Темная Владычица - Джулия Принц

и дракон, мы узнали почти сразу. Дверь в наш кабинет распахнулась, и на пороге возник парень в жилете на голое тело и коротких бриджах. Выглядел он настолько нелепо, что нет слов. Как можно было одеться в столь южно-приморский вариант зимой, в столице государства, уму непостижимо. Больше всего он походил на морского разбойника, а то, что он размахивал при этом кривыми саблями в каждой руке добавляло абсурдности всей ситуации.

– Это ограбление! Попрошу на стол ваши кошельки, господа хорошие!

Мы втроем с большим интересом посмотрели на него.

– Вы понимаете, где вы и кто перед вами? – весело поинтересовался некромант.

Это несколько сбило первоначальный настрой нападавшего, но не сбило его с цели.

– Да мне плевать! – залихватски чуть ли не пропел парень и наставил клинок на Тара. – Гоните денежки! А не то! – бедовый грабитель замахнулся левой саблей.

– Да, да, прошу вас, продолжайте. Нам всем очень интересно, что «не то»? – некромант явно веселился, и я решила ему не мешать развлекаться. Повелитель, на лице которого удивление сменилось отвращением, а затем слабым интересом тоже, наверное, решил послушать, чем закончится это представление.

– Я лишу вас жизни! – пафосно воскликнул бедолага.

– Неужели? И как же? – продолжал тонко издеваться некромант. Но наш чудной грабитель был не из тех ценителей.

– Как?! – порежу вашу кралю! – и он метнулся ко мне. Причём сделал это достаточно быстро и ловко, надо отдать ему должное.

– Дорогая, ну нельзя же так… – разочарованно протянул некромант, разглядывая маленького лягушонка в милой кожаной жилеточке у нас на столе.

– Прости, не сдержалась, рефлексы, – пожала я плечами.

– Это что, ведьмовская традиция дураков в лягушек обращать?

В ответ, я лишь похлопала ресничками, мол что с нас, ведьм Тёмных взять.

До этого молчащий Повелитель открыл рот:

– Давайте посмотрим, что вообще происходит в этом месте? А то я начинаю опасаться, что могу не дождаться своего жаркого. А вы мне обещали.

Последний упрёк был в сторону некроманта. Но он скатился с него, как и всегда, ничуть не задев спящую совесть Тёмного мага.

Когда мы вышли в зал, нашим глазам предстала чудная картина: нападавших было несколько, одеты они были так же странно, как и наш грабитель. А учитывая, что нападали они на посетителей элитного ресторана, то, очевидно, попали на большое количество весьма неслабых магов. Поэтому большинство из них были скручены и лежали аккуратной кучкой возле входа. Ещё несколько пытались уползти в сторону от леди на которых, видимо, напали, и теперь эти леди со всей щедростью кидались в них магией, кто Светлой, кто Тёмной.

– Вот видишь, как надо, а ты сразу в лягушку!

Упрекнул меня некромант.

– Мне кажется, я поступила намного гуманнее. – глубокомысленно изрекла я, указывая на одного несчастного, которого по очереди кромсали кинжальчики из Света и Тьмы. Две леди, видимо подруги, развлекались от души.

– Это что? Какое-то особое представление от заведения? – недоумённо спросил нас Дракон, оглядывая творящееся безобразие.

– Боюсь, что нет. По крайней мере, это представление точно не от руководства «Артефакта демона» – прищурившись ответил некромант.

Вокруг одного из столов, прямо из тела разбойника, начал подниматься вихрь. Энергия этого вихря имела весьма специфическое происхождение и пахла… рыбой.

– Морские ведьмы. – констатировала я.

Морские ведьмы, хотя и назывались также, имели от, собственно нас – ведьм, весьма серьёзные отличия. Во-первых, они не были людьми по происхождению. Скорее, морскими феями с хвостами вместо ног, ведь они умели обращаться и непродолжительное время находиться на суше, но не любили этого. (Ноги отращивать у них получалось, но не без ошибок. Бывало, ходит такая красотка с тремя или пятью ногами, зато все они стройные и иногда даже от ушей. Подозреваю, что морские не видели особой разницы между ногами и, например, щупальцами.)

А ещё их магия, их этика и логика были отличны от наших, так сказать, с другими приоритетами. Например, смерть любых существ, живущих на суше для них не являлась ни проблемой, ни преступлением. Даже если это касалось детей или стариков, что уж говорить про моряков, а тем более – пиратов. Так же как никто из людей не будет печалиться по поводу съеденного карпа или выброшенной на берег колонии мальков лосося. Силу свою они брали у моря и морем же жили. От нас, так сказать, классических ведьм, старались держаться подальше. То, что в своё время сотворил сэр Персиваль, припугнув их и заставив соблюдать правила, было поистине подвигом, ну или чудом, это с какой стороны посмотреть.

И если бы морские ведьмы решили в текущем противостоянии занять сторону Градургашша, хотя бы из тех соображений, чтобы насолить Империи Альтэриана, тут не было бы ничего удивительного. Им всегда было наплевать и на Тёмную, и на Светлую магию. У них была своя, морская.

Тем удивительнее сейчас увидеть, как из вихря на нас смотрит лицо старой морской ведьмы. Кстати, старой, не значит некрасивой. На лицо все ведьмы были прекрасны, даже разноцветные чешуйки на лбу не портили их лика, они, скорее, выглядели как украшения. Недаром моряки слагали о красоте этих ведьм песни и легенды, ну те, кто выжил, конечно.

Зато возраст ведьмы можно было как раз определить по количеству этих самых чешуек. Чем их больше, тем старше ведьма. У этой, чьё лицо проглядывало сквозь магический вихрь, чешуек было много, они полностью покрывали и её лоб, и виски, и даже скулы.

– Повелитель! – взревела она, – Ты обещал помочь нашему племени, когда придёт беда! Беда пришла! Кто-то забирает из моря кракенов!

– Ого! Значит морские ведьмы будут на нашей стороне, – прошептала я Тару, – уверена, что это Градургашш ворует водных гигантов для своих… экспериментов.

А дракон, которого, судя по всему, и искали столь замысловатым способом, обратился к просящей:

– Сколько кракенов пропало?

– Триии, – прошипела морская, видимо от волнения, – И один малышш. Но может и большее. Мы не всех проверилиии.

– Помогу, – кивнул дракон и магический вихрь исчез.

Сильно морские доверяют дракону.

Образ ведьмы исчез, а пираты, которых она прислала, остались. Видимо, с помощью группки морских разбойников ведьмы установили связь и проложили портал, так как сами не могли забираться так далеко на сушу, а людей им, как я уже говорила, жаль не было.

– Наверное надо сотрудников сэра Персиваля позвать чтобы