Разбитое отражение - Дебора Николас

– Ах ты, сукин сын! Гадина! – завопил он, перемежая брань беспомощными стонами и тщетно пытаясь остановить сочащуюся из ботинка на пол кровь.

– Господи! – невольно вскрикнул Дрейк, и Фэйрчайлд резко обернулся, по-прежнему не выпуская из рук гвоздемет.

Его глаза были белыми от бешенства, он походил сейчас на хищника, застигнутого врасплох над трепещущей, израненной добычей.

– Какого черта ты здесь ошиваешься, Хантер? – недовольно прорычал он. – У нас конфиденциальный разговор!

Дрейк пытался сохранять хладнокровие. Ему было ясно: Фэйрчайлд пока не осознал, что натворил что-то не то… и тому есть свидетель. Но вот лицо его исказилось от злобы, а потом стало совершенно бесстрастным, как гипсовая маска. Дрейка передернуло; он слишком часто сталкивался с теми, у кого бывают такие лица, – на китайских толкучках, в портовых борделях, во дворе американской тюрьмы…

– С Марко случилось несчастье, – сухо проронил Фэйрчайлд. Произнося эту заведомую ложь, он даже не потрудился отложить гвоздемет. – Несчастный случай, а, Марко?

К этому времени вокруг ботинка Марко натекла уже целая лужа крови, а сам он был даже не бледным, а пепельно-серым. Но сейчас на его бескровном лице отражалась не только мучительная боль, но и панический страх.

– Мне… мне бы доктора, босс, – всхлипнул он. – Мне нужен доктор.

Фэйрчайлд опять обернулся к Дрейку:

– Да, разумеется. Доктор. Такая жалость! Представляешь, стоим тут, разговариваем, и вдруг бедняга Марко совершенно случайно стреляет себе прямо в ногу.

«Несколько раз», – подумал Дрейк, но не переменился в лице. Фэйрчайлд не сводил с него глаз, ожидая, как он поведет себя. Прекрасная возможность доказать ему верность… Но, боже правый, какой ценой?!

Так или иначе ссора, свидетелем которой он стал, явно произошла из-за незаконного бизнеса, и Марко так же мало хотелось признаваться в этом, как и Фэйрчайлду. У Дрейка в горле жгло, будто он глотнул кислоты, и потому голос прозвучал сипло:

– Я позвоню в «Скорую».

– И сообщишь о несчастном случае, – с нажимом договорил Фэйрчайлд и многозначительно посмотрел на него.

В его глазах стояла пустая чернота, но Дрейк нашел в себе мужество встретить этот пустой взгляд с убийственным спокойствием.

– Разумеется, несчастный случай. Я ведь и сам видел.

Он вышел из кухни к телефону, набрал номер и механически произнес в трубку ложь о несчастном случае на стройке. Тем временем рабочие начали возвращаться с обеда.

Дрейк повесил трубку и обратился к Джереми:

– У нас тут случилось несчастье – Марко прострелил себе ногу из гвоздемета. «Скорая» уже едет, так что ты позаботься, чтобы сюда до их появления никто не совался. Марко еще в шоке, и ему совсем не надо, чтобы вокруг него толпились зеваки.

Он заметил, что Фэйрчайлд вышел из кухни и теперь стоит у Джереми за спиной, одобрительно кивая при каждом слове. Дрейку хотелось разбить его лживую физиономию в кровь, хотелось взять гвоздемет, но все это не приблизило бы его к цели. Нет, если уж ему не суждено увидеть Фэйрчайлда мертвым, лучше засадить его в тюрьму. А это удастся, только если сейчас сохранять полное спокойствие.

– Позвони Лоле, – велел Фэйрчайлд. – Нужно сообщить ей, иначе она нас замучит звонками, если узнает об этом от кого-нибудь другого. Сейчас она должна уже быть в конторе.

– Сегодня деньги привозила не Лола, а новенькая, – неожиданно встрял Джереми.

Дрейк чуть не поперхнулся, а Фэйрчайлд удивленно взглянул на него.

– Это правда? Деньги привозила Рейчел?

Дрейку оставалось только кивнуть.

– Наверно, Лола вдруг плохо себя почувствовала. Не знаю, что у них там случилось. Думаю, они решили поменяться в последнюю минуту.

Фэйрчайлд нахмурился.

– Я с этим разберусь, – проронил он, ни к кому не обращаясь.

«Только этого еще не хватало! Ну, удружил Джереми!» – мрачно подумал Дрейк. Сегодня у него уже был случай посмотреть, как Фэйрчайлд разбирается с людьми…

Фэйрчайлд повернулся, поманил Дрейка за собой и пошел по коридору к заднему выходу во двор. Когда Джереми уже не мог их услышать, он спросил:

– Не мог бы ты поехать с Марко в больницу, присмотреть, чтобы все было в порядке?

Дрейк молча кивнул – слова застревали у него в горле. Черт с ним, с Марко, а вот что задумал Фэйрчайлд насчет Рейчел? Слава богу, она работает не на этого ублюдка, а на Пеннелла. И Фэйрчайлд, безусловно, понимает, что не может обойтись с нею так же, как с Марко.

– Слушай дальше, – продолжал Фэйрчайлд. – Я хочу, чтобы ты убрал тот гвоздемет. Замени его сломанным – здесь наверняка найдется, если поискать.

Дрейк опять кивнул, и Фэйрчайлд явно успокоился.

– И еще. Следствие по этому делу мне ни к чему, так что позаботься, чтобы никто не болтал лишнего. Ты понял? У нас с Марко… есть кое-какие общие дела, и мне не нужно, чтобы кто-то об этом знал. Я рассчитываю на твою порядочность.

– О чем вы? – сквозь зубы процедил Дрейк. – Я видел только несчастный случай. На стройке такое случается сплошь и рядом.

Рот Фэйрчайлда растянулся в улыбке, и Дрейк почему-то вспомнил, как разевает пасть удав, перед тем как проглотить лягушку.

– Отлично, Хантер. Ты умнее, чем я думал. Не сомневайся, я оплачу твою сообразительность.

Дрейк не ответил. Ярость затуманила ему глаза, и он едва видел, как Фэйрчайлд лениво спускается по ступенькам во двор, насвистывая себе под нос.

«Да, червяк, ты мне заплатишь! За все заплатишь! Столько, сколько тебе и в страшном сне не приснится. Уж об этом я позабочусь…»

10

Рейчел бесшумно проскользнула в контору «Хисторик хоумз» в надежде, что никто не заметил ее отлучки. Лола, как всегда, поддерживала в приемной температуру, близкую к нулю – только что вода в графине не замерзала. Против этого никто не возражал, но Рейчел еще с Виргинии привыкла дышать настоящим, а не кондиционированным воздухом и терпеть не могла, когда ее лишали солнца и дневного света. В отрезанной от мира комнате с запертыми окнами она чувствовала себя мумией в саркофаге, но, увы, летом в Новом Орлеане выжить без кондиционера действительно было трудно.

Она осторожно уселась за свой стол, с удовольствием отметив, что дверь в кабинет Теда заперта. Значит, ей удалось-таки опередить его. Лола тоже куда-то ушла, но дверь Уолли была приоткрыта.

Рейчел старалась двигаться как можно тише, но ее кресло скрипело даже при легком прикосновении, и стоило ей наклониться, чтобы включить компьютер, как оно тут же выдало ее.

– Это ты, Рейчел? – крикнул Уолли.

Она вздохнула, прислушиваясь к гудению загружающегося компьютера.

– Да, это я. Вам что-нибудь нужно? – И затаила дыхание, ожидая вопроса, где она была.