Новобранец. Служба контрмагии (СИ) - Александр Тув

— Прекратим эту бесполезную дискуссию! — Он грозно воззрился на любознательного Дениса, а библиотекаря попросил: — Продолжай, пожалуйста!

— Да я, в принципе, рассказал все что знаю. Теперь задавайте вопросы, если есть. — Компаньоны задумались, но ничего в голову не приходило.

— Все. Спасибо. Если что, мы еще зайдем. Не возражаешь? — улыбнулся Шэф, поднимаясь из-за стола.

— Нет конечно! — улыбнулся библиотекарь. — Рад был познакомиться с такими образованными людьми… А то и поговорить особо не с кем. — Пора было уходить, но тут у Дениса возник вопрос. Так обычно бывает, когда гости уже вышли на лестницу и вот тут-то и разгорается последняя, самая оживленная беседа. Причем, в основном между представительницами слабого пола. В данном конкретном случае, в сомнительной роли этих самых представительниц выступил Денис:

— А как формируется Капитул? Голосованием среди магов, или турнир какой, или еще как?

— Как его изначально сформировали я не знаю — давно это было. А сейчас все просто: если кто-то из магов хочет занять место в Капитуле, он вызывает на поединок того Епископа, которого считает слабее себя. Они заходят на заре в Дом Исхода — одноэтажный каменный дом без окон, с одной дверью. Дверь замуровывают, оставшиеся одиннадцать Епископов накрывают Дом Исхода непроницаемым куполом и ждут, пока кладка не разлетится вдребезги и из двери не покажется Епископ. Старый, или новый — это неважно, главное, что победитель выявлен. Если дверь остается замурованной, на закате кладку разбирают и выносят два трупа. Тогда каждый член Капитула может предложить одного кандидата и новый Епископ определяется голосованием. Но так бывает крайне редко — я о таком исходе только читал, а на практике никогда не слышал. Если уж маг бросает вызов Епископу — значит он полностью уверен в своих силах. Увеличивать ожерелье — дураков нет.

— Какое ожерелье? — заинтересовался Шэф.

— У каждого Епископа на шее висит ожерелье из черепов претендентов на его место.

— Ни фига себе видок! — изумился Денис.

— Не — не — не! Это не то, что ты подумал. Некроманты умеют уменьшать черепа до размеров мальдийского ореха, — Элай на пальцах показал размер — действительно небольшой, с наперсток.

— А отказаться от поединка вызванный Епископ может? — продолжил любопытствовать Денис.

— Теоретически — да. Но я о таком не слыхал.

— Понятно…

— А раз понятно, то пошли — нечего терроризировать академика. — С этими словами Шэф положил на стол библиотекаря еще пять желтых кругляшей, давая категорически понять, что аудиенция закончена. После такого недвусмысленного демарша главкома, Денису тоже ничего не оставалось делать, как подниматься с насиженного места. Компаньоны вежливо раскланялись с Хранителем Знаний и направились к двери, где их и застал уже запоздалый вопрос библиотекаря, который, видимо, тоже был неравнодушен к «лестничным беседам»:

— Лорды, если позволите, маленький вопрос напоследок…

— Валяй, — вздохнул Шэф.

— Почему Перстень Лорда есть только у тебя, а Лорда Арамиса нет?

Командор выразительно взглянул на Дениса: мол давай — выпутывайся! Покажи, что умеешь не только щи лаптем хлебать! А то привык отсиживаться за спиной руководства! Паннимашь…

— Чтобы палец отдохнул! — ухмыльнулся Денис.

— А разве Лорд имеет право снимать?..

— Нет. Конечно — не имеет. Но… — Денис сделал паузу. — Иногда так хочется… — он не докончил фразу, но Хранитель Знаний его прекрасно понял:

— И мне тоже…

— А я считаю, — взял слово Шэф, — что это просто юношеская бравада. Дурацкая.

— Почему? — не понял Элай.

— Потому что йохар привязан к Перстню!

— Йохар?

— Ты не знаешь о йохарах? — изумился главком. — Мне казалось, что такой образованный человек, — библиотекарь даже порозовел от удовольствия — толстая лесть всегда действует безотказно! — должен был о них слышать, или читать.

— Нет, — покачал головой Хранитель Знаний, — впервые сейчас услышал, от тебя. — Он умоляюще взглянул на стоящего в дверях командора. — Расскажи пожалуйста, хоть в двух словах!

— Ну — у… если только в двух словах, — усмехнулся Шэф, — у каждого Северного Лорда… я имею в виду Истинного Северного Лорда, не полукровку, не выбранного, а того в чьих жилах течет кровь Ледяного Огня…

— … Ледяного Огня… — шепотом повторил библиотекарь, с благоговением глядя на разошедшегося командора, а тот между тем продолжал:

— Так вот… у каждого Истинного Северного Лорда есть йохар — демон — хранитель и живет он в фамильном перстне Великого Дома. Эта сущность оберегает своего хозяина при жизни и жестоко мстит всем причастным к его смерти. Я думал, ты знаешь.

— Теперь буду… — с застенчивой улыбкой пробормотал Элай.

— А вообще, что ты знаешь о Северных Лордах? — вдруг неожиданно спросил Шэф. Неожиданно потому, что Денис был уверен, что они спешат, а получалось, что главком сам напрашивается на затяжку времени.

— Да практически… очень мало… — еще больше смутился Хранитель Знаний. Видимо, отсутствие информации о чем-либо, он воспринимал, как личную недоработку и относился к таким вещам весьма щепетильно. И тут командор снова удивил Дениса — он прочел Элаю целую лекцию о Севере, о могучих Северных Шаманах, которым местные колдуны в подметки не годятся (Элай записал: «в подметки не годятся»), о Северных Лордах, делая основной упор на том, какие кары ожидают людей и нелюдей, магов и бесталанных, которые умудрились обидеть, или же, не приведи Господи! — убить Северного Лорда. Разнузданное воображение Шэфа рождало живописные картины, по сравнению с которыми «Гибель Помпеи» была пасторальным пейзажем, типа «Завтрака на траве»! Хранитель Знаний слушал Шэфа широко раскрыв глаза и оттопырив уши, а когда главком закончил, некоторое время стоял, вперив невидящий взор в пространство, обрабатывая и раскладывая по полочкам полученную информацию.

После того, как его взгляд снова стал осмысленным, компаньоны явственно почувствовали, как ему не терпится усесться за письменный стол и продолжить свои этнографические записки о северных варварах. Сегодня он узнал много нового — пожалуй его доклад, на ежегодном собрании Научного Общества Бакара, объединяющего всех более — менее образованных людей города, будет одним из лучших! Если вообще не лучшим!

Глава 34

Зеленая искорка маячка весело поблескивала в визоре шкиры. Пока все шло по плану, слепленному на коленке в маленькой придорожной харчевне…