Глаза странника - Маргарита Дорофеева

Она сгребла меня в охапку:

— Не говори так, слышишь? Не смей! Я все сделаю, что бы твоя соломинка смогла удержать тебя! Только скажи…

— Мам, я не хочу быть узнанной, для этого весь маскарад. Он, можно сказать, дань моему страху и сомнениям. Ничего не могу собой поделать. А вдруг глаза не обманули меня?

Подойдя к зеркалу, скрутила в пучок волосы, повязав поверх старый крепдешиновый шарф. Итак, от всегда одетой с иголочки Маргариты Михайловны остались только глаза, горящие лихорадочным огнем. Я лицезрела отражение провинциальной тётки неопределенного возраста, абсолютно не имеющей представления о веяниях моды последних эдак лет десяти.

— А теперь твой выход, мама! От него зависит многое, если не всё.

— Да, — растерянно прошептала она. — А я?.. Что следует делать мне?

— Ничего особенного, мам. Проследи, пожалуйста, чтобы в подъезде никого не было. Это раз. Я выйду через чердак: в нашем подъезде зайду, а во втором или в третьем выйду, понимаешь? Поэтому, если вдруг на мою беду все люки окажутся закрытыми, мне придется остановиться на наихудшем варианте своей судьбы или выходить напролом через подъездную дверь, что тоже не сулит счастливой развязки, если буду узнана, конечно.

— Бедовая моя головушка, — запричитала мама во весь голос. — Бедовая и бредовая…

— И несет меня по бездорожью, — подхватила я. — как бешеного пса! Т-ш-ш… — я прижала палец к губам. — Соседи, мам! Позволь им досмотреть свои мечты и кошмары! Ты сейчас весь дом переполошишь!

Я достала из сумочки денег на дорогу, только туда и обратно, сунула их в лифчик, решив не обременять себя ручной кладью.

— Всё, мам….

Она стояла, словно в ступоре, глядя на меня, будто видит в последний раз.

— Мам, пойдем же… Время, оно ждать не любит и не щадит опоздавших…

Открыв входную дверь, положила руку на её плечо, вымучила из себя ободряющую улыбку:

— Все будет тип-топ… А пока, как у нас обстоят дела с люком?

Она тихонько выскользнула, поднялась на пролет и махнула мне рукой: к счастью, люк был не заперт….

Через несколько минут я уже открывала дверь второго подъезда, изо всех сил стараясь изображать из себя серенькую незаметную деревенскую жительницу, спешащую в шестом часу утра в сторону сельского автовокзала, чтобы оказаться дома как можно раньше….

Глава 27

— Остановите, пожалуйста, на сорок шестом километре.

Водитель глянул на меня с любопытством.

— По грибы?

Потом с сомнением посмотрел на мои пустые руки.

— Ага… — только и нашлась я в ответ.

— По грибы, так по грибы. — крякнул он. — Будет тебе сорок шестой километр… Уж скоро.

Я стояла на обочине дороги, оглядываясь по сторонам.

По правую сторону от меня — непроходимая стена леса, слева- незасеянное поле, поросшее высоченной травой и кустарником.

Я двинулась в сторону беспросветных дебрей. Надежда на то, что здесь можно отыскать человеческое жильё таяла с каждым шагом, приближающем меня к первым деревьям у кромки леса, за которыми виднелась лишь темно — зеленая гуща их собратьев. Казалось, ветви сплелись специально, создавая мощную стену, охраняющую тайное убежище некого сказочного чудовища, тщательно скрывающего ото всех место своего обитания.

Странник упоминал дорожку. Я усмехнулась: найти бы такую!

Но, как оказалось, старик не обманул меня: она проступила, как только я достигла первых деревьев.

Дорожкой её можно было назвать чисто условно. Едва различимая тропка, узкая, петляющая меж деревьев и колючих кустов, она словно приглашала мечущуюся неприкаянную душу укрыться в густой чаще леса.

Но стоило мне ступить на неё и пройти несколько шагов, как мириады насекомых, растревоженных моим внезапным вторжением, облепили меня, нещадно кусая незакрытые части тела. Я зажмурилась, инстинктивно защищая глаза.

Стараясь не потерять ориентир, рванула вперед, позволяя комарью пиршествовать в удовольствие. Колючий кустарник цеплялся за ноги, обдирая их в кровь, ветви деревьев больно хлестали по лицу.

Впору бы повернуть назад, однако, энергия отчаяния подгоняла меня, заставляя не обращать внимания на какую-то мошкару и острые ветви, преграждавшие мне путь.

Мир, пронизанный одиночеством и жестокими правилами, остался далеко позади за глухой стеной густорастущих деревьев, которые, будто сговорившись, ещё крепче переплели свои ветви, как бы отгораживая меня от оставленного позади кошмара. Я неслась в спасительную неизвестность, без сожаления оставляя всё, чем доселе жила, даже не помышляя о том, чтобы оглянуться.

" А обратный путь?" — мысль резанула сердце, но на смену ей внезапно нахлынуло непонятное спокойствие. Где-то в глубине моего существа зародилось и окрепло понимание- обратного пути для меня просто не существует. Несмотря ни на что….

Поначалу я не обратила внимания, что деревья начали редеть, а тропка заметно расширилась. Непомерная усталость и страх перед будущим, точнее, его предсказуемостью, давали о себе знать. Я присела не корявый ствол поваленного дерева.

"И несет меня по бездорожью…" — вспомнила я последний разговор с мамой. Горькая усмешка не заставила себя долго ждать. Что ж, у каждого свой путь. А у меня? Назовем его бездорожьем, коль ничего иного не пришло на ум.

В отчаянии и от обиды я уронила голову в раскрытые ладони, тихонько всхлипнув. Мне стало не по себе от мысли, что, поддавшись минутному порыву, я понеслась неизвестно куда, в тайне надеясь на чудо.

Итак, идти дальше или поворачивать назад? Ни то ни другое для меня в сложившейся ситуации не имело смысла.

Я огляделась по сторонам, пытаясь оценить, как далеко меня занесло, не имея представления о последующих действиях.

Не может быть! Я с трудом верила глазам: меж стволов вековых деревьев промелькнула бревенчатая стена. Домик лесника? Или всё же?..

Резко вскочив в места, задыхаясь от раздиравших меня сомнений, я рванула, не разбирая дороги, в сторону избы.

Не заметила, как оказалась на крыльце и, замерев, словно зачарованная, стояла перед прикрытой дверью, не в силах поднять, наконец, руку и толкнуть её. Сердце бешено колотилось в груди. Итак, "орлянка" с судьбой….

— Которая кроит из вас рабов обстоятельств, чьей жертвой по собственной воле вы пожелали стать… — раздался за дверью знакомый голос.

Сердце защемило от безумной радости. Крошечную точку на моей груди словно опалило огнем: невидимая рука моей судьбы отвела направленное на неё дуло смертоносного оружия наёмного убийцы.