Звездное качество - Дженнифер Холл

Красивое и мужественное лицо Дэниэла озарилось улыбкой.

- Мне тоже. Итак, ты хочешь открыть какую-то тайну? Тебя не было целых восемь месяцев, и за это время ни одного письма и звонка. Куда ты исчезла и почему?

- Мы поговорим об этом, дорогой, через минуту,- пообещала Ванесса. Ее голубые глаза таинственно блестели. Она достала бутылку охлажденного шампанского.- Сначала тост.

Пробка с хлопком отлетела, и пенящееся шампанское тонкой струйкой ударило вверх, образовав белую пену. Ванесса быстро наполнила два бокала, передавая один Дэниэлу.

- За "Долгую дорогу домой". Пусть фильм принесет тебе только хорошее, несмотря на то, что ты будешь сниматься вместе с Дианой Хэллоуэй...

- Я рад, что ничего не изменилось в наших отношениях.

Ванесса слегка прикоснулась своим бокалом к бокалу Дэннэяа, перед тем как отпить искрящуюся влагу.

- Ты знаешь, как я презираю эту женщину.

- Да и я не отношу себя к ее ярым поклонникам. Ванесса отбросила назад свои гладкие светлые густые волосы, прядь которых упала ей на глаз.

- Дорогая Диана, о, она будет в ярости, увидев меня сегодня вечером. В конце концов, это ее вечер.

- Украсть у нее блеск всегда доставляло тебе удовольствие.

- Да! - восторженно согласилась Ванесса.- И сегодняшний вечер не будет исключением. У меня есть новость, которая разорвется, как бомба!

- Если я не ошибаюсь, она имеет отношение к твоему длительному отсутствию? - спросил Дэниэл осторожно.

Ванесса, поправив роскошное вечернее платье, чтобы не помялось, зорко посмотрела на него.

Я никогда не сомневалась в твоих способностях. Ты очень быстро приходишь к правильному заключению.

Вполне достаточно, чтобы заподозрить. Где ты была?

На вилле в Алжире.

Алжире? удивился Дэниэл. Что ты там делала?

Писала,- просто ответила Ванесса, хотя глаза ее блестели от возбуждения.

Я и не знал, что у тебя есть желание написать роман.

Ванесса хитро улыбнулась Дэниэлу.

Дорогой, а кто здесь ведет речь о написании романа?

Его глаза расширились сквозь призму бокала с шампанским.

- Ты хочешь сказать?..

- Да! - промурлыкала Ванесса.- Разве это не мило? Я написала свою биографию!

- Ванесса, ты облила грязью?.. - спросил Дэниэл, озорно посмотрев на нее.

Она утвердительно тряхнула копной густых волос.

- Мне нравится этот уверенный тон в твоем голосе. Разумеется! Я включила только правдивые подробности.

Дэниэл, не удержавшись, спросил: - Можно узнать, кто упоминается в твоем жизнеописании?

- Ты это так же хорошо знаешь, как и я,- с сердитой ноткой в голосе сказала Ванесса, шаловливо шлепнув его.- Только Диана Хэллоуэй.

- Думаю, это ей не понравится.

Глаза Ванессы жестко блеснули.

- А кого это волнует? Пришло время показать настоящую Диану. Эта сука одурачивала всех годами. Я все о ней узнала.

- Каким образом?

- Помнишь Айрис Ларсон?

- Ангел мой, кто не знает Айрис Ларсон? Ванесса печально кивнула головой.

- Она была моей близкой подругой! А ты знаешь, что она забеременела от Эдама Стодарта?

Глаза Дэниэла стали круглыми от потрясающей новости.

- Что? Ты уверена в этом?

- Абсолютно. Хотя никто, кроме меня, не знал о беременности Айрис. Когда я спросила, кто отец ребенка, она призналась, что Эдам, и сказала, что, несмотря на беременность Дианы, он собирался оставить ее ради Айрис.

- Что случилось с ребенком?

- Он родился мертвым, и Айрис впала в глубокую депрессию. Но Диане и этого показалось мало. Она послала Айрис черный чепчик с пинетками и фотографией Келли. По ночам она звонила Айрис и проигрывала записанный на пленку плач ребенка...

Дэниэл никак не мог прийти в себя.

- Ты это знаешь совершенно точно?

- Зачем мне выдумывать такое, Дэниэл? Диана мучила бедную Айрис и должна за это заплатить!

- Здесь что-то не так,- пробормотал он скорее для самого себя.- Факты не стыкуются.

- Что ты имеешь в виду? - удивленно насторожилась Ванесса.

- Ты знаешь, Эдам был моим лучшим другом, но он никогда не упоминал ничего подобного и еще...

- Что еще? - попыталась выудить у него Ванесса.- Ты что-то знаешь?

- Ладно, давай не будем сейчас об этом. Скажи, у тебя есть издатель?

- Естественно. Свифти проводит аукцион на следующей неделе. Он надеется на большой спрос. Дэниэл с хитринкой посмотрел на Ванессу.

- Собираешься объявить о своей литературной деятельности сегодня вечером?

