Токсичный ручей (ЛП) - Кин Кей Си

Я чувствую, как сиденье справа от меня выдвигается, и мгновение спустя на него садится Хантер.

— Ты играешь в видеоигры, да? — Я мычу в знак согласия, но не поднимаю взгляда от своих пальцев, лежащих на коленях.

— Играет в видеоигры? Блин, она только что выиграла kill leader четыре игры подряд, — хвастается Арчи, и я чувствую себя немного неловко под их пристальными взглядами. — Хочешь присоединиться к нам? Нас слишком много для…

— Вообще-то, мы зашли поговорить с Иден о прошлой ночи, — говорит Ксавье, прерывая Арчи, и мои руки тут же сжимаются в кулаки от его высокомерия.

— Тут не о чем говорить. Давай готовиться, Арчи, — бормочу я, встречаясь с ним взглядом, когда он опускается на стул рядом со мной.

— Это была не просьба, — добавляет Хантер, и по комнате разносится характерный звук выключения моего Xbox, и я мгновенно бросаю на него свирепый взгляд, удерживаясь от того, чтобы не запустить контроллером ему в голову.

Его самодовольная физиономия ухмыляется мне, когда он намеренно прижимает палец к консоли, давая понять, что он действительно ее выключил.

— Что происходит? — Спрашивает Арчи, в его голосе слышится беспокойство, и я вздыхаю.

Как только я открываю рот, чтобы ответить ему, мне зажимают рот рукой, и разгневанный Ксавье наклоняется над стулом, свирепо глядя на меня сверху вниз.

— Это личное дело, — рявкает он, но Арчи мгновенно встает и нависает надо мной.

— Ксавьер, я тебя очень уважаю, чувак, но тебе лучше убрать от нее свою гребаную руку. Прямо сейчас. — Он напряжен с головы до ног, его глаза ищут мои, пока он стоит на своем.

Тобиас хихикает где-то позади меня, когда мои руки впиваются в подлокотник, отказываясь показать слабость и попытаться отбиться от него. Прямо сейчас это бесполезно.

— Ты действительно хочешь угрожать, Арчи? Бросить все ради девушки, которая только что появилась? Где твоя преданность? — Спрашивает Хантер, и Арчи, не теряя времени, отвечает.

— У нее. Я предан ей. У нее никого нет. Никого черт возьми, и я не позволю ей затеряться в этом больном и извращенном городе.

Его слова тяжелым грузом ложатся мне на грудь, захлестывая меня. Он не ошибается. Единственный человек, который у меня всегда был, несмотря ни на что, ушел, но я ненавижу, что Арчи ставит все на карту ради меня. Я этого не стою. Встречаясь со мной взглядом, я умоляю его остановиться, но все, что он делает, это закатывает глаза.

— Даже сейчас она пытается сказать мне, чтобы я заткнулся, чтобы со мной ничего не случилось, пытается защитить меня с того момента, как она появилась. Что ж, она тоже заслуживает этого взамен. Так что, как я уже сказал, убери от нее свои гребаные руки.

Тишина заполняет комнату, никто не произносит ни единого слова, пока Ксавье внезапно не убирает руку с моего рта. Я наблюдаю, как Арчи проглатывает комок в горле, глядя на "Звезд" сверху вниз, но первым, наконец, заговаривает Тобиас.

— Хорошая речь, Арчи, — бормочет он, прежде чем мой стул внезапно разворачивается, и я оказываюсь лицом к лицу с Тобиасом. Мои руки лежат на подлокотниках, поэтому он накрывает мои ладони своими и смотрит на меня сверху вниз. — Иден, нам нужно поговорить.

Его слова искренни, но выражение его лица намного жестче, и как бы сильно я ни ненавидела этих придурков прямо сейчас, если они захотят поговорить, я могла бы получить ответы на некоторые вопросы для себя.

Облизывая губы, я не отрываю взгляда от него, не глядя на остальных. — Я могу поговорить, но у меня тоже есть вопросы. — Он кивает в знак согласия, и я делаю глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Не думаю, что смогу поверить кому-либо из этих парней на слово, но я должна попытаться, если хочу получить ответы. Мое тело гудит от волнения. Я не могу сказать, от адреналина ли это после небольшого столкновения с Арчи или от прикосновений Тобиаса, но я отказываюсь сосредотачиваться на этом. — Я бы предпочла поговорить в нейтральном месте, желательно за едой, и в присутствии Арчи.

