Когда мы встретились - Шей Шталь

И я знаю, о чем вы думаете. Признайтесь, что считаете это плохой идеей.

12

Да. Ответ должен быть да.

БЭРРОН

Я начал работать в ремонтной мастерской моего отца и точить гаечные ключи задолго до того, как понял, чем хочу зарабатывать на жизнь. И теперь, когда это моя жизнь, каждый день предсказуем. По крайней мере, раз в неделю меня будут вызывать на ранчо Чендлера, потому что Эрл проигнорировал предупреждающие сигналы своего трактора и отказывается вывести его из эксплуатации. Бабуля Мэл забудет, куда положила ключи, не говоря уже о машине, и я поменяю свой маршрут, чтобы забрать ее на заправке.

И, независимо от моего желания, мне придется вытаскивать своих детей из разных мест, куда они не должны залезать, в противном случае они выпустят животных без ведома Моргана и те перейдут из одного загона в другой.

Вы когда-нибудь гнались за карликовой козой по шоссе?

У Моргана есть такой опыт благодаря Кэмдин. И я скажу вам, что они куда шустрее, чем кажется на первый взгляд.

Я уже разобрался с Эрлом; бабуля Мэл в Бирмингеме навещает сестру, а Кэмдин в понедельник оставила ворота открытыми, и Люси… Лемон… похрен, как зовут эту чертову лошадь, прогулялась до магазина кормов, зашла прямо в магазин Вагнера и наелась зерном.

Что же дальше?

Моя нынешняя дилемма, помимо Кейси, заключается в том, что Кэмдин застряла попой в ведре, её лодыжки сейчас возле ушей, и она едва может поднять голову.

— Перестань кричать. Что уже случилось?

Я замираю, как вкопанный, и гляжу на Сев. Я бы даже не знал, что происходит в помещении для запасных частей, если бы не прошел мимо и не заметил стоящую возле ведра Сев. Прислонившись плечом к дверному косяку, качаю головой.

— Что ты делаешь?

— Помоги мне, — ворчит Кэмдин. — Сев пытается меня приготовить.

— Как ты туда попала?

— Просто так вышло. Вытащи меня! — кричит она, барахтается и плачет. — Я не хочу быть жуком.

Жук? Должно быть, Сев пытается превратить Кэмдин в насекомое. В прошлый вторник она нашла жидкость для розжига и обрызгала ею Джейса, а потом сказала ему, что если он загорится, то это будет означать, что он принц. Я знаю, Сев творит жуткое дерьмо, и я даже не понимаю почему. Может ей не хватало кислорода в утробе матери? Сдерживая смех, беру у Сев гаечный ключ.

— Почему ты позволила этому случиться?

Сев пожимает плечами с натянутой на лицо улыбкой. Ответа нет.

Я опускаюсь на колени рядом с ведром и убираю волосы Кэмдин с ее лица.

— Девочки, а почему вы вообще здесь? Я сказал вам оставаться в офисе с Лилиан.

— Нам было скучно, — плачет Кэмдин. — Папа, у меня болит попа.

— Ладно, хорошо. — Я тяну её за одну руку, потом за вторую. — Ты могла бы больше так не делать?

Мне требуется пятнадцать минут и помощь Джейса, Грейнджера и Ретта, чтобы вытащить Кэмдин из ведра. Пластик поцарапал кожу на ее ягодице.

— Иди к Лилиан. Скажи ей, чтобы она заклеила тебе задницу пластырем, это будет её наказание за то, что не смотрела за вами.

Кэмдин вздыхает, сердито смотря на меня.

— Прекрасно!

Сев берет гаечный ключ, но я забираю его и хватаю ее на руки.

— Прекрати уже пытаться превратить свою сестру в лягушку, жука, змею или кого-то еще.

Она моргает. Молчит. Сев не может этого обещать, эта маленькая безумная девочка, что сейчас в моих объятиях, может быть кем угодно, но только не вруньей.

Пощекотав ей ребра, опускаю дочку на землю.

— Иди назад в офис. Я почти здесь закончил.

Джейс наблюдает, как Сев исчезает в коридоре, куда уже ушла Кэмдин.

— Я не могу представить этих двоих подростками.

— Ага, так же, как и я, — бормочу и думаю о том, что уже пора водить девочек в детский сад, а не в мастерскую.

Сегодня день проходит быстро, так как у меня было куча дел: я занимался ремонтом поврежденной стены, расчищал от снега подъездную дорожку возле мастерской и вытягивал ребенка из ведра.

— Ты пойдешь к Тилли сегодня вечером? — спрашивает Джейс с ухмылкой, когда закрывает свой контейнер для ланча и достает заказы на ремонт со своего ящика с инструментами.

Каждую пятницу вечером я веду девочек в бар моей тети. Знаю, это место не подходит для детей, но мы живем в глухомани, и тут редко следуют правилам. Честно говоря, половину здания занимает ресторан, так что дети там не редкость.

— Не знаю, — говорю я ему и толкаю сварочный аппарат в сторону, чтобы освободить место для машины Кейси в углу