская очнулась — охнула, схватилась за сердце. А мы с водником переглянулись и бросились догонять остальных.

Не знаю как Дорс, а я готовилась к худшему. Я готовилась узреть растерзанный или сожженный труп!

Вот только наш с водником забег прекратился раньше, чем хотелось бы — за пару шагов до лестницы, ведущей в башню Огня. Просто у Дорса доступа не было, а я вдруг очень четко поняла — одна не пойду. Не могу. Не готова!