Матерый - Сергей Донской

- Да. - Губерман сглотнул застоявшуюся во рту слюну. - Не фунт. Спасибо вам.

Но тут пришла лягушка - прожорливое брюшко и съела кузнеца. Не думал, не гадал он...

- Ты не господа бога благодари, а меня, Боря, - гудел Руднев.

"Кого же еще! - Губерман горько улыбнулся. - Благодетель у меня один".

Вслух были произнесены совсем другие слова:

- Я верну, Александр Сергеевич.

- Конечно вернешь, куда ты денешься... Но все равно посчитай на досуге, сколько стоит моя дружба. - Рудневский голос преисполнился пафоса. - Прикинь, во сколько могла бы обойтись тебе эта история, не будь меня.

"В ноль целых ноль десятых, - моментально высчитал Губерман. - Не будь тебя, я бы ни в жизнь так не вляпался".

- Спасибо, Александр Сергеевич, - повторил он смиренно.

Руднев его не услышал, увлекшись любимой отеческой ролью.

- Ты всего лишь сотней отделался, - рокотал он. - Ну и плюс ящик коньяка с тебя, как водится.

Хорошего коньяка, настоящего.

Жизнерадостный смех, завершивший последнюю фразу, показался Губерману не слишком уместным, но тон его оставался благодарным и чуточку покаянным. Он вообще был по натуре интровертом, никогда не спешил выплескивать наружу накопившееся внутри. Ни плохо перевариваемую пищу, ни тайные мысли. В том числе и все более усиливающееся желание по-быстренькому удвоить свой личный капиталец и бросить фирму на произвол судьбы, а самому раствориться в мутной волне эмиграции.

- Спасибо, что выручили, - механически пробубнил он, дождавшись выжидательной паузы на другом конце провода.

- Изъявления благодарности побереги для тостов под коньячок, наставительно сказал Руднев. - А сейчас лучше похвастайся успехами. Или тебе нечем хвастаться?

Губерман никак не мог отделаться от впечатления, что Руднев пародирует кого-то, используя номенклатурные обороты речи. В роли зампреда облисполкома он был не так убедителен, как криминальный авторитет, носивший грозную кличку Итальянец. "Да, пора сваливать, - окончательно решил Губерман. - Этот балаган до добра не доведет. Цирк сгорел, и клоуны разбежались".

- Не слышу! - громыхнуло в его ухе. - Язык в жопе застрял, что ли?

Даже грубость Руднева была ненастоящей, настолько фальшивой, что Губерман поморщился. Так выражались когда-то партийные шишки. Итальянцу совершенно не шел этот лексикон.

- Задумался, - признался Губерман, но распространяться, о чем именно, не стал, а вместо этого принялся докладывать, вернее, рапортовать, как требовали того новые правила игры:

- Ведется работа с потенциальными заказчиками, Александр Сергеевич.

На сегодняшний день таких пятеро...

- Потенциальные меня не интересуют, - барственно оборвал его Руднев, а интересуют реальные клиенты, платежеспособные. В оговоренных ранее количествах, но в сжатые сроки. Раскачиваться больше некогда. На все про все даю тебе две недели. Успеешь?

- Успею, - решительно ответил Губерман. При его средствах и связях выехать за границу можно было и за неделю.

- Мне нравится твоя уверенность, Боря. Какие-то конкретные наметки?

- Разумеется, Александр Сергеевич. В настоящий момент как раз работаю с клиентами. - Уловив улучшение настроения собеседника, он позволил себе немножко покапризничать:

- В ущерб свободному времени, между прочим.

- Делу время - потехе час, - строго напомнил Руднев, но было ясно, что он доволен. - Завтра все обсудим. Только с утра мне не трезвонь - на десять часов у меня запланировано совещание с энергетиками...

- Как скажете, - закивал Губерман, словно кто-то мог видеть и оценить его услужливость.

Впрочем, последнюю фразу он произнес в пустоту, наполненную отрывистыми гудками отбоя. Традиционная рудневская манера прощаться. Хамская, но впечатляющая, надо признать.

Прежде чем вернуться за стол, Губерман посидел немного в тишине, сбивая словесную оскомину, навязшую на языке после этого разговора. В сознании крутились совершенно дикие обороты речи, вплоть до казенных штампов типа "скрытые резервы" или "настоятельная потребность". Так и подмывало возвратиться к гостям с бравурным тостом, начинающимся обращением "дорогие товарищи!..".

