Сюзерен - Андрей Посняков

— Понимаю.

— Впрочем, мы не будем злоупотреблять его гостеприимством — уже завтра пустимся в путь.

— В путь? — обрадованно переспросил Вожников. — В Матаро?!

— В Матаро, — кивнул де Ривера, сверкнув светлыми, с золотыми искорками, глазами. — Но только не по суше, этот путь слишком опасен, и нам лучше добраться в Матаро морем.

— Да, по суше — опасно, — согласился Егор. — Но ведь морем — это большой крюк!

— Ничуть! — Наваррский рыцарь покусал губу. — Завтра мы примкнем к каравану одного достойнейшего торговца, не вызывающего никаких подозрений у местных властей, и вместе с ним отправимся на юг, к морю, а там уже ждет корабль. Сутки — и мы в Матаро!

— Вижу, вы хорошо подготовились. Как вы меня вообще нашли?

— У нас везде свои люди. — Учтиво потупив взгляд, кабальеро сделал приглашающий жест: — Прошу вас, Ваше величество, не откажите в милости к проявленному гостеприимству.

— Что же, не откажу. Да! Моей спутнице прошу оказывать всемерное почтение.

— Ваше величество, мы так делаем! Когда прикажете подавать завтрак?

После прекрасного, истинно королевского завтрака — похоже, к приезду высокого гостя в замке хорошо подготовились — князь и Аманда уединились для отдыха в небольшом саду, устроенном в мавританском стиле на заднем дворе замка.

— Красиво как! — осматриваясь вокруг, искренне восхищалась девушка. — И пруд этот, и беседка, и розы… А дорожки какие! Откуда они взяли такой белый песок? Вот уж странно!

— Странно? — удивился молодой человек. — А что еще тебе показалось странным? Показалось хоть что-нибудь?

Девчонка нахмурилась:

— Ну, если честно, немного — да.

— Поподробней, пожалуйста, — прищурившись, попросил Егор. — Обскажи даже самую мелочь… вроде бы на первый взгляд и не подозрительную — подумаем вместе, обсудим.

— Угу. — Аманда задумчиво кивнула, поглаживая ладонью золоченый столбик беседки. — Сейчас только вспомню, ага?

Вожников не признавался себе, но все же подспудно ожидал какого-то подвоха — слишком уж все складывалось хорошо! А когда слишком хорошо — уже нехорошо, такая вот армейская мудрость. Впрочем, может быть, князь просто поддался легкой паранойе — подозревать всех и вся — и сам бы над собой посмеялся, но вот, оказывается, Аманда заметила какие-то странности, которым сам-то Егор, даже и заметив, никакого значения не придал.

— Вы, господин Жоржу, видали, как наши освободители пьют вино? С отвращением, будто яд глотают! — Девушка прикрыла глаза, припоминая. — Кроме того, на столе совсем не было жирного мяса…

— Ты имеешь в виду свинину? — насторожился Егор.

Кивнув, Аманда нервно осмотрелась, и князь успокоил ее:

— Не бойся, милая, вряд ли нас здесь подслушают — место открытое.

— Я сама кое-что слышала… не так давно, и несколько раз, когда наши… гм… любезнейшие хозяева ненадолго покинули обеденный зал — все! Даже их слуги.

— А вот и нет! — возразил молодой человек. — Уж пара слуг оставалась — кто-то ведь прислуживал за столом.

— Прислуживал. — Девушка снова обвела взглядом сад, словно стараясь заметить скрывающихся где-нибудь в кустах соглядатаев, да так и не заметила. Однако и от своих подозрений не отказалась: — Да, двое слуг оставалось… Но вы разглядели их пояса, сеньор?

— Пояса? — Вожников пожал плечами: — Да я как-то их и не разглядывал. Какое мне дело до поясов слуг?

— А я рассмотрела… У того, что подошел ближе. И только теперь поняла, когда вы спросили про странности. Очень яркий цветной пояс. — Сверкнув глазами, Аманда накрутила на палец локон. — Я бы даже сказала — вызывающе яркий.

— И что с того?

— Это зуннар! Его обязаны носить иноверцы, живущие среди поклонников Магомета!

— Поклонники Магомета? — удивленно переспросил Егор. — Мусульмане? Наши освободители — мусульмане? Но… зачем им?

— Вспомните корабль, сеньор Жоржу.

Оба замолкли: Аманда — озабоченно, а князь — с некой тревожной задумчивостью. А вдруг юная ведьма и вправду права, а уж ей можно было доверять — средневековые люди вообще отличались изрядной наблюдательностью и памятью: один раз увидев кого-нибудь, могли и через год вспомнить, восстановив в памяти полный словесный портрет. Не-ет, от слов девушки — какими бы невероятными они ни казались — никак нельзя было отмахиваться, тем более Егор и сам подспудно чувствовал нечто неладное… Вот, правда, видений покуда не возникало, так это, верно, потому, что его жизни в ближайшее время не грозила опасность… Пока не грозила.

