Чужое наследие - Вячеслав Шалыгин

– Чтобы я больше никогда не слышал о Единственном! – взорвался Ергелан. – Забудь этот титул! Он самозванец и больше никто!

– Да, великий Тиран, – Сурхан покраснел.

– Все твои доводы ничтожны! Оборона спутников – отвлекающий маневр. Преображенский никогда не уйдет за пределы астероидного пояса, поскольку это будет означать бегство с поля боя! Первый и последний удар мы нанесем сразу по Земле!

– Да, великий Тиран, – стратег поклонился. – Но если мы ударим по Земле, в нашем тылу останутся Марс и спутники. Не получится ли так, что мы добровольно залезем в котел?

– Когда подойдет третий эшелон?

– Не позже чем завтра, но… Его сил будет недостаточно, чтобы отвлечь на себя марсианскую группировку. Я уже не говорю о «Кречете» и других подразделениях, охраняющих сектора Юпитера и Сатурна. Сразу со всеми третьему эшелону не справиться, а поддержать его нечем. Вторая группа нужна на главном направлении.

– Мы сделаем, как я сказал, – Ергелан упрямо наклонил голову. – Нам помогут боги!

– Я бы не стал уповать…

– Молчи! – Тиран грохнул тяжелым кулаком по подлокотнику трона из антрацитового дерева. – Ударная группа выйдет и сосредоточится как можно ближе к Луне. С ее обратной стороны по отношению к Земле. Второй эшелон выйдет примерно на середине пути до Марса и примет на себя сразу два удара – землян и марсиан. Когда же главные силы врага увязнут в сражении со второй группой, ударная выйдет из засады и атакует Землю! Третий эшелон должен связать силы «Кречета» и «Беркута» при Юпитере. Таков генеральный план. Детали – твоя забота, Сурхан.

Стратег обреченно вздохнул. Он искренне уважал заслуги Тирана и считал его неплохим полководцем, но в данной ситуации Ергелан выдавал желаемое за действительное. Тиран сочинил отчаянно плохой план. Можно, конечно, раскланяться и пойти выполнять все, как пожелал правитель, но Сурхан оставался бойцом старой закалки. Он по-прежнему не умел лебезить перед начальством, даже перед Тираном. Как истинный воин, он привык руководствоваться соображениями целесообразности. Его не интересовала перспектива заслужить благосклонность высочайшей особы, стратег исходил из реальной возможности победить в бою. А потому он не сдался:

– Обратная сторона Луны – это большой научный полигон. Там полно приборов. Они сразу обнаружат нашу засаду.

– Это твоя забота! Я поставил задачу, а ты ищи решение!

– В таком случае нам действительно потребуется помощь богов, – спокойно заявил Сурхан. – Потому что я не знаю иного способа сделать невидимой для тысяч приборов целую ударную группировку. Разве что потратить на Луну часть серебряных стрел…

– Помощь будет, – Ергелан остыл и откинулся на спинку трона. – А серебряные стрелы пригодятся нам для удара по Земле. Пусть Преображенский почувствует на собственной шкуре, каково это – гореть в ядерном пламени…

До расчетного времени посадки на Европу оставался час. Эскорт князя Бородача вышел из прыжка самостоятельно, но недалеко от «Ганимеда-4». Можно было выйти прямо у Европы, но Василий хотел увидеть, что творится на главном направлении. Тем более что он ничем не рисковал. Землянам стало не до него, а для чинидов он пока оставался формальным союзником. По крайней мере, нейтралом. Ведь, несмотря на подготовку покушения на космодроме Аррана, официального заявления о разрыве союза с Бородачом Ергелан пока не сделал.

Увиденное вполне удовлетворило князя. Чинидов ожидала горячая встреча, но заградительная армия оказалась впятеро меньшей, чем наступающие силы, и пока сражение выигрывали подданные Тирана. Земляне отошли к спутникам и заняли оборону. Чиниды не спешили штурмовать малые планеты. Видимо, в стратегическом плане Ергелана этому эшелону отводилась роль бульдозера. Расчистить дорогу основным силам и связать значительную часть земных войск по рукам и ногам. И пока чинидам это удавалось. Можно садиться на Европу, не опасаясь великокняжеской контрразведки. Отличный шанс побывать дома и без спешки «порешать» накопившиеся там вопросы. А еще привести в порядок кое-какие личные дела. Например, разобраться с Татьяной. Впрочем, это можно сделать не откладывая.

– Я не понял, что за цирк ты устроила во дворце Ергелана? – Василий Борисович оторвался от экрана и, обернувшись к жене, сложил руки на груди. – С чего вдруг ты начала строить глазки этому Щукину?

– Я думала, у тебя никогда не хватит смелости завести этот разговор, – Татьяна презрительно усмехнулась. – Это мое личное дело.

– Как бы не так! Ты моя жена, и личные дела у нас общие.

– Еще чего, – Татьяна фыркнула и смерила князя надменным взглядом. – Ты прекрасно знаешь, на чем держится наш брак.

– На чем?

– На четкой договоренности – мы деловые партнеры, не больше. Кстати сказать, если ты в ближайшее время не займешь место моего почившего папаши, договор будет аннулирован.

– Ты же видишь, что это не так просто…

– Естественно! Ведь ты ведешь себя как самодовольный осел. Как полубезумный бандит с большой дороги. Тебе предлагают примкнуть к реальной силе, а ты встаешь в позу. Так ты никогда ничего не добьешься!

– А Щукин добьется?

– А Щукин добьется и вышвырнет тебя из Солнечной за ненадобностью!

– Да кто он такой, чтобы тут командовать?! – Василий начал заводиться. – Ергелан получит свой перстень, уберется обратно за Рубеж, и твой Щукин превратится в беспомощного младенца! Он обычный прохиндей. Ни гроша за душой, только гонор. Даже корабля приличного нет.

– Зато у него есть мозги! – Татьяну тоже перемкнуло. – В отличие от тебя! Мозги и решимость. И он точно знает, чего хочет!

– Всего-то? Я тоже знаю, чего хочу… – Бородач побагровел.

– Ах, оставьте, сударь, – Татьяна театрально взмахнула рукой. – Все, чего вы хотите в последнее время, – уложить меня на спину и улечься сверху. Ты и раньше не особенно пользовался головой, а теперь и вовсе передоверил все ее функции тому, что у тебя в ширинке. Прошло полгода после Катастрофы, а ты не сделал ничего, чтобы вернуть себе хотя бы Европу, я не говорю о более решительных действиях!

– Да что ты понимаешь в стратегии и тактике, сучка?! – взревел Бородач и, сжав кулаки, угрожающе подался вперед.

Княгиня немного отступила и выставила перед собой кортик. Откуда он взялся в ее руке, Василий не понял.

– Еще шаг, и думать тебе будет нечем! – прошипела Татьяна, целясь острым кончиком клинка Бородачу ниже пояса.

– Да я тебя… – князь шумно выдохнул, но остановился. – Ладно, погоди… не ерепенься. Чего ты хочешь?

– Или ты скажешь Ергелану «да», или я уйду от тебя! Плакали тогда твои амбиции! Без меня ни один человек в Галактике не признает твоих прав на высший трон!