***

Когда Губерман вошел в гостиную, вся троица "дорогих товарищей", созванных на мальчишник с деловым подтекстом, вяло балагурила с единственной дамой - хозяйкой дома, восседавшей за столом с надменным видом накрашенной куклы и набитой дуры одновременно. Хотелось бы обойтись без ее присутствия, но Губерман пригласил супругу посидеть в компании, чтобы задать предстоящей беседе доверительный, свойский тон. При ней все равно можно было говорить что угодно, даже открытым текстом. Она была способна лишь корчить относительно осмысленное лицо, строить глазки мужчинам и закусывать ликеры скандинавской селедкой, непринужденно вытаскивая пальцами кости из щелей в зубах. Каждый кусок, прежде чем отправить его в рот, она брезгливо обнюхивала - как ее любимая жирная кошка, похожая статью на Синди Кроуфорд не больше, чем на Клаудиу Шиффер.

Мадам Губерман, правда, еще не успела растолстеть до такого безобразия и пользовалась благосклонностью троих из четверых собравшихся мужчин, заглядывавшихся на вырез ее декольте. Они, пожалуй, охарактеризовали бы ее как "женщина в соку". "Еще тот сок! - скорбно подумал Губерман, усаживаясь рядом с супругой. - Так и сочится вся по ночам лучком и уксусом, настоянными на шампанском с ликерами. Целый букет удовольствий'"

Перспектива неминуемой возни в постели показалась ему настолько удручающей, что он лихо махнул стопку водки, хотя обычно ограничивался чем-нибудь гораздо более легким. Гости выжидательно уставились на Губермана, редко позволявшего себе такие импульсивные жесты.

- Неприятности, Боря? - спросил один из друзей-товарищей, озабоченно глядя на белое плечо Бориной супруги, с которого все чаще соскальзывала узенькая бретелька платья.

- Как раз наоборот, - заверил Губерман, одарив собравшихся ясным взором, слегка смазанным затуманенными стеклышками очков - Намечается фантастическая сделка. Решил вот обсудить с вами.

Супруга сделала вид, что поправляет бретельку, и уронила вторую. Покосившись на мужа, решила оставить все как есть, и стала отхлебывать из бокала шампанское.

Трое гостей следили за ней так внимательно, что Губерману пришлось громко кашлянуть, чтобы напомнить о своем присутствии. С видом фокусника он помахал прозрачной целлулоидной папочкой, в которой угадывался официальный бланк с государственной атрибутикой, размашистыми подписями и резолюциями. Папка была пущена по кругу, и целую минуту Губерман наслаждался уважительным молчанием, с которым она передавалась из рук в руки. Голые плечи его супруги как-то вдруг забылись, стали неинтересными.

- Госзаказ - это да, - вздохнул один из гостей. - Живые бабки, никакой бартерной тягомотины. За сколько пробил?

- Так тебе Боря и признался, - сказал его сосед с плохо скрываемой завистью. - Он в последнее время из "белого дома" не вылезает, - всех там, наверное, прикормить успел.

Третий гость неопределенно хмыкнул и предположил:

- Не все в жизни так гладко, как на бумаге. Иначе можно было сделку втихаря провернуть, без нашего участия. Верно говорю, Боря?

- Верно, - неожиданно согласился Губерман. - Естественный человеческий эгоизм. Но иногда выгоднее поделиться, чем изображать из себя собаку на сене.

- Вот и в "СПИД-инфо" пишут, что у чукчей принято жен гостям одалживать. - Мадам Губерман со светским видом повертела в руках бокал, оставляя на нем жирные отпечатки пальцев. - Сама читала.

- Акх-ха! - Самый впечатлительный гость поперхнулся водкой и закашлялся, багровея на глазах.

Неожиданная реплика приятно взбудоражила весь мужской контингент за исключением Губермана, который перекосил рот в сторону супруги и негромко сказал:

- Лапушка моя информированная, я могу тебя хоть завтра отправить на Север, к чукчам. Вместе с твоей заразной газетенкой, которую ты штудируешь вторую неделю.

Она обиженно сомкнула накрашенные губы, погребя в себе накопленные сведения о способах повышения мужской потенции, волшебных свойствах яичников обезьян и об омолаживающем эффекте косметических масок из замороженной спермы.

Гости были слегка разочарованы таким оборотом событий, но вскоре речь Губермана увлекла их куда сильнее, чем эротические откровения его супруги.

По его словам, выходило, что городские власти заказали фирме "Самсон" крупную партию ГСМ для обеспечения своевременной уборки урожая. Оплата в течение трех банковских дней, по факту начала поставки. Закупочные цены на тридцать процентов выше отпускных. Таким образом, на десять вложенных миллионов выходило два миллиона нечистой прибыли.

- Три, - хором поправили хозяина гости. - Ты сказал: тридцать процентов.

- Десять из них нужно отдать за заказ, - вздохнул Губерман. - Такие услуги бесплатными не бывают.