Мертвая долина. Книга 1. - Александра Лисина

- Обычно кто-то из Младших Кланов, - задумчиво отозвался Алый. - Магии у них практически нет (вернее, нет боевой), большая их часть работает в кузнях или по смежным профессиям. Оранжевые изучают телепорты, Коричневые экспериментируют с землей и адароновыми шахтами, Голубые управляют ветрами, Серые - металлами... а те, кто к магии вообще не приспособлен... их еще называют Белыми... чаще всего, целиком посвящают себя искусству боя. От рождения до самой смерти. Именно они основывают воинские Школы, в которых обучается большая часть чужаков.

- Раэрн сказал, что они - одни из лучших по "чистому" бою, без магии, - так же задумчиво припомнил Ван. - Считаешь, что нам стоит на этот счет полюбопытствовать?

- Но нам важнее именно те, кто может научить управляться с магией, - возразил Гор.

- К таким нас пока не пустят. А если и пустят, то придется открывать лица.

- Верно. Отсюда вывод?

Ас прикусил губу и надолго замолчал.

- Не знаю, - наконец, ответил он. - Чтобы идти в такую Школу, нам нужны хорошие средства, а их не так уж много. Но обучение без магии нам тоже абсолютно ни к чему. Что мне, просить Раэрна, чтобы провел нас в Старый или хотя бы в Новый Город? Искать учителей там? И всем подряд раскрываться, рискуя напороться на неприятности?

- Но раскрываться так и так придется, - снова возразил Гор. - Ты же собрался к Алым - значит, увидишь Главу Клана. А если хоть заикнешься про свой Амулет или он что-то почует, рано или поздно правда все равно выплывет наружу. К тому же, мы ведь хотели выяснить его возможности? Да и насчет Невирона стоило бы поставить вопрос как можно раньше... а будучи в масках, много ли мы там наобсуждаем? И много ли нас будут слушать?

- Предлагаешь подождать до разговора с Главой?

- Пожалуй, да, - кивнул Гор, одновременно прислушиваясь к настроению Тени. - Думаю, много мы в обычных Школах не приобретем. А вот если удастся убедить хотя бы один Клан в том, что с нами они получат больше пользы, чем без нас, вот тогда имеет смысл спрашивать у них про учителей и амулеты. Любые. Хотя бы на время, пока не найдем мага, которые сделает их под заказ. А еще я думаю, что нам действительно стоило бы сделать пару ночных вылазок в город, чтобы получше оглядеться. Вчера не получилось, потому что все слишком вымотались, но у нас есть еще две ночи, прежде чем принять окончательное решение. В конце концов, если Кланы не помогут, всегда есть возможность несанкционированного взлома.

- Чего? - озадаченно моргнул Ван.

- Одно из словечек Гаэдэ... Выкрасть, говорю, можем попробовать, как и предложил Бер. К тому же, в данном вопросе я с ним полностью согласен: если палить, так весь мир, а если уж воровать, то сразу - королевскую казну. Чего мелочиться? Поэтому Дворец предлагаю осмотреть как можно раньше. Вдруг потом времени не будет?

- Придется проигрывать все варианты, - неохотно кивнул Ас. - Но начинаем с Алых. Я сегодня же ставлю задачу перед Раэрном. Днем прошу его притащить сюда хорошего кузнеца, а вечером пробуем вылезти на разведку в поисках подходов к Главе его Клана. Чем Айд не шутит - вдруг Бер окажется прав? И вдруг действительно иного варианта не останется? Терять Гайдэ ради Клана я тоже абсолютно не намерен. И если из-за этих Амулетов нас поставят перед выбором...

Тени мрачно переглянулись.

- Тогда я пошел отсыпаться, - первым поднялся Ван, прихватив из неразобранной с вечера сумки подсохшую булку. - Ас, тебе придется встречать гостей. Гору, наверное, следовало бы пообщаться со своей Тенью и выяснить, не знает ли она коротких дорог в местном лабиринте, а Бер... ну, думаю, Бер и ночью отоспится, так что ему сейчас - самое время караулить. Вы согласны?

