Виктория (СИ) - Моретти Марти

  - Бессмысленно менять состав слуг. Незачем драться с полицией. - Майкл прервал молчание, как только пирамида исчезла. - Бороться нужно сразу против сектантов. Напрямую, минуя все буферные прослойки.

  8.

  Бледно-зелёный шкафчик в складском отсеке открылся легко и беззвучно. На полках обнаружились чёрные коробочки генераторов защитного поля, сразу полдюжины, и толстая пачка голубоватых банкнот, перетянутых жёлтой резинкой.

  - Как же мне ухитриться столько денег местным раздать? - Виктория принялась рассовывать находки по карманам куртки и брюк.

  - Вы уже решили, заказывать ли стрелы? - Персефона напомнила с мягкой вкрадчивостью.

  - Ты ещё вчера не принимала, - Виктория перешла к исследованию содержимого другого шкафчика. - А сегодня функционируешь хорошо, проявляешь столько заботы.

  - К счастью, - в интонацию Персефоны вернулись оттенки самодовольства, - проблема с программным обеспечением оказалась незначительной.

  - Ладно, для начала открой запасной выход! - Распорядилась девушка с небрежным безразличием. Однако её глаза оставались холодными, серьёзными и внимательными.

  - Но центральный в порядке! - Синтезированный голос компьютера попытался выразить то ли возмущение, то ли задетую гордость.

  - Ты со мной споришь? - Виктория спросила с наигранным легкомыслием. При этом сосредоточенность немедленно превратилась в настороженность.

  - Извините, просто информирую! - Отозвалась Персефона гораздо спокойнее, примирительным тоном. - Аварийный выход находится напротив холодильника!

  Виктория направилась на кухню. Сегмент стены справа, у самого угла, действительно зажужжал и распахнулся, открыв путь в короткий сводчатый коридор, выложенный из белого кирпича.

  Две дюжины шагов по ровному полу, тоже кирпичному. Ещё одна дверь, стальная, без механизмов и электроники, запертая на массивный засов. Пришлось приложить усилие, чтобы его сдвинуть. Металл заскрежетал, но подался. Затем гулко и протяжно заскрипели петли.

  За дверью - серая бетонная труба диаметром выше человеческого роста, пропускавшая под шоссе узкий ручей. Между стенкой и тёмной водой, частично покрытой тонким льдом, - утоптанная полоска мёрзлой земли, позволявшая выйти из этого короткого тоннеля.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

  Снегопад стих. Сквозь полупрозрачную облачную дымку лился мягкий солнечный свет. Придорожная насыпь, редкие деревца, перекрёсток, белесые домики деревни вдали.

  Осмотревшись, девушка вернулась на станцию телепортации. Взяла кухонный стул и положила его спинкой на пол прямо в проёме аварийного выхода.

  - Давай, Персефона, заказывай стрелы! Посмотрим, какие сюрпризы прилетят вместе с ними...

  Несколько секунд тишины, как раз чтобы дойти от кухни до центрального зала.

  - Заказ... Выполнен... Спасибо... За покупку! - Станция доложила неуверенно, притормаживая после каждого слова. - Посторонняя... Программа...

  На дорожке с перилами уже лежал прозрачный пластиковый пакет с дюжиной стрел внутри. Чёрные, с зелёным и оранжевым искусственным оперением. Виктория наклонилась, схватила посылку и поспешила обратно на кухню, откуда уже доносились жужжание и хруст.

  Аварийная дверь пыталась закрыться, однако стул не позволял. Гнулся, трещал, но не сдавался. Девушка переступила через него. Успела сделать несколько шагов по коридору, прежде чем пластик разлетелся на куски, а ножки окончательно смялись.

  - Следовало ожидать... - Она заговорила с собой вполголоса, выходя из тоннеля. - Станции превращаются в ловушки.

  Налево, затем вверх по насыпи. Взгляд вдоль трассы. Никого. Можно идти в сторону деревни. Снова налево, теперь уже над тоннелем с ручьём, по обочине.

  Виктория надорвала край посылки и на ходу начала вынимать по две-три стрелы за раз, осматривая их и отправляя в колчан. Пустую упаковку потом сложила вчетверо и спрятала в сумку.

  Из деревни выехал большой белый автомобиль, внедорожник с прямоугольной синей эмблемой на дверце, на перекрёстке повернул направо и понёсся прочь, набирая скорость. Внутри - четыре тёмные фигуры. На девушку они, похоже, внимания не обратили.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

  Две дюжины шагов через трассу. Дворы на околице, сугробы у деревянных заборов. Стук закрывшейся двери, негромкий скрип калитки.