Апокалипсис: р. от о.л. - Даниил Аксенов

  Виталий Петрович замолчал и посмотрел на меня. Я кивнула. Чего тут маскироваться?

  - Меч нужен ей.

  Стас посмотрел на меня с интересом. Конечно, с интересом он смотрел и раньше, но теперь это был другой интерес. За хлипкой стеной что-то громыхнуло, но хозяин автомастерской и ухом не повел.

  - Вы фехтуете? Каким стилем владеете? - спросил он, словно перефразируя знаменитый вопрос Остапа Бендера 'В каком полку служили?'

  - Никаким. Собираюсь учиться, - ответила я.

  - Только собираетесь? - в голосе Стаса послышалась ирония. - Тогда вам не нужен очень хороший и старинный меч. Я могу подыскать для начала тренировочный вариант...

  - Нужен очень хороший. Даже отличный, - с такими интонациями Виталия Петровича мало кто решался спорить. - И как можно быстрее. Мы за ценой не постоим.

  - И сколько готовы отдать? - Стас приподнял левую бровь, отчего на его лбу обозначились глубокие морщины. Он явно не понимал, зачем человеку, не умеющему фехтовать, понадобилось боевое оружие, и просто перевел разговор на рельсы практичности и выгоды.

  - А сколько стоит отличный меч? - в тон ему спросил Виталий Петрович.

  - Тысяч десять евро... может и до пятидесяти доходить. Зависит от разновидности.

  - Подходит! Разновидность не важна. Нужен просто отличный меч.

  Стас откинулся на спинку стула и, прищурившись, посмотрел на нас так, словно только что встретил.

  - Разновидность не важна, говорите? Это значит, что выбор стиля фехтования будет зависеть от того, какой меч попадет вам в руки? Ну и ну!.. Гм... готового меча у меня нет, да и достать не смогу... Придется делать. Булатный великолепного качества подходит? Это займет недели две.

  Я решительно замотала головой. Две недели! Еще чего не хватало!

  - Почему нет готового? - мягко осведомился Виталий Петрович. - Мне говорили, что вы - серьезный человек и находитесь в курсе...

  - Я - серьезный человек, да! - Стас раздраженно забарабанил костяшками пальцев по хлипкому столу. - Но где я возьму подходящий меч для нее? Вы вообще видели свою подружку или кем она вам приходится? Только посмотрите!

  Виталий Петрович недоуменно оглянулся на меня. Со мной все было в порядке.

  - На рост смотрите! На рост! И на эти ручки! - Стас вытянул длинный палец с таким видом, словно указывал на мои изъяны. Хотя я вообще-то гордилась своими руками.

  - Они же у нее крохотные! Девушка... как вас там... сожмите ваши ручки в кулачки.

  - Ее Света зовут, - встрял Виталий Петрович.

  - Света? - теперь Стас приподнял правую бровь. - Только что была Наталья... Ну ладно. Покажите мне свои кулачки, Света.

  Я сжала руки в кулаки и вытянула их вперед, чтобы он мог рассмотреть.

  - Ну вот..., - удовлетворенно хмыкнул Стас. - Где я возьму для нее рукоять в полтора кулака? Тут даже вакидзаси не подойдет! С такими ручками я и саблю не могу предложить! А ведь и клинок должен быть подходящей длины! Да и вес меча тоже... она ведь девушка!

  - И что, нет ни одного подходящего? - скептически поинтересовался Виталий Петрович. - Такой специалист, как вы, не может подыскать даже в чьей-то коллекции? Мы ведь заплатим!

  - Э-э... А-а... как ваше имя, не напомните?

  - Александр Сергеевич, - ответил Виталий Петрович.

  - Да? Но только что вас звали Антон Павлович!

  Мой поклонник развел руками с таким видом, словно хотел сказать: все течет, все изменяется.

  Судя по выражению лица Стаса, мастер не знал что делать: то ли смеяться, то ли выгнать нас, то ли попытаться раскрутить на деньги. В конце концов последнее соображение победило.

  - Послушайте, Лев Николаевич, в коллекциях такие мечи наверняка есть, но они ведь не продаются! Если хотите, я могу вам показать...

  - Хочу! - Виталий Петрович почувствовал мой настрой и не собирался соглашаться на две недели ожидания.

  - Встаньте, пожалуйста, Света, - Стас обратился ко мне. - Позвольте мне вас измерить.

  Он приблизился с желтой промаслянной рулеткой, но, к счастью, не стал прикасаться ею к моей коже или одежде, а снял необходимые мерки на расстоянии. Потом подошел к столу, записал что-то на бумажке и, снова забарабанив пальцами, задумчиво посмотрел на написанное, блеснув желтоватой лысиной.

  Мы с Виталием Петровичем нетерпеливо переглянулись.