Изумруд только крякнул на такую наглость, Гор удивленно хмыкнул, а Ас скупо усмехнулся и поднялся следом.

- Короче, вы слышали. Я пошел встречать Раэрна... вон, как раз его дейри у калитки замаячила... а ваша задача - обдумать все еще раз и к вечеру подготовить свои вопросы. Бер, идем - поможешь мне потрошить наших дорогих гостей на предмет воинских Школ. Ван, а ты отсыпайся - тебе вчера больше всех досталось.

- Спасибо, брат! Родина в моем лице тебя не забудет!

- Я тоже пойду, - хмыкнул Гор, поднимаясь с кресла. - С братом хочу пообщаться, пока есть возможность. А то вдруг вы мне потом не дадите? Пока, Ас. Пока, Бер. Постарайся держать себя сегодня в руках.

- Ну вот, так всегда, - недовольно насупился Изумруд, провожая уходящих скаронов сердитым взглядом. - Вроде бы ни в чем не виноват, а расхлебывать все равно мне приходится. И где справедливость, я спрашиваю?

- Не бурчи, - насмешливо отозвался Ас, подходя к дверям. - Будет и на твоей улице праздник... когда-нибудь... быть может... в каком-нибудь необозримом будущем...

Бер пренебрежительно фыркнул, но ворчать послушно прекратил. После чего на всякий случай проверил защитные амулеты на шее, в который раз за утро оценил свои резервы, тяжело вздохнул и приготовился держать себя в руках. Все-таки прав брат: еще одного такого испытания на прочность они могут не выдержать. Всего один срыв и...

"Я справлюсь, - твердо напомнил сам себе, ощутив слабое покалывание на правой ладони. - Обязательно справлюсь с этим дурацким даром. А иначе не стоило и воскресать".

Глава 9

В Невироне, как я уже говорила, Тварей обитало немало. И простых, помельче, и таких, как этот напугавший нас взрослый самец, вышедший с наступлением ночи на охоту. Причем, готовя об испуге, я ничуть не преувеличиваю: только коренным невиронцам здесь абсолютно нечего опасаться - благодаря "меткам" они могут чувствовать себя спокойно в любом месте Долины. А вот чужаки... с нахально украденным "благословением" Айда... посреди ночного леса...

М-да.

Надеюсь, вы понимаете, какие чувства я испытала в тот момент.

Конечно, в благонадежности своей "метки" я уже успела предварительно убедиться, потому что в одну из самых первых наших с Лином вылазок намеренно полезла на рожон. К первой попавшейся фанре - мелкой, нестрашной и совсем неопасной. А затем еще к стокке - большой, толстой и определенно сердитой. Правда, рассердилась она только после того, как я (ради чистоты эксперимента) выволокла ее за хвост из логова, готовясь в любой момент воспользоваться Эриолом. Но тогда все прошло благополучно: Твари не обратили на меня никого внимания. Ни первая, ни вторая. И Лина не тронули, потому что в его гриву мы заранее вплели такой же полезный шнурок. Ну, и остальным, конечно же, повязали, чтобы жить в Невироне спокойно.

Более того: весь долгий месяц нас действительно никто не тревожил. Ни днем, ни ночью. Мы путешествовали по Невирону, как по самой обычной стране, едва не забыв, что это, собственно, вотчина некромантов. А благодаря искреннему радушию и невероятному гостеприимству местных жителей, ночевали не в лесу, а преимущественно в деревнях, на сеновалах и в сараях, под надежной защитой (как звучит, а?) святилищ Айда. Но даже с учетом этого факта вокруг нас было так неприлично тихо, что я, грешным делом, уже начала подумывать, что Тварей тут, вопреки досужим домыслам, не так уж и много. Или что они все сосредоточены возле границы со Степью, будучи приученными не толкаться возле оживленных трактов. Все-таки не встретить ни одной за целый месяц - это серьезный повод усомниться в прежних выводах, согласитесь?