Бесчувственная кукла Императора - Лина Эвери

Но не на Астери, что судорожно пыталась придумать, как же сбежать. Она должна помочь своим. Их заметили, но это не значит, что все провалилось. Все внимание сейчас на Иридии, на церемонии — кто обратит внимание на отсутствие рабыни? Даже Рэн, этот гад, куда-то пропал.

И еще Эридан…. Его нервы были на пределе — если бы эмоции имели окрас, он бы пылал красным огнем тревоги. Он не хотел идти, хотел исчезнуть, хотел быть где угодно, но не здесь. Не смотря о мысли о побеге, Эридан не готов был просто принять этот брак. Он не хотел жениться на этой девушке. Давать ей клятвы, которые никогда не сдержит. Он мешал Астери, сбивал с мысли, и она осмелилась воздействовать на него, окатив волной спокойствия.

Естественно, Эридан сразу это заметил:

— Ты что, так хочешь избавиться от меня? — прорычал он, схватив Астери за руку.

Раньше в голове Астери проскользнуло уверенное — «конечно, хочу». Но последнее время…

Чертов поцелуй. Чертов Эридан.

Все спуталось. И этот разговор перед выходом… Эридан, Рэн — они будто специально пытались вывести Астери на чистую воду.

И оба знали, что она задумала.

— Я лишь хотела помочь, — ответила шепотом.

— Я скажу нет, — твердо произнес Эридан. — И все равно, что подумают. Я скажу нет и…

Астери не сдержала улыбку — все тот же сумасшедший, плюющий на правила, вернулся. Уходил ли он? Лишь ненадолго из-за сильнейшего влияния матери и давления Совета.

Астери даже не удивилась. Будто всегда знала, чем все закончится.

— Эридан, прошу,.. твоя невеста ждет, — голос Иридии стал громче. Он был мягким, чтобы это звучало как приглашение, но Астери легко различила нотки нетерпения.

Она протянула руку с нежной улыбкой, в которой ни капли любви. Эридан прошел мимо Астери, проскользив пальцами по её.

Астери захотелось схватить его за руку и остановить. Чувство тревоги непонятным образом передалось ей и не сразу до Астери дошло, что это не её чувства.

Пока Эридан не спеша шел к алтарю, музыка перешла на тихую трель, несколько людей или спиков рядом нервничали настолько сильно, что Астери могла это чувствовать не стараясь.

Она закрутила головой в поисках, её собственное сердце оглушительно стучало, заглушая все остальное.

Самое время уходить.

Астери сделала шаг в сторону в миг, когда прогремел взрыв.

Астери даже успела ничего понять — спики истошно закричали, а грохот был такой силы, что заложило уши. Поднялась песчаная пыль, её тело прижато к земле… Эриданом.

Он навис над ней — с его лба стекала синяя кровь. Она упала на щеку Астери — теплая, как слеза.

Следом кто-то кинул в толпу несколько бомб — некоторые с шипящим звуком выпустили белый газ, другие же взорвались подобно петардам, заставляя гостей поддаться панике. Свистели бластеры, звенели копья, дым нарастал. Эридан помог Астери встать, держа её за плечи и что-то говоря — Астери слышала его будто из-под воды.

А потом из белого дыма появился Дарион.

Она узнала его легко — он совсем не изменился, лишь его волосы стали чуть длиннее, а на щеке зиял шрам. Дарион не заметил её, он указал на Эридана и его голос зазвучал четко:

— Убейте Императора!

Позади него появились люди, наставившие на Эридана бластеры.

Они убьют его. Он не успеет. Но если я…

Астери действовала быстрее, чем думала. Сильнейшей эмпатией она подавила нападавших, заставив их опустить бластеры, растеряться, а сама достала из-за спины серебряный нож. Он был маленький, но острый. Эридан все еще смотрел на нее и…

И все понял.

Одновременно с тем, как Астерия вонзила нож ему в грудную клетку, Эридан поцеловал её.

Он простонал ей в губы, но отстранился с улыбкой.

— Я тебе все же нравлюсь… — прохрипел он. — Иначе ты бы ударила в сердце.

Астери издает булькающий звук шока и выпускает нож — он крепко впечатан в тело Эридана. Её руки окрасились синей кровью.

Эридан падает и оказывается мгновенно подхвачен Рэном, что орет Астери:

— Уходи! Уходи сейчас же!

Обдумать случившееся нет времени — Астери бросается к Дариону.

Теперь он видит её.

— Это я, — шепчет Астери, падая на него без сил.

Дарион молчит, изучая её, испачканную синей кровью. Он резко отдает команду атаки, и огни бластеров осыпают Рэна и Эридана, но они уже под щитом.

Дарион подхватывает Астери на руки, и они пропадают в белом дыме.

ГЛАВА 31

Медленно открывая глаза, Астери обнаруживает себя в камере космического корабля. Пустые металлические стены и лишь маленький круглый иллюминатор. Астери осторожно встает на ноги и изучает до боли знакомую Солнечную систему. Лишь Земли не видно.

На ней все еще дурацкое блестящее платье и она вся в крови. Она впиталась в кожу, будто краска. Астери морщится, мозг не желает погружаться в воспоминания, заблокировав их.

Одно ясно — она, действительно, сбежала.

И Тени Восстания… это были они.

Они правда напали на свадьбе. С какой целью?

Убить Императора.

Убить Эридана.

Астери смотрит на свои ладони. Голубые, пахнущее железом. Сглатывает и до боли прикусывает нижнюю губу, когда двери открываются.

Перед ней пятеро мужчин в полном снаряжении — на них даже скафандры, будто они собрались выходить в открытый космос. Трое целятся в Астери бластером, другие обошли со спины, чтобы надеть наручники.

— Вы не поняли… — говорит Астери чуть хриплым голосом. — Я за вас. Я…

Они не отвечают и выводят из камеры. Астери не может считать их и осознает, что они прекрасно знают, кто она такая, поэтому так вырядились. Чтобы её способности не добрались до них.

Её ведут по пустым коридорам, но Астери понимает, что за ней наблюдают. Камеры синхронно поворачиваются вслед за ней, а на дверях через стеклянные окошки видны любопытные взгляды.

Почему её ведут в наручниках? Она же напала на Эридана, чтобы сбежать. Напала, но в последний миг…

Астери хотела убить его. Раньше хотела. Но что-то изменилось, и рука дрогнула. Рыться в себе не было времени. И Астери даже… боялась этого. Поэтому она покорно шла в конвое, изучая незнакомый корабль.

Он был небольшой, если судить по размерам коридоров — низкий потолок, стены почти давили друг на друга, лампочки периодически мигали. На дорогих кораблях повсюду были большие панорамные окна для наблюдения за космосом, тут же сплошь холодные стены. Возможно, это грузовой корабль…

Они дошли до очередных дверей и, когда они разъехались, Астери легко узнала капитанскую рубку. Штурвал управлялся автопилотом,