Финалом Злодейки может быть только смерть - Gwon Gyeoeul

Я этим заинтересовалась. Написав научную работу и сдав несколько экзаменов, я стала почетным профессором Академии.

— Кстати, Ваш ангел и сегодня усердно поработал, — стоя рядом со мной, вдруг шаловливо улыбнулась Марианна, глядя на лес.

Ее слова заставила меня нахмуриться, но вместо того чтобы ответить, я сказала кое-что другое:

— Когда экспедиция закончится, я брошу это дело, Марианна.

От моего внезапного заявления глаза Марианны полезли на лоб.

— Ох, правда?

— Да.

— Ох, боже мой! Не могу поверить, что она говорит об увольнении. Куда делась леди, вечно бегающая от императора?

Я расхохоталась.

По сути, мне больше было не о чем жалеть. Благодаря полной поддержке Каллисто долгие годы исследований почти подошли к концу.

В отличие от прочих мест, где попадались один или два всплеска маны, в Мальтбане поток маны не иссякал. Это было одно из тех мест, откуда молодежь уезжала, и выживали здесь лишь удачливые старики, которые не могли уехать.

Мне наконец-то удалось уговорить Каллисто убедить местных жителей построить безопасную зону — я сказала ему, что все брошу и вернусь домой, как только это будет сделано. Уверена, он согласился исключительно из-за своего человеколюбия.

Вот и итог всего, за чем я гонялась пять лет.

Однако горы, где находился Мальтбан, были столь огромны, что найти источник маны оказалось очень непросто, и каждый день приносил кучу хлопот, потому что поток маны бил по деревне.

Как бы мне ни нравилась моя работа, я не думала, что смогу и дальше ей заниматься.

— Я слишком долго не была в столице. А в последнее время мне немного нездоровиться.

Мне каждый раз было сложно оставлять Каллисто, все время умолявшего, чтобы я никуда не уезжала.

— К тому же, я уже несколько лет мотаюсь без передышек…

Марианна понимающе кивнула.

— Но Вы ведь не насовсем бросаете археологию, да?

— Ну, детали я еще не продумала.

— Нет, леди. Теперь наш департамент является одним из главных министерств в правительстве. Пожалуйста, не бросайте меня.

— Так Вы жалеете не о том, что ухожу я, а о том, что уходит человек, согласный пахать вместо Вас, чтобы Вы могли пораньше уходить домой?

— Это было так очевидно? Ха-ха.

Марианна, мать троих детей, по-прежнему улыбалась беззаботно, как девчонка. Я ей немного завидовала: она выглядела такой счастливой, и я не понимала почему.

— Ох, леди, Вы же уже два дня не связывались с Его Величеством? — вдруг спросила Марианна, бледнея.

— Ну… А он меня искал?

В последнее время я была настолько занята, что понятия не имела, искал меня Каллисто или нет.

Я должна была раз в неделю возвращаться во дворец, и он требовал, чтобы я всегда была на связи. На пятый год меня это могло бы настолько достать, что я бы разозлилась на Каллисто и возмутилась: «Как человек, работающий в глуши, может так легко из нее выбираться?» Но, разумеется, тогда бы в моем окружении погибли люди.

— Может, и искал…

— О боже мой! О боже мой! Немедленно дайте сюда устройство связи! Не удивительно, что в последнее время Седрик выглядит так, словно находится при смерти!

— Вы еще с ним не связывались, профессор?! — вдруг заорал Жан, вклиниваясь в наш разговор. — Когда Его Величество снова нас посетит! Мне может настать конец! Я же Вам столько раз об этом говорил! Что Вы делаете?! — он так причитал, словно готов был разрыдаться.

Еще с первой нашей встречи он постоянно говорил о том, что ему может настать конец, но я не знала, насколько правдивы его слова. Честно говоря, не так уж я и хотела это знать, но…

— Ох, ладно. Мы можем вернуться в дом и связаться с ним сейчас.

— Скорее идите, пока он не начал выяснять, что к чему, ладно?

— Сделайте это прямо сейчас!

Заткнув уши, чтобы не слышать дружные вопли, я быстро вернулась в штаб.

Глава 262

Я положила завтрак и только потом коснулась хрустального шара для видеосвязи. Стоило мне сообщить контактный номер, как из хрустального шара хлынул свет.

— Давай просто выйдем на связь через год, почему бы и нет? — в воздухе возникло недовольное лицо Каллисто.

— Так и сделаем? — равнодушно спросила я, жуя булочку.

Каллисто зыркнул:

— Ну, попробуй, если хочешь, чтобы я перенес столицу в Мальтбан.

— Шучу же! Я опоздала всего на день, так что, пожалуйста, закройте на это глаза, Ваше Величество.

— Верно. Если бы шла речь о трех днях, как в прошлый раз, мы бы сейчас разговаривали лицом к лицу. У меня была бы отличная возможность впервые за долгое время лично приветствовать жителей Мальтбана.

Он как-то уже приезжал в Мальбан из-за того, что я с ним не связалась.

Я отвернулась, дрожа от страха, что этот парень и правда воплотит угрозы в жизнь.

— Вы позавтракали?

— Кусок в горло не лез. Все ждал от кое-кого сигнала, поэтому не различал, в рот пихаю пищу или в нос.

— Давайте поедим вместе. Я позвонила с утра, чтобы мы могли вместе позавтракать.

— Все равно я слаб… Ха, — по-прежнему глядя на меня, вздохнул он и приказал слуге накрыть на стол.

Хоть я и сама плохо завтракала, у меня, привыкшей есть вместе, разрывалось сердце, что мы едим порознь.

— Я слышал, сегодня была еще одна волна маны.

— Жан уже доложил? Шустрый какой…

Похоже, он отчитался, пока мы болтали с Марианной. Мне это не понравилось, но я ничего не стала говорить.

Хорошо, что он держал рот на замке по поводу странного феномена, повторявшегося каждый раз с появлением монстров.

— Пенелопа Экхарт, ты пожалеешь, если и дальше будешь так себя вести. Я что, в самую последнюю очередь должен узнавать о делах своей невесты?

Каллисто был сам не свой от нервов.

«Ну вот, снова он начал нудеть!»

С трудом подавляя желание заткнуть уши, я зачерпнула ложечкой испускающий пар суп, а потом ответила:

— Пустяк. Я просто не успела о нем доложить. Как я могла… угх!

Тут вдруг моего носа коснулся откуда-то взявшийся мерзкий запах, и мне стало дурно.

— Что такое? — вскочил со своего места Каллисто, когда я опустила ложку и закрыла рот. Он взвился, словно пламя, и застыл с напряженным лицом. — Что случилось? Ты заболела? Что-то болит?

— А… нет.

Скрутившая меня тошнота вдруг отступила. Я растерянно ответила, опустив дрожащую руку:

— Ничего ни у кого не болит. Просто вдруг запах супа мне не понравился…

— Не ешь его. Немедленно выброси.

— Но он же был нормальным совсем недавно…

— Зачем ты ешь испортившуюся