Мороз по коже. 22 уютных святочных детектива от авторов мастер-курса Татьяны Гармаш-Роффе - Янина Олеговна Корбут

дневным светом начала января. На стене висел календарь «Одинокого фермера» за 1994 год в стиле НЮ. На картинке вместо положенных по сезону сугробов располагались стога сена из только что скошенной травы. Фантазия художника сделала их похожими на устремлённые в небо женские груди.

Раздался телефонный звонок.

— Привет, Фантомасик, или ты уже не лысый и за два года оброс шевелюрой, — услышал я знакомый голос и вздрогнул.

Это была Лена. Прошлое неожиданно стало настоящим. Тогда как начинающий опер я расследовал убийство на Краснохолмской набережной. Лена была моей девушкой. Оказалось, что она невольно вовлечена в это преступление. Наверное, я недостаточно её любил, чтобы выгородить, рискуя карьерой, и Лена получила тюремный срок.

— Когда ты освободилась?

— Год назад, хорошее поведение и амнистия подоспела. Так что отсидела только годик.

— Чем занимаешься?

— Сам понимаешь, туда, где анкету нужно заполнять, меня не возьмут. Но, сейчас капитализм раскрутился. Определилась на Тушинский рынок. Блузками китайскими торгую.

Говорила она бодро, но чувствовалось, что её что-то волнует.

— Фантомасик, ты ведь знаешь, что сегодня, 6 января — Сочельник, а завтра Рождество. Мы здесь у подруги с рынка уже начали отмечать, но случилось происшествие. Сыщик необходим, чтобы разобраться. Помоги!

Конечно, нужно было отказаться! У меня на столе громоздилась куча незаконченных дел по новогодним потасовкам и кражам. С 7 января 1991 года Рождество было нерабочим днём. Новый выходной мог добавит ещё работы. Я не видел Лену два года. С кем она сидела в колонии? На рынке её с подругами наверняка крышуют бандиты. Может, у них произошла ссора, которая кончилась убийством и она вызывает меня, чтобы произошедшее оформить как несчастный случай? Нельзя идти!

— Лена, я приду, говори адрес!

— Спасибо, Фантомасик, это совсем рядом.

Я быстро собрался и вышел, захватив с собой табельное оружие и наручники.

Происшествие

Лифт в доме, адрес которого дала мне Лена, не работал, и нужно было подниматься по лестнице на пятый этаж. Перед тем как позвонить в дверь мне пришлось на минуту задержаться, чтобы сердце успокоилось, но оно продолжало предательски колотиться. Я отметил про себя, что неисправный лифт оставляет преступнику, если он вообще есть, только лестницу для бегства.

Между тем за дверью послышались крики и шум возни. Медлить было больше нельзя! Я левой рукой нажал кнопку звонка, а правой расстегнул верхние пуговицы на пальто, чтобы облегчить доступ к пистолету в кобуре. Одновременно, по профессиональной привычке, я сдвинулся к маршу лестницы на шестой этаж, чтобы не попасть под пулю, если начнут стрелять через дверь.

Прошла ещё минута неопределённости. Наконец, замок щёлкнул и вход открылся. Передо мной стояла симпатичная молодая женщина. Она весело улыбалась, приветствуя незнакомого визитёра. Потом она сделала шаг назад, приглашая меня войти. За ней в узком коридоре стояла Лена. Она, прислонившись к двери ванной, с хитрицой смотрела в мою сторону. У входа в комнату замерли две пары мальчиков и девочек восьми-девяти лет. Они с любопытством вглядывались в меня. На их лицах на минуту застывших запечатлелось радостное озорство. Было совершенно очевидно, что я появился в самый разгар праздничного веселья.

Я закрыл входную дверь и в квартире стало опять уютно и тепло. Лена сделала шаг ко мне.

— Ира, мы вместе работаем на рынке, — Виктор, опер. Мой старый хороший знакомый, — познакомила меня с хозяйкой Лена.

«Такая доброжелательность выглядела подозрительно после того, как я не отмазал её на следствии? Что-то здесь не так? — подумалось мне.

— Раздевайтесь, пожалуйста, — по-хозяйски вежливо предложила Ира.

Я снял пальто на ватине. На перегруженной одеждой напольной трёхножной вешалке имелся свободный крючок, который выглядел подходящим. Но, выяснилось, что моя одежда слишком тяжела и вешалка стала заваливаться в сторону детей! Мальчики оказались крепкими. Они не растерялись и подхватили вещалку. Потом вместе с девочками, со смехом убежали в большую комнату.

— Проходите на кухню, сейчас займу чем-нибудь детей и к вам присоединюсь, — сказала Ира.

На кухне мы застали беспорядок, характерный для подготовки к большому приёму гостей. На столе виднелась стопка рыбных консервов, с хорошо заметной аббревиатурой СССР на этикетках. Рядом в тесноте стола пятиметровой кухни лежали полиэтиленовые упаковки с копчёной колбасой иностранного производства, нарезанной кружочками. На плите остывали кастрюли с отварной картошкой, морковью и свёклой для традиционного салата Столичный. На подоконнике стояла литровая бутылка спирта «Рояль», купленная в газетном киоске рядом с домом.

Коля, Володя, Вика, Аля, сейчас американские мультфильмы будут показывать, — Ира обратилась к детям, включила телевизор и пошла на кухню.

Программа «Уолт Дисней представляет» с января 1991 года шла на центральном телевидении и была одной из самых любимых.

Я начал открывать банки с рыбой, чтобы занять себя делом, до того как женщины скажут, зачем меня позвали.

Лена взяла инициативу в свои руки. Она объяснила, что детей друзей, приглашённых на празднование Сочельника, собрали пораньше, чтобы дать возможность взрослым завершить срочные дела. Родители вместе с детьми в квартире оставляли и рождественские подарки, которые положили под ёлку, чтобы открыть вечером в торжественной обстановке. Однако, час назад случайно выяснилось, что содержимое одной из коробок исчезло. Пропал шейный шелковый розовый платок, на котором порхали вышитые серебристые бабочки и золотая цепочка с прицепленной буквой «М». Это были подарки Иры и Лены владелице палатки, где они работали, — Маше. Было ясно, что вещи взял, кто-то из детей. Спросить напрямую женщины не решались. Аля была дочкой начальницы, Маши. Володя и Вика детьми бандита, который «крышевал» рынок. Начинать опрос с сына Коли Ире не хотелось.

— Витя, ты же опер, помоги найти пропажу, — закончила рассказ Лена.

— Скоро соберутся гости, у нас времени только час, — добавила Ира.

Следственные действия

Дети были увлечены мультфильмами и ничто не мешало осмотру места происшествия. Подарки в цветных коробках располагались под ёлкой в большой комнате. Та, из которой пропал подарок, находилась в центре. На ней рукой Ирины было написано — Маше. Я с усилием потянул за верхнюю часть коробки. Внутри лежала поздравительная открытка. Рядом с изображением ёлки виднелись отчётливые отпечатки испачканных в шоколаде пальцев. Под открыткой были обнаружены две жареные семечки.

— При такой улике обычное следствие было бы уже близко к завершению, но отпечатки сверить не получится, — я доложил первые результаты.

— Да, при чём здесь дактилоскопия! Все дети ели шоколадные конфеты. Нужно сейчас пойти и посмотреть на руки! — Воскликнула Лена.

— Точно, у кого пальцы чище, тот и подозреваемый, — догадался я.

Ира продолжала подготовку застолья на кухне, а мы с Леной подошли к открытой двери в большую комнату. Дети