— Может быть, ты и права, девочка, — тихо протянул молодой человек. — Во всяком случае, нам нужно бежать — я так думаю. Что-то меня утомил этот навязчивый сервис и эти слуги, больше похожие на стражей. Вон, у ворот, двое, — Егор покривил губы. — И еще трое — на галерее. Следят!

— Давно их вижу. Главное, что мы смогли спокойно поговорить.

— Да уж! — Вожников задумчиво повертел в руках подобранную с земли веточку. — Итак — при первой же возможности рвем отсюда когти, милая!

Аманда озадаченно приподняла брови:

— Э… что рвем? Когти? Чьи?

— Говорю, бежим, как только представится удобный случай… или мы сами его себе предоставим.

Как и предполагал Вожников, на ночь гостей заперли в опочивальнях, естественно, по отдельности, и князь даже не пытался выдать переодетую в мужское платье Аманду за своего слугу или пажа, хорошо понимая: кому надо, тот давно уже разобрался во всем. Шикарное, под красным шелковым балдахином, ложе оказалось весьма мягким, но сон нынче не шел к Егору. Молодой человек и не старался уснуть, погруженный в свои мысли. Бежать! Бежать! Как можно быстрее бежать. Однако замок представлял собой весьма солидную преграду: зоркие стражники, неприступные стены… Разве что внаглую сигануть со стены в ров? А там… Высота — с пятиэтажный дом примерно, можно и не попасть или переломать ноги, а то и шею, ежели наполовину заполненный мутной водой ров окажется не слишком глубок. Да и Аманда — сможет ли она прыгнуть? Бросать девчонку князь не собирался, хоть давненько уже с ней и не спал — не до того было. Ах, ведьмочка-ведьма…

Встав с ложа, узник подошел к высокому стрельчатому окну, забранному частой решеткой и выходившему во внутренний двор. Добрая решетка. Не вырвешь. Разве что с той стороны привязать цепью к грузовику… М-да — к грузовику… Где бы его еще взять, грузовик этот.

И все же Вожников не привык сидеть сложа руки. Как говорится, нет таких крепостей, которые не смогли бы взять большевики! Сейчас, ночью, вряд ли что-то получится, а вот через денек-другой… Главное, не показать виду, что «дорогие гости» догадались о том, кто такие их гостеприимные хозяева. Высмотреть все подробнее, не может такого быть, чтоб не имелось ни малейшей лазейки… Кстати, можно будет попробовать действовать через слуг… тех, кто в зуннарах.

Лишь под конец ночи князь уснул, но проснулся рано, на заре, услыхав со двора какие-то заунывные звуки… Намаз! Что это еще могло быть-то! Не песни же пели, типа «Здравствуй, солнышко, вставай!».

Сразу после восхода в опочивальню принесли завтрак: жареную рыбу, печеный с шафраном лук, мед с орехами… вина, кстати, не дали — только водичку. А затем пришел красавчик Алонсо де Ривера, внешностью своей — светлоглазый шатен — отнюдь не напоминавший мавра… может быть — муваллад, испанец, чьи предки приняли ислам еще давным-давно, во время расцвета какого-нибудь Кордовского эмирата… А с другой стороны, истинные арабы именно такие и есть — рыжеватые, светлоглазые.

— Мы выезжаем сейчас же, — учтиво поклонившись, произнес кабальеро. — Наши друзья, купцы, уже выехали со своим караваном, нужно их догнать.

— И долго догонять? — узник спрятал ухмылку.

— Думаю, к обеду догоним. Если поторопимся, Ваше величество!

«Мавры, — спускаясь по узкой лестнице, думал князь. — Мавры… Но откуда они узнали? Ну да, вообще-то должны были следить: упустить такого пленника — не шутка! Капитан корабля, наверное, остался без головы… или, наоборот, приложил все усилия к поимке беглеца… беглецов. Нет! Именно беглеца, Аманда-то им без надобности. Девчонка до сих пор жива только потому, что де Ривера и его люди полагают, будто я не раскрыл их гнусный обман! А как только поймут…»

Тьфу! Вожников едва не споткнулся, выйдя во двор и щурясь от яркого солнца. О плохом думать не хотелось… но — нужно было. Егор сейчас очень хорошо себе представлял, что у них с Амандой имелась только одна попытка. И если она окажется неудачной, князь просто перейдет в статус официального пленного, а вот что касается его юной спутницы… то тут могли быть варианты, и самые разные. Аманду могли и продать, и использовать в качестве наложницы, но скорее всего просто убили бы: нет человека — нет проблемы.

Усевшись в седло, князь оглянулся и подмигнул девушке. Карие глаза ее блестели, золотые локоны сияли на солнце, словно нимб какой-нибудь почитаемой святой.