Тобиас отступает, и я мгновенно скучаю по теплу его прикосновений, но, к моему удивлению, все остальные тоже отступают, глядя на Ксавьера в ожидании окончательного ответа.

Вздыхая, он потирает затылок, и я замечаю, что это первый раз, когда он выказывает хоть каплю неуверенности. Ему не нравится мой рот, мы все это знаем, но он, должно быть, хочет поговорить достаточно, чтобы учесть мои требования.

— Договорились. Одевайся. Мы идем к Питу.

19

Ксавье

Заезжая на парковку "у Пита", я крепко сжимаю руль своего Jaguar F-Pace. Я предложил отвезти всех, но Иден отказалась. Какая-то хрень насчет того, чтобы не задыхаться от нашего токсичного воздуха.

Она проникает мне под гребаную кожу, и я, кажется, просто позволяю ей. Но что меня больше всего поражает, так это то, что Арчи наконец-то нашел причину постоять за что-то или за кого-то в этом деле. Решимость в его взгляде, когда он перевел взгляд с того места, где я держал Иден, на мой, на мгновение лишило меня дара речи.

Я не знаю, что я чувствую по этому поводу, но сейчас, я думаю, он может притвориться героем в истории Иден.

Глядя в зеркало заднего вида, я наблюдаю, как они вдвоем выпрыгивают из внедорожника Иден, смеясь и шутя, как будто мы не пытаемся выведать какую-то важную информацию.

— Перестань сжимать руль, как будто он тебе что-то сделал, Ксан, — бормочет Хантер рядом со мной, и я хмуро смотрю на него, когда отпускаю руль. Мы ехали молча, так как они, вероятно, почувствовали напряжение, написанное на моем лице, и моем теле.

— Давай просто покончим с этим. У меня есть дела поважнее.

Выпрыгивая из своего внедорожника, я захлопываю за собой дверь, и даже я могу признать, что это было более чем необходимо. Я был чертовски нервным с тех пор, как Иден в слепой панике покинула наш дом прошлой ночью. Мне не нравится, что она знает то, чего не знаю я.

Хантер был первым, кто начал действовать, и, по крайней мере, убедился, что она добралась до дома Арчи невредимой. Нам не нужно было, чтобы она выбегала в океан в таком состоянии, поскольку мертвое тело не пошло бы на пользу "Звездам".

Затем мы провели остаток ночи, пытаясь выяснить, как, по ее мнению, моя мать имеет какое-то отношение к смерти ее отца, и только когда Тобиас предложил просто спросить ее, я задумался над этим. Но меня у самого не было другого варианта.

И вот я здесь, вынужденный, блядь, общаться с врагом.

Толкая двери "Пита", я не утруждаю себя тем, чтобы держать их открытыми для кого-либо, и направляюсь прямо к своему обычному столику. Здесь не слишком многолюдно, но есть несколько столиков, заполненных парами и семьями, которые стараются не встречаться со мной взглядом. Все они знают, кто я, или, по крайней мере, мою мать. Власть, которой я, кажется, обладаю, кажется почти фальшивой, но я приму все, что угодно, как барьер между нами и этим городом, включая мою мать.

Опускаясь в кабинку у окон до пола с видом на океан, Линда мгновенно оказывается рядом со мной.

— Неприятности у моего Ксавье, а? — спрашивает она, взбивая волосы, когда встречается со мной взглядом, и я бросаю на нее многозначительный взгляд.

— Линда, когда у меня бывали неприятности?

— Это ты мне скажи, Ксавье. Я собираюсь потребовать с тебя плату за новую дверь, потому что ты чуть не разбил стекло в ней. — Она указывает на меня через плечо и закатывает глаза. У нее всегда есть возможность поставить меня на место.

— Мне жаль, — бормочу я, и она улыбается, давая мне понять, что меня разыграли. — Да, да. Посмотри, какой я скромный.

Она отходит в сторону, когда Хантер и Тобиас проскальзывают в кабинку по обе стороны от меня, оба приветствуют ее поцелуем в щеку, прежде чем занять места. Линда — это самое близкое к материнской заботе что есть у нас было в нашей жизни, и она, черт возьми, знает это.