Непрошеные советы Веры Вонг - Джесси К. Сутанто

– Это невзаимозаменяемый токен, или, проще говоря, то, чем вы можете торговать в Сети? – Ни к чему заканчивать каждую фразу вопросительной интонацией. – Я подумала, может… – аккуратнее, – может, Маршалл нашел такое применение этим произведениям искусства? Продавал их онлайн в виде NFT?

– Как это работает? – спрашивает Джулия. – Вроде авторского права онлайн? А как быть с подлинником? Он имеет значение?

– И да, и нет. Подлинник может передаваться вместе с NFT, а может оставаться отдельным объектом, но право собственности на него виртуальное. NFT могут продаваться за сотни миллионов.

– Вау, – произносит Оливер. – С трудом представляю себе, как это устроено, но… да, Маршалл вполне мог заинтересоваться этим.

– Да, – соглашается Джулия. – Как я уже сказала, он постоянно увлекался чем-то таким.

Сана невольно облизывает пересохшие губы.

– Если он занимался этим, вся информация должна быть у него в компьютере. Или, может, в облаке, или на внешнем носителе.

Джулия хмурится.

– Даже не знаю. И не думаю, что мне будет комфортно лазить в его компьютере. Это слишком.

– О, да, конечно, – быстро говорит Сана. «Срань, срань!» Она лихорадочно пытается выкрутиться. Нужно получить доступ к компьютеру Маршалла. Необходимо. – А могу я…

Но уже поздно, Джулия качает головой.

– Не думаю. Мне эта идея не по душе. Это вроде как вторжение.

Оливер подается чуть вперед, опершись локтями о колени. Вид у него еще более настороженный, чем обычно.

– Как, говоришь, называется твой подкаст?

– О, эм… – Господи, почему именно сейчас мозг отказывается функционировать? – «Убийство или Случай»?

Внутренности сжимаются с болезненным писком. «Убийство или Случай»? Ну как такое может прийти в голову?

Джулия кивает с явным недоверием, и ее можно понять.

– Звучит интересно, я прямо сейчас посмотрю.

Боже. Внутри у Саны взрываются звездные системы. Нужно что-то придумать, под благовидным предлогом остановить Джулию, но в сознании абсолютный вакуум. Все-таки она не писательница. Это мама мгновенно придумала бы по меньшей мере пять разных отговорок, почему Джулия не может найти несуществующий подкаст. Сана беспомощно наблюдает, как Джулия достает телефон и снимает блокировку. Ну, вот и все, сейчас ее разоблачат, потом начнут подозревать и, возможно, даже выяснят, что она неделями преследовала Маршалла.

Все эти мысли бурлят внутри нее, пока наконец не выплескиваются наружу.

– Подождите…

В голосе Саны так и сквозит паника. Она сама это слышит и ощущает на себе недоуменные взгляды Оливера и Джулии, но не может остановиться. Слишком поздно, придется во всем сознаться и…

У Джулии звонит телефон.

Слова, едва не сорвавшись с языка, замирают, и Сана заставляет себя сесть обратно.

– Это Вера, – с удивлением говорит Джулия.

В душе у Саны вновь зарождается тревога. Она пока не знает, как относиться к Вере. Она ей нравится, несмотря ни на что, но в то же время Сана ее побаивается. Но все в порядке, напоминает себе Сана. Вера сообщила всем, что Маршалл умер случайно, это была аллергия на утку, ведь так? Верно. Должно быть, она звонит спросить, как дела у Эммы, или что-то в таком духе.

Джулия встает и отходит в дальний угол.

– Привет, Вера, как… Ох, Вера, вы в порядке?

Она оглядывается через плечо, и у нее такой встревоженный вид, что паника подступает к самому горлу. Сана чувствует, что еще немного, и ее стошнит посреди гостиной, и до белых костяшек стискивает пальцами коленки.

– Ох, Вера, – восклицает Джулия, – это ужасно. Вы позвонили в полицию? Хорошо, оставайтесь там, мы скоро будем. Да, скоро увидимся.

К тому времени, как Джулия отключается, Сана и Оливер уже на ногах.

– Что стряслось? – спрашивает Оливер.

У Джулии бледное лицо, а в глазах застыл ужас.

– Кто-то вломился к Вере в магазин.

Никто не высказывает этого вслух, но Сана знает, что все подумали об одном и том же: сначала смерть Маршалла, а теперь еще и взлом? Каковы шансы, что два этих события не взаимосвязаны?

21

Рики

Рики знал, что с магазином Веры случилось что-то ужасное, но видеть картину разрушения воочию еще страшнее, и поначалу он даже не в состоянии подобрать подходящие слова, если таковые вообще существуют для подобных случаев.

«Всемирно известный чайный магазин Веры Ванг» и раньше не отличался красотой, но место было по-своему уютным. Теперь все выглядит так, словно кто-то прошелся тут, методично разбивая банки с чаем и травами. Осколки вперемешку с чайными листьями и травами покрывают пол, как на помойке. Это выглядит так жутко и неправильно, что Рики хочется сбежать. С другой стороны, возможно, в этом и заключается его проблема. Он всегда предпочитал бежать от проблем вместо того, чтобы смотреть им в лицо. Что ж, больше этого не будет.

Честно говоря, это только звучит впечатляюще, поскольку на самом деле Рики не знает, как ему сбежать от этой проблемы, даже если очень захочет. И дело не в том, что кто-то вломился в чайный магазин, а в том, что кто-то вломился в чайный магазин, где неделю назад умер Маршалл, и Рики стоит посреди хаоса, в то время как Вера ходит из угла в угол, размахивает руками и причитает достаточно громко, чтобы ее голос был слышен сквозь хруст осколков.

– Только посмотри! – восклицает она в седьмой раз.

Рики гадает, когда приедут остальные. Разве им не известно, что даже такому крепкому молодому человеку, как он, не справиться с той сокрушительной стихией, какую представляет собой Вера в ярости?

– Все разбито! Как они могут? Не думать, как это расточительно – просто все разбивать!

Рики остается только кивать. Возможно, стоило бы что-то сказать, но в голову ничего не приходит, и кажется неприличным прерывать тирады Веры. Он готов поклясться, эта непрерывная отповедь доставляет ей удовольствие. Наконец-то распахивается дверь, и появляется Сана. Рики с трудом сдерживает возглас облегчения. При это он не может не отметить, как прелестно Сана сегодня выглядит. Не то чтобы в другие дни она выглядела хуже. Ох, даже в собственных мыслях он безнадежный чурбан.

При виде его у Саны загораются глаза, и Рики невольно улыбается. Затем она видит картину разрушения и в ужасе раскрывает рот, а Рики чувствует себя идиотом, улыбающимся посреди разоренного магазина. Улыбаться в самое неподходящее для этого время! Он хочет извиниться и прояснить, что улыбается не потому, что видит в этом нечто забавное, а потому, что вспомнил, как Сана впервые… Нет, так будет еще хуже.

– Ох, Вера. – Сана направляется к пожилой женщине и крепко ее обнимает. – Вы в порядке?