На перекрестках судеб и дорог - Яна Черненькая

- Не могу. Признайся, я тебя уже предупреждал, чтоб ты оставил свою порочную практику. Ты что, денег на продажную девку заработать не в состоянии? Или у тебя все мозги находятся ниже живота? Так я тебе это дело и отрезать могу, чтоб голова заработала, - мой заступник подошел поближе и я смогла его разглядеть. Это был полуэльф невысокого роста (судя по всему лишь немного выше меня), темноволосый, с узким смуглым лицом и темными глазами. Он смотрелся по сравнению с бандитами совсем маленьким, хотя я сразу почувствовала, что его боятся.

- Эх, валил бы ты, эльфийский ублюдок, сразу, остался бы жив, - все шестеро почти одновременно достали из ножен огромные ножи. Я таких еще не видела. Они были примерно длинной с короткий меч. Такие огромные тесаки. Полуэльф совершенно невозмутимо достал из ножен, висящих за спиной, две сабли.

Ох и зря они приближались к нему так медленно. Наверное, только я и смогла заметить четкое движение правой сабли и Рваное ухо все-таки стал Безухим. Его вой заложил мне уши. Оставшиеся пятеро дружно навалились на храбреца, бросившего им вызов. Я решила, что не стоит терять время даром, подползла к кинжалу и со всех сил метнула его в ближайшую спину. Противников осталось четверо, если не считать Безухого, который, как оказалось, абсолютно не выносил боль, хотя весьма любил причинять ее другим.

Мой спаситель явно превосходно владел своим оружием. Сабли образовывали своего рода щит вокруг него, при этом то одна, то другая с огромной скоростью вылетала вперед, наносила удар и обратно возвращалась в защиту. Быстрые выпады, отходы... Довольно быстро он вывел из строя двоих противников. Одного - четким ударом в голову (зрелище было омерзительное), второго - отрубив ему кисть руки. Последние двое амбалов в какой-то момент переглянулись, схватили своего вопящего безрукого приятеля, развернулись и дали стрекача. Один из беглецов, правда, получил вдогонку метательный нож между лопаток (подарок от Лайка) и прилег вздремнуть вечным сном.

Главарь разогнанной шайки также попытался тихонько слинять, но и ему так просто не позволили это осуществить. Несколько быстрых скользящих шагов, легкий взмах сабли и он стал воистину Безухим. А потом пинком под зад отправлен в долгий полет.

- Ты как? Встать можешь? - мой спаситель убрал сабли в ножны и протянул руку.

Я не рискнула принять ее - рубашка была так разорвана, что при малейшей попытке ее отпустить, все мои сомнительные ... прелести оказывались полностью на виду. Это затруднение, видимо, настолько было очевидно, что полуэльф улыбнулся и передал мне мою куртку, которая валялась на земле рядом с ним, а потом отвернулся, чтоб я могла ее спокойно одеть. Когда я, наконец, закончила эту операцию, он подошел ко мне опять и подал руку, облокотившись о которую я встала.

- Ну что, давай знакомиться, меня зовут Лайк. А тебя?

- Яррэ. Спасибо большое, за то, что спас меня!

- Ерунда, терпеть не могу этих скотов. Видела этого, который теперь Безухий? Я его один раз на таком же застукал. И ведь предупредил! Нет, опять за старое взялся. Пойдем, тут рядом есть один тихий трактир, зайдем туда, приведем тебя в порядок, - он повел меня к выходу из переулка, но притормозил возле тела, в котором торчал кинжал, уважительно на меня посмотрел, вытащил оружие, вытер и протянул мне, - Да ты молодец, а то я все никак не мог понять, почему этот оболтус из строя так резко вышел, я, вроде, его даже тронуть не успел.

По дороге в трактир мы разговорились.

- Я так посмотрю, ты тоже наполовину эльфийка? - спросил Лайк.

- Нет, чистокровная, - и ведь вполне понятно, почему он так решил. Понятно, но неприятно. Впрочем, за то, что он меня спас, еще и не такое можно простить.

- Серьезно?!

- Серьезно. Просто такая уж родилась. Увы.

- Ладно, не обижайся, просто ты невысокая, вот я и решил...

- Ничего страшного, я уже привыкла, - какие мы галантные, подумать только!

- А что ты делаешь здесь в Гвинере? У нас эльфы редко гостят.

- Если честно, то просто давно мечтала сменить обстановку, вот и подалась в Араньон. Наши зануды меня достали совсем, - мне абсолютно не хотелось афишировать свое происхождение, уже даже жалела, что имя назвала настоящее.

- Ага, здесь, безусловно, все куда лучше. Вон какое веселье закатили! - он беззаботно засмеялся.

- Да не то слово, у нас целыми днями все с постными минами ходят, говорят умные и возвышенные слова, в лучшем случае, книги читают, в худшем... - я заговорщически наклонилась к нему, - Представляешь, они МЕНЯ заставляли вышивать, представляешь?!

Лайк расхохотался:

- Какое паденье нравов! Просто садисты какие-то!

- Еще б не садисты. В общем, сбежала я от них и сразу сюда.

- И правильно. Слушай, а ты из лука стрелять умеешь? - неожиданно спросил он.

- Умею. Я охотником была. А что?

- Да вот, если хочешь, могу тебе работу предложить интересную, как раз в твоем стиле.

- А вышивать не заставят? - я лукаво на него посмотрела.

- Не заставят, - подмигнул мне Лайк.

- Тогда рассказывай, что там за работа.

- Ничего особо хитрого. У нас тут есть отряд, который состоит сплошь из бывших следопытов и охотников. Мы состоим на службе у короля. Собственно, если захочешь, могу тебя рекомендовать. Понятное дело, что дело это довольно опасное, но, как я уже понял, тебя этим не испугать.

- А чем вы там занимаетесь? - предложение меня действительно заинтересовало - еще бы, в случае чего всегда смогу спрятаться среди солдат, и вряд ли кто меня там обнаружит.

- Когда за Чертой тихо, мы делаем рейды в леса и уничтожаем тварей, которые там задерживаются после нашествий, нежить бьем всякую. А если из-за Черты идет кто - у нас есть и лучники, и фехтовальщики, так что мы являемся относительно универсальным войском - и стрелять умеем, и рубиться.

- Знаешь, я об этом подумаю. Сегодня точно нет, но, возможно, в дальнейшем я воспользуюсь твоим предложением.

- Ну сейчас тебе явно не до того. Кстати, мы пришли, - сказал он, притормозив рядом с дверью, над которой висела вывеска 'Остроухий лис'. За дверью оказался уютный зал столиков на двадцать. Ничего особенно оригинального в помещении не было - та же барная стойка, те же стандартные деревянные столики, те же стулья. Уют создавался за счет общей чистоты заведения и красивого большого очага у дальней стены.

- Привет, Дэррил! - поздоровался Лайк с человеком за стойкой бара, по всей видимости, хозяин заведения.

Трактирщик кивнул ему в ответ.

- Дэррил, тут моя спутница в неприятную историю угодила, нужно будет организовать новую одежду, возможность искупаться и привести себя в порядок, - заявил ему Лайк с таким обыденным видом, словно он почти каждый день приводит сюда девушек, отхвативших проблем, и вся процедура приведения их (этих девушек) в порядок уже отработана до секунды.