Новогодние приключения - Анна Дейл
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— А я однажды плавал на пароме через Ла-Манш, — сообщил Джо. — Со всем классом, когда наша школа ездила в Кале. Погода была — хуже не придумаешь. В жизни не видел таких большущих волн. Мой друг, Дрю, всю дорогу провел в туалете, склонившись над унитазом.
— Эх, хотелось бы и мне ходить в школу, — мечтательно сказала Веточка. — Должно быть, потрясающее место.
— Я бы не сказал, — ответил Джо. — Горы домашней работы, а некоторые учителя — кошмар ходячий. Взять хоть мистера Триппа. Я ему честно сказал, что Хэмиш сожрал мое сочинение на тему «Кочевые племена Северной Африки», а этот глупый учитель не поверил… даже когда я ему показал измочаленные остатки — со следами зубов. Оставил меня после уроков на целую неделю. Ну разве справедливо?
— Как жалко, что у тебя не было Отращивающего зелья, — промолвила Веточка, сметая крошки с колен.
— В смысле?
— Ну как же, — пояснила Веточка, — несколько капель — и твое сочинение отросло бы обратно.
— Понятно… — кивнул Джо, доедая фруктовый пирог и вытирая руки о куртку. — Понятно… — задумчиво протянул он, скомкал промасленную бумагу и вскочил на ноги. — Скорее! Давай поторапливаться.
Он поднял метлу и сунул ее Веточке.
— Но Джо, я же еще не доела…
— Надо срочно возвращаться. Это очень важно. Я всё понял.
— А по-моему, ты мелешь чушь, — обиженно отрезала Веточка и поднесла к губам пирог.
— Я знаю, почему Логан украла оригинал «Книги Мейбл», — заявил Джо, хватая Веточку за плечо. — Помнишь, ведь Отращивающее зелье у нее уже было…
— Страница пятьсот тринадцать! — вскрикнула Веточка, роняя пирог. — Логан хочет отрастить ее обратно! Ой, Джо, мы должны остановить ее.
Взлет вышел суматошным. Панические инструкции Веточки, похоже, совершенно сбили метлу с толку, так что она рванулась вперед, умудрившись при старте задеть зюйдвестку рыбака, да так, что та целиком и полностью закрыла ему лицо. Рыбак изумленно вскочил на ноги, при этом выронив рыбу. Раздался негромкий плеск. Всё еще не сняв шляпы с лица, бедолага бессильно потряс кулаком в воздухе.
— Проклятущие чайки! — завопил он.
— По сравнению с этим вот посадка на пирс в шторм — плевое дело, — заявила Веточка, пытаясь вести метлу через сплетение колючих ветвей. — По-моему, быстрее было бы приземлиться на Свинглтри-лейн и остаток пути проделать пешком.
— Ничего подобного, — возразил Джо. — И лично я предпочитаю появиться у дома Логан с парой-другой синяков и ссадин, чем целым и невредимым, но на несколько минут позже, чем следовало.
— Джо, взгляни правде в лицо, — сказала Веточка, задев локтем очередной сук и сбив на землю снежную шапку. — Логан вернулась из Пиддокс-Коув много часов назад.
— Если летела на метле, — упрямо уточнил Джо.
Веточка фыркнула:
— А ты думаешь, она ездила в Дорсет на водных лыжах?
— Есть еще и общественный транспорт, — настаивал Джо, — и откуда нам знать, что у нее нет машины? Ведь та ведьма из Нетопырей разъезжает на «мини». Логан Дритч показалась мне не из того сорта людей, кто готов совершать долгие, утомительные путешествия в метель и стужу.
Веточка вся так и напряглась, и Джо испугался, не обидел ли ее ненароком.
— Но я-то, конечно, не пропустил бы наш сегодняшний полет ни за что в мире, — торопливо прибавил он.
— Рада слышать, — отозвалась Веточка. Раздался громкий треск — это ее плащ зацепился за острый сук. — Послушай, я сыта по горло! — сердито заявила маленькая ведьма. — Мы еле движемся. Как хочешь, а я сейчас даю полный вперед и вниз — и будем надеяться на лучшее. Держись, Джо, — предупредила она, резко направляя метлу вниз, — боюсь, можно чуть-чуть зашибиться.
Веточка пригнулась, а Джо зарылся лицом в ее плащ. Метла стремительно понеслась вниз. В ушах у Джо стоял сплошной треск ломающихся сучьев — точно сотни взрывающихся друг за другом петард. Мальчик зажмурился и сжал зубы. Вот он сильно ударился ногой о ствол дерева. Тоненько взвизгнула Веточка. А потом метла вильнула в сторону, и Джо просто-напросто свалился. Приземлился он на четвереньки посреди глубокого сугроба.
— Что? Ты как? Не расшибся? — Веточка опустилась рядом с ним на коленях, держа одной рукой чуть подергивающуюся метлу. Березовые прутья все растрепались и измочалились. Веточка ласково погладила метлу.
— Нет, я каким-то чудом цел и невредим, — заверил Джо, отплевываясь от снега Вытерев лицо, он попытался встать на ноги. — А ты как?
— Думаю, пару-другую внушительных синяков я заработала, но хотя бы ничего не сломала, — ответила девочка. — Меня больше волнует метла. Похоже, она сильно травмирована. И если не придет в себя довольно быстро, домой нам придется идти пешком.
— Бедняжка, — промолвил Джо, сочувственно похлопав метлу по древку, и огляделся вокруг. Деревья превратились в темные силуэты, сгущались сумерки. Джо протер глаза. — А где фонарь? Ты не видишь?
— Вот там, — Веточка показала на золотой диск света. Увязая в сугробах, дети пошли к нему.
До «Ночного уханья» они добрались минут за пять, не больше. Джо перелез через стену.
— Путь свободен, — прошипел он и через миг поймал метлу, которую Веточка перебросила к нему в сад. Потом над стеной показались руки самой девочки. Ворча от натуги, она подтянулась по осыпающейся кирпичной кладке и вскоре уже приземлилась рядом с Джо.
В саду не было ни шороха, ни движения. Прижав палец к губам, Джо осторожно прокрался вперед по снегу к окну, из которого через щель неплотно задвинутых занавесок пробивался тоненький лучик света. Дети съежились под подоконником и прислушались. В ушах у Джо грохотало биение его сердца.
— Это просто глупо, — прошептала Веточка, крепко обнимая дрожащую метлу. — У меня с собой даже волшебной палочки нет… а учитывая, в каком состоянии метла, наши шансы на быстрое отступление равны нулю.
— Значит, придется быть предельно осторожными, верно?
Джо медленно поднялся и прижался щекой к окну. От теплого дыхания стекло запотело, так что мальчику пришлось протереть его рукавом. Теперь он мог заглянуть в комнату. И тут Джо ахнул. Сквозь тоненькую щелочку меж занавесками он увидел маленькую кухню и гневно