  Между тем Стас повернулся и распахнул один из ящиков узкого железного шкафа, стоящего за его спиной. Начал там рыться и вскоре извлек пачку фотографий стандартного размера. Бросил эту пачку на стол и начал тасовать, словно колоду игральных карт.

  - Не то... не то... слишком велик... а это вообще, скорее, кинжал... велик... велик..., - Стас раздраженно бормотал. Нам показалось, что это никогда не закончится, что колода бесконечна, как вдруг наш странный собеседник замер.

  - Вот! - с торжеством воскликнул он, выкладывая перед нами фотографию. - Вот то, что надо! Готовый меч, идеально подходящий для нее!

  В его голосе слышалась гордость. Он смотрел на нас с таким выражением, словно говорил: 'Ну вот, нашел же! А вы сомневались, что я - специалист!'

  Я наклонилась к столу. На фотографии был изображен прямой обоюдоострый меч с милой белой рукоятью и сероватым клинком, покрытым странными разводами. Рядом с ним лежали темные ножны. Меч мне сразу понравился.

  - Этот вам подойдет, - сказал Стас. - Только он не продается. Принадлежит Саровичу. Он - богач, почти олигарх, знаете такого? У него весь третий этаж отведен под коллекцию оружия. Бывал там как-то... Да и стоимость меча больше пятидесяти тысяч. Сарович утверждает, что меч очень древний, что, возможно, принадлежал княгине Ольге. Святая, слышали о ней? Но это бред, конечно. Тогда булата еще не существовало. Тем не менее, вещь старая и дорогая.

  Виталий Петрович поморщился при упоминании имени Саровича. 'Не потянет', - догадалась я и... решила ни на чем не настаивать.

  - А можно сделать меч быстрее, чем за две недели? - мой голос был доброжелателен, как никогда.

  - Можно, - помедлив, кивнул Стас. - Если кузнец будет работать сутками напролет, то можно и быстрее. Но дороже будет стоить.

  - Я привезу задаток сегодня же, - Виталий Петрович начал приподниматься.

  - Договорились, - Стас протянул свою длинную руку. - Постараюсь все устроить как можно быстрее. До свидания, Федор Михайлович.

  Дача, на которую мы прибыли, оказалась бело-желтым двухэтажным домом с красивой красной крышей и украшенной плиткой дорожкой, идущей через опрятный сад. В доме никого не было, зато в холодильнике было все! Я ведь не завтракала в то утро, и жадно набросилась на еду, сделав себе бутерброды с сыром. Люблю сыр, что тут попишешь?

  Виталий Петрович пошел в гараж, долго копался там, а когда вернулся, нас ждал сюрприз. Старик появился прямо на лестнице, загородил проход и не выказывал никаких намерений освободить дорогу, чтобы Виталий Петрович прошел ко мне или я спустилась вниз. Откровенно говоря, Черную Книгу мне даже не пришлось брать с собой. Ибо незачем. Она и так следовала бы за мной до тех пор, пока я ее не сожгу или не покину обширные пределы 'разрешенной зоны'.

  Виталий Петрович уже видел старика, даже пытался общаться с ним, поэтому не был шокирован внезапным появлением. Но пройти сквозь бестелесную фигуру явно стеснялся.

  Старик, между тем, бесцеремонно повернулся спиной к моему поклоннику и обратился ко мне со странной речью.

  - Первый Дом не любит посторонних случайностей, поэтому советы принцепсам в выборе оружия дозволяются, - начал он.

  - Что это значит? - поинтересовалась я, положив надкушенный бутерброд на тарелку.

  - Бери меч Ольги, - глаза собеседника смотрели мрачно из-под насупленных мохнатых бровей. - Это - лучшее, что здесь есть.

  Я взглянула через плечо старика и увидела изумленные глаза Виталия Петровича. Мои чувства совпадали с чувствами мужчины.

  - Как бери?! - поразилась я. - Он же не продается! ... И что, этот меч действительно принадлежал самой Ольге?

  Лицо старика совершенно не изменилось.

  - Бери меч Ольги, - снова шевельнулись губы под бородой. - Он подходит тебе. Только возьми его сама.

  Я даже не знала, что сказать. Слова звучали если не как приказ, то точно как настоятельная рекомендация. Интонация старика утверждала, что от этого меча зависит моя жизнь! Впрочем, так оно наверное и было...

  Старик, видимо, решив, что этот вопрос исчерпан, оставил лестницу и величаво прошествовал ко мне на кухню. У него было знакомое выражение лица - 'все сказал, а добавить нечего, как ни просите'. За стариком на кухню последовал Виталий Петрович. Мужчина выглядел растерянным.

  Древнее существо, одетое в накидку, сощурилось под яркими солнечными лучами. Все выглядело так натурально, что я даже себе лишний раз напомнила, что передо мной - не настоящий человек.

  Я только собралась обсудить с Виталием Петровичем заявление о мече Ольги, как меня огорошили новым сообщением.