Колдовской свет - Лиза Смит

— Прекрасно. Простуда уже прошла, а рука… — Илиана подняла правую руку. Швы прикрывала аккуратная повязка. — Иногда швы зудят, вот и все. А ты как себя чувствуешь?

— Иногда побаливает голова. Но вообще мне гораздо лучше. — Джейми улыбнулась Келлер и всем остальным. — Как я рада, что вы пришли вместе!

— Мы тоже очень рады, — вежливо отозвалась Келлер, ощутив укол совести.

Вопреки всем доводам рассудка, она боялась, что девушка, едва взглянув на нее, воскликнет: «Это ты напала на меня! Пантера!»

К тому же поездке в гости Келлер не радовалась. Ее не покидало дурное предчувствие. В чем дело, она не могла объяснить, но что-то в этом доме было не так.

— Будьте начеку, — негромко предупредила Келлер остальных, когда Джейми повела Илиану к столам с угощением. — Помните, двое из нас не должны отходить от нее ни на шаг. Двое других могут бродить по дому, вокруг него, осматривать все подозрительное. И поддерживайте связь друг с другом. — Она прикоснулась пальцем к булавке и обнаружила, что передатчик не работает. В наушнике слышалось только потрескивание. Келлер чертыхнулась.

— Тогда будем поддерживать физический контакт. — Мрачно объявила она и посмотрела на часы. Время близилось к девяти. — Через час мы должны уехать отсюда. Ровно в десять. На всякий случай.

— Отличная мысль, — кивнул Гален.

— Хорошо, босс, — отозвались Уинни и Нисса.

Келлер не отходила от Илианы, уверяя себя, что предприняты все меры предосторожности, что необходимо лишь держать себя в руках — тогда они благополучно покинут этот дом. Но время шло, и с каждой минутой ей становилось все тревожнее: дракон наверняка задумал нападение — в этом Келлер не сомневалась.

Но как это произойдет? Каков будет его облик? Может, он превратится в боевой таран черной энергии, вроде того, который обрушил крышу дома? Или станет маленьким и юрким, чтобы незаметно проскользнуть под носом у стражи? Обратится в мышь? Или в насекомое? Обычно оборотни не принимали вид насекомых, но ведь насекомые тоже часть живой природы, как и животные. Может ли мошка проскользнуть в дом незамеченной?

А если все-таки они что-то упустили?

Но времени на размышления не было, оставалось одно — быть настороже, вглядываться в каждое лицо и готовиться к худшему.

Однако к тому, что произошло, Келлер оказалась совершенно не готова.

В этот момент по дому бродили Нисса и Гален. Келлер и Уинни оставались с Илианой, от которой Келлер твердо решила не отходить весь вечер.

Она наблюдала за Джейми и Илианой. Девушки болтали и смеялись, стоя возле одного из столов, уставленного всевозможными блюдами. Вдруг к ним направился Бретт. Он шел явно к Илиане, но двигался нерешительно.

Келлер преградила ему путь. Этого парня она не подпустит к Илиане из принципа.

— Что случилось?

Он взглянул на нее, но не возмутился, а в его темно-синих глазах мелькнуло нечто вроде облегчения. Бретт вдруг изменился — перестал держаться надменно и покровительственно, куда-то исчез его светский лоск.

— Дело в том… мне надо кое-что сообщить Илиане… наверное. — Он умолк и неуверенно посмотрел на Келлер.

— Наверное? — Келлер отвела его в маленькую нишу возле видеоигры. — О чем ты говоришь?

— Мне надо сказать ей кое-что, а я не могу. — Он говорил тихо, так что Келлер пришлось придвинуться вплотную, чтобы расслышать его. — Звонила ее мать. Она сказала, что младший брат Илианы пропал.

Келлер словно окатили ледяной водой. Она огляделась — не слышит ли кто? — спросила сквозь зубы:

— Что?!

Бретт нахмурился:

— Он пропал из своей комнаты. Мне не хочется пугать Илиану!.. Скорее всего, он где-то спрятался или выбрался из дома через окно — такой уж у него возраст, понимаешь? Но ее мама хочет поговорить с ней. Кажется, она в панике. — Он облизнул пересохшие губы. — Думаю, мы все должны отправиться на поиски.

«Он и вправду взволнован, — удивилась Келлер. — Значит, кроме холеного лица у него есть и душа. Если забыть про странные слова «выбрался из дома через окно», похоже, Бретт действительно беспокоится за ребенка и боится перепугать Илиану. Потому что Илиана, — тут же сообразила Келлер, — ударится в панику, как и ее мать, потребует немедленно отвезти ее домой, отправится на поиски — а это значит, что всем присутствующим придется бродить вокруг дома и по всей улице в темноте…»

Нет! Этого не будет! Такого случая и поджидает дракон.

Но каким образом он похитил ребенка? Как проник в дом, надежно охраняемый агентами Рассветного Круга?

Впрочем, это неважно. Сейчас надо решить, как быть дальше.

— Бретт, ничего не говори Илиане.

— Да? Но я должен…

— Нет. Я сама поговорю с миссис… с тетей Анной. Ведь я ее племянница. Мне кажется, я знаю, куда мог деваться малыш. С ним ничего не случилось, я попробую объяснить ей, где его искать.

Бретт изумленно уставился на нее:

— Ты знаешь?

— Да. Мне надо позвонить ей. И ничего не сообщай пока Илиане.

Келлер посмотрела в сторону бара. Там был телефон, но около него, судя по всему, надолго устроилась рыжеволосая девушка.

— В доме есть другой телефон, наверху, — подсказал Бретт. — Миссис Доминик говорила, что сначала звонила сюда, но номер был занят.

— А где другой телефон?

— В комнате Джейми.

Келлер медлила, поглядывая на Илиану. С одной стороны около нее стояла Уинни, с другой — Джейми. Эта троица привлекала всеобщее внимание.

По крайней мере, здесь Илиана у всех на виду. Всякому, кто пожелает подойти к ней, понадобится пробраться через толпу, а это наверняка насторожит Уинни.

Жаль, что нельзя дождаться Ниссы и Галена и передать им пост… Келлер взглянула на часы. В игровую комнату они должны вернуться только через пятнадцать минут. Так долго ждать нельзя.

Пробравшись через толпу, она тронула Уинни за плечо.

— Мне надо отлучиться на минуту, позвонить. Пока беспокоиться не о чем. Я скоро вернусь, — прошептала она.

Уинни удивленно вскинула брови:

— Неприятности?

— Может быть. Будь начеку! — И Келлер почти искренне улыбнулась, заметив, что Илиана смотрит на них.

Выбравшись из толпы, она попросила Бретта:

— Проводи меня.

На самом деле она знала, где находится комната Джейми. Но ей не хотелось оставлять Бретта рядом с Илианой. Достаточно было взглянуть на его лицо, чтобы встревожиться.

Они торопливо поднялись по широкой лестнице. На ходу Келлер пыталась найти выход из создавшейся ситуации, лихорадочно перебирая всевозможные варианты.

«Сначала надо успокоить миссис Доминик. Потом позвонить в Рассветный Круг и сообщить, если там еще ничего не известно. Они разыщут ребенка быстрее, чем люди. Илиане незачем рассказывать о случившемся до церемонии. А потом…»