- Безусловно,- сказала с энтузиазмом Ванесса.- Я должна провалить Диане весь вечер, на котором она собирается блистать, прежде чем она испортит мой.

Глава ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

Заметив, что Келли машет ей рукой, Лаура стала к ней пробираться через толпу приглашенных, стараясь оставить своего партнера. Обойдя группу нарядных гостей, она оказалась перед Келли.

Келли, нарядная и празднично взволнованная, приветливо оглядела. Лауру.

- Ты должна обеспечить себе свободу действий, забудь о Джеке, затеряйся в толпе. Тогда появится вероятность встретить более подходящего партнера.

- Хороший совет, но, несмотря на мои возражения, Джек не выпускает меня из поля зрения. Вполне возможно, если я отвяжусь от него, то хорошо проведу время.

Келли одобрительно кивнула.

- Так и поступи. Почему бы тебе не присоединиться к нам с Грэхэмом за вашим столиком? Лаура обрадовано сказала:

- Это было бы великолепно! Я умираю, так хочу увидеть его. Где он?

- Грэхэм отошел за напитками.

Лаура возбужденно поглядывала по сторонам.

- Полагаю, здесь должно быть хоть несколько приличных парней?

- Можешь не сомневаться в этом, конечно, есть,- уверенно сказала Келли.

***

- Грэхэм, какой приятный сюрприз! - проворковал за его спиной знакомый женский голос.

Грэхэм обернулся с двумя бокалами в руках и увидел Диану.

- В твоем голосе сквозит такая искренность...

- А в твоем сарказм.- Диана пальцем макнула в шотландское виски Грэхэма, помешала, а затем облизала палец.- Ты что, бросил актерскую карьеру и стал барменом? Если это так, то я хочу мартини и очень сухое.

Грэхэм отставил в сторону бокал с виски, в котором Диана болтала пальцем, заказав другое.

- Я не бармен, Диана. Я гость.

- О, как ты дожил до такого,- с тонкой язвительностью воскликнула она.Тебе заплатили за то, чтобы ты сопровождал кого-нибудь? А, понимаю наступили тяжелые времена? А я-то думала, что ты не способен на такие вещи.

- Ну, зачем же впадать в крайности,- спокойно ответил Грэхэм.- Я здесь со своей женой.

- С женой? - воскликнула Диана, скептически усмехаясь.- Не могу поверить в это!

- Почему? Что здесь смешного?

- Я думала, что ты скорее женишься на своей карьере, что тебе больше ничего не нужно. Неужели ты не хочешь стать звездой, Грэхэм?

Пока Диана выдавала перлы своего остроумия, Грэхэм внимательно наблюдал за ней. Хорошо ее зная, он все больше убеждался, что не ошибся на ее счет.

- Стать звездой никогда не было важным дня меня. Скорее, это важнее для тебя.

- С маленькой женушкой, которая потянет тебя вниз.- Диана с сожалением покачала головой.- Тебе не о чем теперь беспокоиться. А ты мог иметь все это, Грэхэм. Я бы побеспокоилась.

- Твои обещания, как и всегда, пустые, Диана. Для тебя в твоей жизни ты - самое главное. Хочешь знать, почему? Потому что ты не умеешь любить. Ты не знаешь, как это делается. А я умею любить и знаю, что в жизни много других важных вещей, кроме славы и карьеры.

- Какие правильные слова! - сказала с притворным прискорбием Диана.Ну, тогда скажи, когда я смогу увидеть твою маленькую женщину?

- Я уверен, что ваши дороги пересекутся сегодня вечером. Когда это произойдет, я представлю вас друг другу.

- Ты говорил ей о нас с тобой?

- Нет,- холодно отрезал Грэхэм.- Не вижу в этом необходимости.

Диана охотно предложила:

- Не волнуйся, я не скажу, что мы были близки. Кроме того, почему я должна говорить об этом с твоей женой? Чего я добьюсь, сказав ей, что мы разделяли?

- Мне трудно поверить в то, что мы что-то разделяли,- сухо заявил Грэхэм.

Диана артистично вздохнула.

- Ты не можешь мне простить то, что я переспала с Полом Фонтано, да, дорогой? Ну так я признаюсь,- она наклонилась, чтобы прошептать Грэхэму на ухо,- в постели ты гораздо лучше, чем он,- она отошла на шаг и, закрыв глаза, содрогнулась.- У меня вызывают отвращение его прикосновения!

- Тем не менее, ты спишь с ним.

- Да,- согласилась Диана.- Пол Фонтано влиятельный человек. Он может сделать все... все, о чем я его попрошу.

- Должно быть, тебе так удобно,- сделал вывод Грэхэм.

- Да, но только до тех пор, пока не приходится платить... за услуги.Диана отбросила в сторону размышления на эту тему.- Беги, Грэхэм. Затаив дыхание, я буду ждать встречи с миссис Дэннинг.

***

- Белого вина, пожалуйста,- заказала Лаура.

Благодарно улыбнувшись бармену, она направилась с бокалом обратно в сторону Келли, обращая внимание на собравшихся в зале голливудских звезд. Ей не верилось, что рядом ходили, смеялись и развлекались знаменитые артисты. Она узнала среди них Мики Рурка,