Любовь с риском для жизни - Барб Хэн

Внезапная боль в груди едва не сбила ее с ног. Уж не ранена ли она? Но нет, просто ее настигло понимание, что с Ником что-то не так. Иначе он бы догнал ее.

Она должна выяснить, что с ним. А вдруг он и правда лежит на земле один, в крови, и ему некому помочь? Сэди вынула телефон, который Ник дал ей еще в Крик-Бенде – тот самый, использовать который разрешалось ей в самом крайнем случае, если что-нибудь случится с ним самим. Он обещал, что телефон ей никогда не понадобится… В контактах было единственное имя.

Смит не отвечал, и вызов перешел на голосовую почту.

– Это Сэди Брукс. У нас проблемы…

Сэди повернула на склад, где можно затеряться среди ящиков с продуктами, ждущих, пока их разложат на полках в торговом зале. Еще немного – и она свободна. Еще немного, и у нее появится выбор. Вот и двери, которые распахиваются перед ней…

В дверях стоял Толстяк.

Глава 18

Не успела Сэди опомниться, как ее схватили мясистые лапы. Она панически засуетилась, задергалась, пытаясь освободиться, но не тут-то было – Толстяк держал ее крепко. Тогда Сэди, вцепившись обеими руками в рубашку на груди, попробовала сделать «колесо», то есть свалить его на пол, как ее учили на занятиях дзюдо.

Он лишь расхохотался и шире расставил ноги.

– Куда тебе, малявка?

«Колесо» в ее исполнении не работало против туши весом двести с лишним фунтов.

– Помогите! – закричала она.

Несколько азиатов, бывших поблизости, мгновенно смылись.

Толстяк потащил ее на склад. Пусть его кулаки, точно челюсти бульдога, стиснули ей руки повыше локтя, там она снова попыталась освободиться. Она согнула ноги, сжалась, как пружина, и прыгнула вверх, ударяя головой ему в подбородок. Толстяк, вероятно, опешил от такой прыти и выпустил ее.

Сэди рванула вперед – к дверям, ведущим на улицу. Она не сомневалась, что Толстяку ее не догнать. Надежда вспыхнула в ее груди. Она убежит, найдет Ника… Двери распахнулись… и она врезалась в Волосатика.

Не может быть.

Нет, только не это!

Уже не гнев, а подлинная ярость захлестнула ее.

– Куда мы так торопимся? – ласково поинтересовался Волосатик, принимая ее в объятия.

Сэди брыкалась и кричала во всю силу своих легких, невзирая на то что подоспевший Толстяк сунул ей в затылок холодный ствол. Она понимала: сдайся она сейчас, и ей конец. Нет, эти мерзавцы не добьются своего! Она вытянула шею и зубами впилась в грудь Волосатика.

– Сука! – Укушенный Волосатик отбросил ее на руки Толстяку.

На улице выли сирены. Слава богу, кто-то догадался вызвать полицию.

От удара в скулу из глаз Сэди посыпались искры, изо рта брызнула кровь. Они тащили ее к выходу. Там заскрипели шины.

Но это не полиция… Сирены раздаются с другой стороны…

Сэди продолжала кричать и вырываться, но сердце у нее упало. Нет, это точно не копы.

Дабы успокоить ее, Волосатик стянул ей запястья веревкой, а в рот сунул свернутую наспех тряпку… По щекам ее катились жгучие слезы бессильной ярости. Еще пара шагов – и ей конец. Отсюда ей прямая дорога в морг.

Но вместо страха Сэди ощущала решимость. Они могут отвезти ее куда угодно и что угодно сделать с ее телом, но им ее не покорить. Ее сознание им не подчинится.

Бандиты вытащили ее из склада, бросили на пол между сиденьями поджидавшего там синего джипа и сели сами. Впереди сидели еще двое мужчин, причем пассажир был в окровавленной на левом плече футболке.

Кляп держался не очень плотно, и Сэди, поработав челюстями и языком, удалось его выплюнуть.

«Думай, думай, думай», – мысленно твердила она. Должен быть какой-то выход. Надо попытаться достать телефон из правого кармана джинсов. Но когда руки связаны за спиной, это не так-то просто сделать… К тому же она лежит на левом боку, и если начнет возиться, это не скроется от их внимания. Как бы их отвлечь или хитростью заставить перевернуть ее на другой бок?

– Ничего у вас не выйдет, придурки, – сказала Сэди. – Вас преследует федеральный маршал. Он знает, кто вы, и знает, кто ваш босс. Он найдет меня, а вы будете сидеть за решеткой.

– Это вряд ли, – фыркнул Толстяк и переглянулся с Волосатиком.

Сэди не могла этого видеть, но тяжесть легла ей на грудь.

О боже, нет.

Ник цел и невредим.

И все-таки если он не с ней, то, должно быть, ранен или убит. Он не преследует их. Он не звонит ей. И у них телефоны молчат.

Если бы не мысль, что нельзя позволить им взять верх, за которую она цеплялась, ее сердце, наверное, остановилось бы.

Необходимо вытащить телефон. Хотя бы нажать кнопку вызова… Может быть, Смит догадался подсадить им маячки и сейчас отслеживает ее передвижение? Нет, он, к сожалению, не сделал бы этого, заботясь об их безопасности, так что телефоны у них с Ником «чистые».

Как бы перевернуться? Сэди что было сил пнула Толстяка по голени. Тот чертыхнулся, наклонился и связал ей лодыжки, и дабы она не имела соблазна повторить, перевернул ее на другой бок. Этого-то ей и нужно было! Хуже, что Волосатик снова заткнул ей рот тряпкой, а второй обмотал голову, чтобы кляп не вывалился изо рта.

Выждав пару минут, Сэди приступила к осуществлению своей задачи. Каждое движение связанных кистей доставляло дикую боль, но ей все-таки удалось двумя пальцами зацепить телефон и вытянуть его из кармана. Ощупью она два раза нажала вызов, громкую связь и замычала сквозь тряпку во рту:

– Куда вы меня везете?

У Сэди была слабая надежда, что они назовут место, но она не оправдалась.

– Туда, где никто не услышит твоих криков, – усмехнулся Толстяк.

Ник очнулся, прищурился. Он не сразу вспомнил, что с ним произошло, и сначала не мог понять, почему вокруг темно, чертовски болит все тело, особенно голова, и со всех сторон его окружают жесткие стенки.

– Сэди, – позвал Ник, и воспоминания нахлынули на него, будто кто-то открыл для них дверь.

В ящике было темно и душно. Наверное, уже наступила ночь, раз солнечный свет не проникает в щели.

Выходит, они не нашли его? Не заглядывали в ящик? Наверное, соседи, заслышав стрельбу, вызвали полицию, и полицейские, приехав достаточно быстро, спугнули бандитов. И где его пистолет?

Вдруг он услышал знакомый голос. Пол? Крикнуть ему, что ли? А вдруг бандиты еще здесь или вернулись?

Ник прислушался – вроде бы тихо, только боль молотком стучит в голове.

– Пол! Пол! Это я, Ник! – Кричать были больно, голова, казалось, вот-вот взорвется. – Помоги мне вылезти отсюда.

– Ник? – удивился китаец.

– Открой крышку, Пол, это я!

Пол отодвинул крышку, и в ящик полился свет.

– Что ты здесь делаешь? Как ты тут очутился? – Пол протянул ему руку и помог выбраться наружу.

– Где Сэди? – спросил Ник, корчась от боли, и стал озираться. – Сэди, я приехал с ней сюда. Ты видел ее? Где она?