Конкурс песочных фигур - Татьяна Краснова

Карина смеялась, расставляя по полкам тарелки и чашки.

– А деньги откуда взял?

– На бирже играл. Пробовал, что называется, себя, когда здесь зарплату перестали давать. Получалось. Думал вообще там пристроиться, только ездить далеко. И потом, жить в этих съемных квартирах, дом надолго оставлять…

Карина присвистнула. В этом весь Володя! Первые большие деньги – и не прогулять, и даже не купить крутую тачку, а вложить в любимый дом. А ей еще всегда казались надуманными английские детективы, где хозяин идет на преступление, чтобы достать деньги на выкуп или поддержание фамильного особняка! И вообще, когда заводишь разговор о самом Володе – он плавно и естественно переходит на дом, так же как если заговорить о его работе – услышишь не о роли Володиной личности в истории, а опять о Роме, какой он профессиональный, или о том, какая золотая у кого-нибудь голова…

– Слушай, а почему тебе с работы никогда не звонят? – вдруг спросила Карина.

Володя сделал круглые глаза:

– Зачем?

– Ну, мало ли, с какими-нибудь срочными вопросами.

Он только покрутил головой:

– Я за тобой не успеваю! Куда ты так скачешь? Только что была здесь…

Теперь Карина начала терпеливо объяснять:

– У меня отец был главным технологом, и ему с завода постоянно названивали в любое время суток. Никак без него не могли, все время у них что-то случалось. А нас с тобой за столько времени ни разу не побеспокоили…

– А, понятно. Все-таки думаешь, что свяжешься со мной – и покоя не будет. Просто я Романа всегда предупреждал, что звонить только в случае пожара. И еще мобильник отключал, когда ты приходила…

В комнате заверещал мобильник.

Когда Володя вернулся, Карины на кухне уже не было. Ее голос раздавался из гостиной, и был он каким-то… Володя не мог подобрать определения, но такого он точно не слышал, хотя отдельные нотки – нежные, веселые, насмешливые – были хорошо знакомы. Он остановился в дверях – Карина, сидя на диване, говорила по городскому телефону. По нескольким словам стало понятно, что с дочкой. Это была еще одна Карина, у которой лицо светилось иначе.

– А я решила Иринке позвонить, пока ты занят, – сказала она, взглядывая на него и вешая трубку – и особенный свет отключился. – А тебя на работу дернули? Это я накаркала, да?

– Да, надо ехать в Тверь, но это после праздников, – рассеянно отозвался он. Его мать тоже постоянно помнила о нем и всегда звонила из своей ветклиники, и его это почему-то не раздражало, как обычно мальчишек. Наверное, потому, что не было расспросов, чем он занят, и назиданий, чем заняться следует. Она рассказывала, как по дороге видела кота на дереве, которого снимали всем миром, или как барбос гнался за кошкой и чем дело кончилось – ей везло на подобные сценки, и каких пациентов сегодня приводили. И всегда было интересно, с забавными подробностями. Они смеялись вместе, а потом он рассказывал, чем занят… – А ты хорошая мама, – проговорил он, присаживаясь рядом.

– Если бы я была хорошей мамой, – тут же ответила Карина с обычной иронией, – то была бы сейчас с Иринкой…

– А не со мной, – завершил Володя. – А ты забирай ее сюда после «Карла и Клары»! Тут же есть где побегать. Помнишь, ты меня здорово шарахнула – когда сказала, что детские ножки здесь никогда не пробегут. А я совсем не против детских ножек! Охота, что ли, мне быть эгоистом, который мать у дитя отнимает, и оно одно сидит все выходные!

Но, вместо того чтобы обрадоваться, Карина ответила с совсем уж непонятной колкостью:

– Иринка не такое дитя. Она не стала бы ни бегать, ни прыгать.

И это были не просто две отрывистые фразы – это был барьер, который отсекал любое продолжение разговора на эту тему и наглухо отгораживал от него эту девочку, которую он так и не видел. Володя был изумлен: почему? Может, он выбрал не те слова или сказал их как-то неловко? Он вдруг почувствовал себя так же, как в самом начале их знакомства, когда практически вся жизнь Карины была для него закрыта. И вот сейчас, когда наконец позади все недомолвки и недоверие, она как будто снова с грохотом захлопнула дверь перед его носом!

– Я вас когда-нибудь обязательно познакомлю, – мягко пообещала Карина, видя, как Володя поскучнел.

Но он уже знал этот очень мягкий голос, которым сообщались или неприятности, или окончательные решения не в его пользу.

– Слушай, а я ведь и не разглядела твою комнату! – заговорила она уже как обычно, и была уже на лестнице, и тянула его за руку. – Помню только, что окошко, как на чердаке, и вечный двигатель ерзает где-то на полочке!

И Володя, оживившись, поспешил за ней, тут же решив, что все померещилось, и что Карина просто не хочет сразу сваливать ему на голову кучу-малу своих проблем – и себя, и ребенка, и что все и должно происходить постепенно.

Гарольд с Мартой ждали Карину только после обеда – идти в музей-усадьбу, а вечером – на открытие праздника, и они с Володей могли с удовольствием, без спешки позавтракать. Облачаясь в персиковый халатик, Карина вдруг вспомнила, что именно царапнуло вчера утром ее сознание. Интересно, на каком же этапе становится ясно, что женщина останется до утра и ей пригодятся всякие приятные мелочи? Не она ли с ним пару дней назад и разговаривать не собиралась?

– Вовка, а ты всегда такой самонадеянный? Халатик мне, конечно, идет – но если бы он так и не пригодился? Куда бы ты его дел? Сам бы носил?

– Но ведь пригодился же, – невозмутимо ответил Володя. – Ты, наверное, забыла, что я стратег… Тебе в кофе сахар класть? А сколько? С ума сойти, мы же вместе завтракаем! Слушай, а ты мне так ничего и не ответила – ну, на мою речь почти в костюме!

– А разве у меня было время подумать? – парировала Карина. – Значит, тебя уже не пугает штамп в паспорте?

– Нисколько. В моем возрасте даже как-то несерьезно без штампа.

– А можно поинтересоваться, стратег, когда ты это задумал – давно, недавно или только вчера?

Володя честно задумался.

– Вообще-то сразу. Когда увидел тебя тут, спящую, с котом на диване. И когда провожал, было такое странное ощущение, что ты не должна никуда уходить.

– У меня тоже, – отозвалась Карина.

– Ну а потом было видно, что и дом тебя выбрал.

– Что-что?

– Ну, как же. Ты всем понравилась. – Он явно имел в виду не столько тетю Зину, сколько остальных обитателей, но смешно почему-то не было. – И тебе все понравилось. Это же было видно. Я не умею объяснить! Понимаешь, когда мне еще сватали всяких невест и они здесь появлялись, то смотрели на все так оценивающе… И сразу хотели начать все переставлять, переделывать по-своему. Собак моих поменять на породистых. А потом и до меня бы очередь дошла… Но это не значит, что ты ничего не можешь захотеть поменять! – заторопился он. – Просто мне кажется, нам нравится одно и то же…