Без права выбора. Чужие миры - Мария Шорох

Когда идеи закончились, он объявил об окончании собрания и распустил всех собравшихся.

— Катарина! — он всё ещё старался держать себя в руках, но изменившиеся глаза выдавали его. — Задержитесь, пожалуйста!

Крыска, сидевшая всё собрание рядом с моим мужем, нервно дернулась от его тона. — Магистр Акарине, проводите, пожалуйста, леди Лили на обед. Я приду позже. Нам с госпожой эр Гедас нужно обсудить ещё пару вопросов. — Глаза этой серой девочки после произнесения моей фамилии увеличились раза в два. Так она не знала, что он женат? Что ж, надеюсь, это её отвернёт от мысли, что на Иска можно открыть охоту.

Она всё ещё прибывали в ступоре, когда Аск, как на буксире, вытянул её за дверь, не забыв закрыть её со стороны коридора.

— Это что сейчас было? — мой змей в бешенстве подлетел ко мне, на ходу отращивая клыки и когти.

— Ты о чём? — весь мой образ олицетворял чистоту и невинность, так что отставить всяческие инсинуации.

— Что вы здесь с Жуком устроили?

— Дружеское общение, — страшно не было. Мне кажется, я перестала бояться его первозданного облика. Я люблю его всяким. И клыкастым, и рогатым, и когтистым, и даже в виде огромной змеи. Это мой любимый мужчина. Мой муж. И я голову откручу за попытку подорвать моё счастье. — Мы много времени проводим вместе, не вижу ничего удивительного в том, что мы сдружились.

— Это выглядит иначе, — всё ещё не хотел признавать мою правоту змей.

— Любимый. Он ведёт себя со мной, так как нас устраивает. Если ты считаешь невозможным сочетать работу и семейную жизнь, то это не значит, что все готовы вести себя, как зомби, не испытывающие эмоций.

— Ты уже досочеталась с эльфом! Напомнить, к чему это привело?! — он сжал руки на моих плечах.

— Ты делаешь мне больно, — я опустила взгляд, признавая его правоту в том, конкретном, эпизоде.

— А ты представляешь, что я чувствую, когда к тебе прикасается кто-то другой? — он приподнял мой подбородок, заставляя смотреть ему в глаза.

— А сейчас представь, что я ощутила, когда ты выгнал меня утром из кабинета и сказал, что весь день проведёшь со своей помощницей? — я не могла смотреть на его взбешенное лицо и отвела взгляд, рассматривая витражное окно. На нём изображалось сражение двух магов огня.

— Ты это так приняла? Я думал, ты поймёшь, что это просто работа, и чем быстрее я введу Лили в курс дел, тем скорее смогу больше быть с тобой.

— А выглядело это так, как будто нелюбимую жену отправляют подальше от новенькой любовницы, чтоб не мешала развлекаться! — я с обидой посмотрела в растерянные глаза мужа.

— Что за глупости, Кайхен! — он прижал меня к себе, заключая в крепкие объятья, из которых было невозможно выбраться без потерь. Да и не хотелось, если честно.

— Не глупости. На моей родине это распространенная практика, — я уткнулась носом ему в мантию на груди, расслабляясь, вдыхая любимый терпкий запах.

— Мы не у тебя на родине. И, как бы тебе это сказать. У меня не может быть больше никаких отношений с женщинами, кроме тебя. После связывания с избранницей… Теперь я настроен только на тебя. Мне не интересны другие женщины. Я могу на них смотреть, конечно, и получать чисто эстетическое наслаждение, но ни одна не заставит моё сердце биться чаще. Я никогда физически не смогу тебе изменить.

— А раньше сказать ты не мог? Я, значит, тут от ревности на стенку лезу, а ты, оказывается, безопасен для окружающих женщин. Погоди. То есть, когда ты меня покусал, ты уже не оставил мне выбора?

— Я себе выбора не оставил. И шанса на счастливую жизнь без тебя. А ты была вольна искать себе пару дальше, получив от меня немало интересных свойств, — обиделся Иск. — Одна твоя кровь теперь является оружием.

— Ты прав, — я примирительно гладила его по спине. — Но я же не знала. Какие секреты ты ещё от меня скрываешь, господин эр Гедас?

В этот момент мой желудок громко заурчал, напоминая, что питаться при таких частых стрессах нужно регулярно.

— Пора тебя кормить? — усмехнулся змей, прищурив один глаз.

— В столовую? — хмуро спросила я. Не хотелось встречаться с некоторыми личностями.

— Нет уж. Ты слишком хороша сегодня для столовой, — он отрыл переход.

— Сегодня? — я притворно гневно подняла брови, отступая на пару шагов назад.

— Иди сюда, вредина, — он быстро подхватил меня на руки, забросил на плечо и понёс в переход.

— Ну, Иск, — я рассмеялась, вися вниз головой. Всё самое интересное было прикрыто плотной мантией и с трудом находилось даже на ощупь.

— Молчи, неблагодарная женщина, — он шагнул в переход.

Я, если честно, думала о каком-то ресторане. Ну, может быть, о кафе, а оказалась в саду. И явно не в Империи. У нас зима. Холодно, ветрено. Солнышко тусклое за облаками прячется. А здесь было тепло. Сочная трава, высотой мне по колено, стрекот и жужжание насекомых в тени деревьев. На деревьях созревали ещё зелёные, но вполне узнаваемые на вид коапы, нечто среднее между яблоком и сливой, с полосатой, как у крыжовника шкуркой.

Иск поставил меня на землю, а сам смотрел на ближайшие горы, ожидая кого-то.

— Чешуйка, а мы где? — оторвала я мужа от созерцания неба.

— Меня старый друг в гости звал. Я и решил принять его приглашение. В конце концов, дела на сегодня я все закончил, и имею полное право побыть с тобой.

— А источник?

— Не моя забота. Пусть жук у него сидит.

Наконец в небе появилась чёрная точка, она отделилась от вершины одной из гор и теперь стремительно неслась в нашу сторону. Когда она приблизилась, стола понятно, что это дракон. Ярко красный, с кожистыми огромными крыльями, мощными лапами и треугольной головой.

Широкие ноздри раздувались, когда он приземлился около нас, огромная пасть, полная треугольных зубов, растянулась в подобии улыбки, и потрясающие зелёные змеиные глаза с вертикальным черным зрачком смотрели на меня с каким-то гастрономическим интересом. Дракон даже облизнулся раздвоенным языком, глядя на меня. Я, чтобы не портить игру, повернулась к мужу и спросила:

— Так мы его есть будем?

Иск хитро посмотрел в мою сторону, а у динозавра подкосились лапы, и он громко хрипло заржал. Отсмеявшись, он встал, его тело покрылось дымкой, а через мгновение перед нами стоял высокий рыжий мужчина, и от дракона в нём остались только невероятные зелёные глаза.

— Иск, ты нас не познакомишь с этой милой барышней с чудаковатыми гастрономическими пристрастиями?

— Катарина эр Гедас. Моя супруга, — дракон вопросительно-удивлено приподнял брови. — А этот рыжий провокатор, мой старый друг и сокурсник Шанок Уйкилортосток.