Скиталец - Эй ты

на сборщиков не прекратились. Напротив, только усиливались. Соответственно, новые сборщики всегда были нужны. А преференции от выбора привлекали новых недомерков. Таким образом чудиле удалось добиться более или менее стабильного притока металла. Так что уже совсем скоро они придут к юдишкам. Сквикгов и сопляков, что бросали недалеко от сектора машин, уже практически перестали дохнуть. Так что совсем скоро можно будет вновь объявлять новый ВАААГХ. Конечно, варбосс мог бы создать поле, защищающее от смертельного воздуха. Но, во-первых он не сможет покрыть даже десятой части парней. А во-вторых, есть более интересное применение для его сил.

* * *

Спустя две недели.

— Отец, фиксирую крупное скопление сил противника, двигающихся в сторону базы. Мне следует вступать с ними в бой для замедления?

— Покажи мне картинку.

В пространстве над водной гладью вновь возник экран. На нём были изображены орды зеленокожих, что с характерными для них звуками криков, стрельбой и ревом моторов направлялись к границам сектора машин. Ибо по их логике, если вещь звучит громко, значит это классная вещь.

Впереди разъезжали безумные маньяки скорости, что, наплевав на все предосторожности, рвались только вперёд. Значительно отставая за ними, бежали гредчины, вооруженные преимущественно костными заточками. А сзади них уже наступало основное зеленое море.

— Нет, универсальные единицы всё равно не смогут уйти от их точил. Лучше отступай и готовь ловушки в секторе. Спрячь часть групп вне сектора на всякий случай. В открытый бой старайся не вступать, так как это выдаст тебя и увеличит шансы на потери. Сколькими ты можешь одновременно эффективно управлять?

— Ты разве не знаешь, отец?

#₽%-! Я ещё не полностью дешифровал этот долбанный код. И потому ещё не все значения параметров понимаю.

— Одно дело знать точное значение из строк твоей сущности, и совсем другое услышать их от тебя. Я хочу понять, сколькими ты точно сможешь управлять со ста процентной эффективностью.

— … Наверное, я тебя понимаю, но не уверен. Ох, сколькому мне ещё предстоит научиться.… Ладно. Я точно уверен, что могу сейчас полностью контролировать пятьсот единиц, обозначенных как «стальные гиганты».

Сколько-сколько? Это же треть от того, что могу я, при условии, что откажусь от исследований и постоянного мониторинга города. И это при том, что качество его деталей хоть и высококлассное, но даже близко не сопоставимо по примерной стоимости комплектующих Марии. Мда, кажется, я понимаю, почему БАИ делил роботов на железо и камень. Хотя по какой причине именно камень не подвергся заражению?… Ладно, очередная загадка на будущее, о которой нужно подумать потом.

— Отец, ты расстроен? Прости, что не смог реализовать твои ожидания.…

Кажется, Первый воспринял миллисекунды молчания по-своему. Надо бы его успокоить.

— … Я конечно понимаю, что ты закладывал в меня возможность управлять двадцатью тысячами «железных гигантов». Разумеется, если оценивать мощность в этих единицах. Но ограниченная оболочка не позволяет мне использовать весь мой изначальный потенциал. Как только у меня появится возможность, я обязательно реализую свой потенциал на полную и, может, даже больше.… Прости, отец, ситуация вовне требует моего внимания. Подожди немного.

Первый погрузился в очередную стычку с водилами-орками, пока Краснов переваривал полученную информацию.

(Скопировал Баи…)

Час от часу не легче. Я, конечно, понимал, что БАИ — это искусственный разум, что может одновременно контролировать большинство аспектов гигантского судна. Но всё равно не думал, что разница в мощностях будет настолько ошеломляющей. Надо бы быть с ним поаккуратнее. Ладно, информация принята к размышлению, но пора двигаться дальше. Орки относительно скоро будут здесь, и надо подготовиться.

* * *

Орда зеленокожих наконец добралась до сектора «Вонючки». Пускай в данный момент большая часть токсинов осела и больше не витало в воздухе, отвратительный запах никуда не делся. Орки недовольно морщили свои морды, и лишь потенциальная крутая драчка примеряла их с необходимостью здесь находиться.

Не желая лишнее время тратить на наслаждение местными ароматами, вождь тут же отдал приказ, чтобы гретчины начали двигаться вперёд. Разумеется, не из уважения к этим недомеркам, а потому, что кому-то надо обезвреживать мины и прочие ловушки своими телами, вынуждая врагов тратить на них патроны.

Разумеется, данная перспектива не очень нравилась самим «живым щитам». Им, конечно, нравилось насилие, но только когда они его сами творят над кем-то. Противоположный вариант их почему-то не устраивал. Но их мнения закономерно никто не спрашивал. Множество погонщиков гротов начали орудовать своими хлыстами и периодически спускать сквигов, что отгрызали конечности и сжирали самых неторопливых.

Гонимые страхом, орда гретчинов двинулась вперед, и практически сразу раздались первые взрывы и выстрелы со стороны «Вонючки». Если взрывы были вызваны детонацией мин и поражали исключительно гротов, то выстрелы снайперов летели в погонщиков и тех, кто выделялся ростом из зеленого моря. Ибо с высокой долей вероятности это были «офицеры». В надежде рассеять живой щит и затруднить логистику войсками. Первый до этого момента встречался только с трусливыми сборщиками и решил использовать разумную тактику истощения. Так как база данных, переданных Красновым, несли в себе лишь данные об их биологии, особенностях поля «ВАААГХ» и записи с тройного противостояния несколько месяцев назад.

Но о стратегии боя зеленокожих ничего не было. Вероятно, недостаток данных был связан с тем, что изначально космический корабль не имел военного назначения.

И да, несмотря на то, что подавляющее число орков, мягко говоря, не блещет интеллектуальными способностями, в верхушку всё-таки пробивались не только «сильнаи, но хитрые», но также и «хитраи, но сильнаи». И пускай для других рас эта концепция звучит по-идиотски. Но на деле разница действительно существенная. А предрассудки часто играют на руку зеленокожим, так как часть противников их недооценивает и платит за это своими жизнями.

Если переводить на человеческий язык, то вся комичность куда-то пропадает. Концепция Горки «Сильнай, но хитрый» обозначает использование грубой силы для войны с возможностью применения звериной смекалки во время боя. Соответственно, он благоволит тем, кто предпочитает решать проблемы грубой силой. А идея Морка «Хитрая, но сильнай» обозначает составления хитрого подлого плана, чтобы потом сильно ударить в спину врагам. Соответственно, благоволит тем, кто использует мозг для того, чтобы как можно больнее ударить по врагу. Ну или хотя бы выжить.

И если варбосс, что пал от Тирана улья, был скорее приверженцем Горки, то новый отдавал предпочтение Морке.

Пока же бой развивался стремительно. Стоило закончиться минному полю, как из тыла орды выскочили маньяки скорости. Для них медленное продвижение было пыткой, и потому стоило несчастным недомеркам перестать гибнуть от мин, группа