Кандидат в мужья - Лиз Айлэнд

– Если футболка тебе нравится, она – твоя.

– Правда?

– Считай ее сувениром, который будет напоминать о дне в аду.

– Я знаю, ты не поверишь, но я отлично провел время.

Он продолжал улыбаться ей, и Келли становилось все жарче. Может, она слишком много времени провела под солнцем? И причина жара – нежелание, а солнечный удар?

– Пойдем на кухню. Я налью тебе что-нибудь выпить.

Она повернулась и пошла на кухню. Хотела идти как можно ровнее, выпрямив спину, но чувствовала близость Райли, ощущала на себе его взгляд и потому, наверное, слегка покачивала бедрами.

«Не самый лучший ракурс», – озабоченно думала Келли.

В керамическом кувшине еще остался чай, Келли добавила туда льда из морозильной камеры. Большинство стаканов уже стояли в посудомоечной машине, но парочка чистых обнаружилась в глубине буфетной полки, и Келли налила в них чай. Протянула один Райли. Он так пристально смотрел на нее, что вроде бы и не замечал на стакане картинки из мультфильма «Король Лев». Поблагодарил и выпил залпом, потом аккуратно поставил стакан на столик.

Откашлялся.

– По-моему, день удался.

Келли рассмеялась:

– Какая его часть? Водопад слез моей дочери или картофельная лавина?

– Все нормально. Было весело.

Келли так не думала.

– Наверное, обычно подобные мероприятия проходят у тебя иначе.

– Вот поэтому мне и понравилось. Все было очень естественно.

– Естественно? – Ей это чудилось или он действительно незаметно приблизился к ней? – Выгребать из волос картофельный салат?

– Ты и представить себе не можешь, где мне обычно приходится бывать.

– Да… все эти собрания по сбору средств. – Она вспомнила фотоснимки в газетных статьях. – Музей современного искусства, детская больница, библиотека… Балетные премьеры…

– Откуда ты все это знаешь? – подозрительно спросил он.

Черт! Получалось, что она шпионила за ним. Хотя так оно и было: она же просмотрела в библиотеке все материалы, в которых упоминался Райли. Кровь бросилась ей в лицо, она принялась усиленно пить чай, поперхнулась, закашлялась.

Райли похлопал ее по спине:

– Все в порядке?

От прикосновений его руки у нее перехватило дыхание совсем. Она кивнула. Глаза слезились, но дар речи вернулся. Келли придумала удачный ход:

– Ты же знаешь… светская хроника – основа местных новостей.

– М-м-м. – Райли вздохнул. – Я не против того, чтобы появляться в обществе ради полезного дела, но там сложно расслабиться. Ты понимаешь, о чем я?

– Все слишком официально?

– Трудно найти хороший хот-дог на премьере оперы.

Она кивнула.

– Проклятие дурного вкуса.

Келли подняла голову, уже точно зная, что он к ней приблизился. Кухня сжималась точно также, как чуть раньше коридор, и яблочный аромат усилился. К сожалению, она стояла в углу между буфетами, так что отступать было некуда. Келли забарабанила ногтями по пластиковой облицовке, сердце ухало в груди.

Он посмотрел на ее пальцы. Потом по-дружески, но, пожалуй, более интимно накрыл ее руку своей:

– У тебя отличные дети, Келли.

Она покраснела, тая от новых ощущений, но слова его ее так удивили, что она тут же переключилась:

– Правда?

Конечно, она могла так думать, но как мог он? Он улыбнулся.

– Совсем не такие, как я ожидал.

– О! – Она дала команду руке разорвать провокационный контакт, но рука этого делать не собиралась. – От Тревора можно ожидать чего угодно. Для меня он как снегопад в Далласе. Редкое явление природы.

Райли слушал, глядя ей в глаза. И опять у нее появилось ощущение, что его взгляд гипнотизирует ее, заставляет застыть, превращает в бабочку, пришпиленную иголкой к стене. Если б Келли не знала, что такого просто не может быть, она бы сказала, что… Райли околдовывал ее.

Ноги предательски ослабли, только теперь рядом не было стула, на который она могла бы плюхнуться. Она напрягла колени, чтобы удержаться в вертикальном положении. Взгляд Ралли теперь был прикован к ее губам – да, еще немного, и она рухнет на пол.

– Я очень сожалею, что из-за меня гости так быстро разошлись.

– Ох… – Келли из последних сил всплеснула руками. – Это не твоя вина. Просто…

Райли понимающе кивнул:

– Просто твоя мама думает, что у нас роман. И половина гостей придерживалась того же мнения.

Келли неловко привалилась к столику.

– Тебе кто-нибудь что-то сказал?

– Нет, хватало и взглядов, которые они бросали на меня. – Он стал изображать поджатые губы, изогнутые брови, вытаращенные глаза. Это было и смешно, и одновременно очень сексуально. – Нелепо, да?

Келли сглотнула слюну.

– Не то слово. Я говорила им, что мы только друзья.

Он покачал головой, заглянул ей в глаза.

– Люди думают иначе. Они уверены, если я мужчина, а ты женщина…

Господи, она могла поспорить, что он отлично целуется.

Она замотала головой:

– Только потому, что ты свободен и я свободна…

Его взгляд пронзал ее насквозь. И был он ничуть не дружеский.

В доме они были одни. Им бы никто не мог помешать…

Райли хохотнул:

– Люди…

– Нелепые? – едва слышно выдохнула она.

Его глаза потемнели. Взгляд сосредоточился на ее губах.

– Келли…

Имя, произнесенное вдруг охрипшим голосом, едва коснулось ее ушей, но она почувствовала такую нежность, как от ласкового прикосновения. Это бросило ее в его объятия, хотя она знала, что должна отстраниться и бежать. Но для этого она была слишком нерешительна… и слишком любопытна.

Когда их губы встретились, сначала осторожно, в легком поцелуе, она закрыла глаза, потому что ее мгновенно обдало жаром.

«Только один поцелуй», – поклялась она себе.

Это все, что она могла себе позволить. В конце концов, она так долго хорошо себя вела… год после развода, даже больше, если вспомнить, когда у нее с Риком что-то было в последний раз. Разве ее губы не заслужили приятных ощущений?

А они тянулись к Райли, требуя продолжения. И поцелуй стал более страстным. Теперь их губы плотно прижимались друг к другу. Келли почувствовала язык Райли у себя во рту. Она нежно обняла его за шею и стала теребить его мягкие короткие волосы.

Ощущения были восхитительные – никогда раньше она не получала от поцелуя такого наслаждения. Райли вел себя уверенно и целовался не так, как ее бывший муж. Рик, если на то пошло, всегда целовался так себе. Поцелуи были для него лишь досадной необходимостью.

А вот Райли, похоже, мог целоваться и целоваться, получая от этого удовольствие сам и доставлял его Келли.

Она мечтала о таком поцелуе долгие годы. А что ей еще оставалось? Ведь знакомство с Райли состоялось только три недели назад…