Любовь с риском для жизни - Барб Хэн

Ей жаль было портить ему настроение, задавая вопросы о прошлом, однако любопытство взяло верх.

– А ты? У тебя были когда-нибудь планы жениться?

Ник не знал наверняка, почему ему захотелось поделиться с Сэди своей историей. По той же, очевидно, причине, которая вызывала у него желание рассказывать ей о своей семье, чего он почти никогда не делал.

– Да, были. Я как-то собирался жениться.

– Могу я спросить, что случилось?

– Можешь. Ты можешь спрашивать у меня все, что хочешь, – разрешил Ник, отхлебывая кофе из ее стакана. – Это было давно. Я был еще очень юн и думал, что в жизни у меня все складывается неплохо. К тому времени я уже несколько лет был знаком с моей невестой. Ах, какой я был наивный!

– Вы вместе учились?

– Откуда ты знаешь?

– Только не обижайся, но Люси рассказала мне кое-что о тебе.

– Удивительно. Люси у нас молчунья – моя защитница.

– Я это сразу почувствовала. А еще рассказала, что случилось с ней.

– Да ну? – Ник вытаращил глаза. – Что это на нее нашло? Не знаю, чем объяснить ее откровенность, но признаюсь, что, когда этот негодяй ее похитил, я готов быть прикончить его голыми руками.

– Мне странно, что ты этого не сделал. Наверное, родные тебя остановили?

– Спасибо им за это. Если бы не они, кваситься бы мне сейчас за решеткой, – сквозь зубы пробормотал Ник. – Помнится, в зале суда бабушка сидела рядом и держала меня за руки. Она догадывалась, что у меня на уме.

– Не устаю удивляться мудрости твоей бабушки.

– Меня возмущало, что судейские с ним слишком нежно обращаются. Я был молод и зол на весь мир. Мне хотелось выместить где-то свое отчаяние, и я подался в армию, чтобы драться с кем угодно, хотя Рейчел была против того, чтобы я шел на войну. Она хотела, чтобы я ехал с ней и учился в колледже.

– А ты что сделал?

– Частично я тебе уже рассказывал. Я провел четыре года в зоне боевых действий. Война вправила мне мозги. Под конец службы я стал задумываться о будущем. Я решил получить образование и стал откладывать на учебу. Также я отсылал деньги домой маме и бабушке, которые поднимали младших. Еще я мечтал жениться на Рейчел, хотя, как я говорил, она была не в восторге, когда я уехал на четыре года, но я верил, что у нас все наладится. Я хотел удивить ее и даже купил кольцо ей в подарок…

– И что потом?

Ник потупился, разглядывая узоры на полу.

– Когда я вернулся, мы стали выяснять отношения и поссорились. Она решила провести Новый год с друзьями, а не со мной. И по дороге на вечеринку она погибла. Пьяный водитель выехал на встречную полосу…

– Мне очень жаль.

– Это кольцо я целый год потом носил в кармане. Я так и не успел сделать ей предложение… Все не отваживался, думал, у меня в запасе еще много времени. Да и страшно было. Женитьба, мне казалось, – это что-то капитальное, неизменное, надо прежде все хорошо обдумать, взвесить. Когда я наконец созрел, было уже поздно. А ведь я планировал сделать ей предложение в первый день нового года. Я хотел, чтобы у нас все было идеально…

Сэди забормотала что-то утешительное вроде «Ах, как жаль», «Жизнь бывает так несправедлива» и прочее.

Впервые Ник заговорил о Рейчел не с членом семьи, да и в семье он не очень-то обсуждал эту тему. Но все-таки хорошо, что наконец рискнул и освободился от этого груза. Слишком долго он держал все в себе, окружая свое сердце непроницаемыми стенами.

Сэди встала и обняла его, а он уткнулся головой ей в живот и обхватил обеими руками ее талию.

– Я часто думал, что если бы я не тянул так долго, то все было бы иначе.

– Но у тебя же нет магического кристалла. Откуда тебе было знать, что произойдет?

– Если бы я сделал ей предложение накануне, она отмечала бы Новый год с нами, а не поехала бы к друзьям.

– Тут не угадаешь. Исход мог бы быть тем же. Ник сжал кулаки.

– Что теперь говорить… Потом у меня было такое чувство, что это я на нее наехал.

– Ты не виноват.

Эти три слова точно пуля пронзили кевларовую защиту его сердца.

Ник отстранился и пристально взглянул ей в глаза, ожидая, что она подаст знак остановиться или скажет, что так нельзя. Но Сэди взамен провела языком по губам, и он уже не мог оторвать взгляд от блестящей дорожки.

– Если ты еще раз так сделаешь, то я уже не смогу себя контролировать. Я буду делать то, к чему ты, возможно, не готова.

Пульс бился в ямочке у основания шеи. Нику требовалась вся его выдержка, чтобы не тянуться к нему губами.

– Ты вчера не целовал меня. Я подумала, что ты передумал…

Ах, этот влажный блеск зеленых глаз…

– Ничего я не передумал. Я просто хочу убедиться, что ты готова. Это все изменит между нами.

– Ты хочешь сказать, что никогда раньше не занимался сексом ради секса?

– Кто – я? Еще как занимался, когда был молодой и глупый. Теперь я взрослый, и мне хочется знать, это не на один раз. Одноразовый секс меня давно не интересует.

– Звучит обнадеживающе.

– Но только мне нужно полное внимание к тому, что я буду с тобой делать. Ты уверена, что полностью проснулась? Ты готова?

Сэди шумно вздохнула:

– Секундочку!

И выбежала в коридор. Вскоре Ник услышал, как она включает воду в ванной и чистит зубы.

Вот и все! Спор о том, хороша ли эта идеи или плоха, окончен не в пользу здравого смысла.

Сэди нужна ему как воздух.

Когда она наконец появилась, он думал, что сердце выскочит из груди. Густые каштановые кудри по плечам и нагота, прикрытая лишь полотенцем, которое сверху завязано в узел.

– Ты хочешь меня, Ник?

Его желание отозвалось болью в груди и в паху.

– Думаю, ты знаешь ответ на этот вопрос.

– Тогда возьми меня.

Одно движение – и полотенце упало к ее ногам.

Глава 15

Ник потрясенно смотрел на ее прекрасное тело с чувственными формами, пока Сэди приближалась к нему. Затем их взгляды встретились, и она молча велела ему встать и перейти на диван. Когда он сел, она толкнула его в плечо.

– Черт подери, Сэди! – воскликнул Ник, падая на спину. – Ты хочешь, чтобы все кончилось, не начавшись?

Сэди усмехнулась, довольная эффектом, который она на него производит.

– Что-то не так?

– Все отлично, лучше не бывает. Но не так быстро! Я не сдержусь.

Она, широко расставив ноги, села к нему на колени.

– А так?

– Хорошо.

Он схватил ее за талию, а она стала раскачиваться вперед-назад, так что ее соски касались его груди и снова отстранялись. Ник вдыхал цветочный запах ее мыла. Надо было снять джинсы, но все происходящее было настолько невероятно, что он боялся пошевелиться, чтобы не спугнуть видение. Кроме того, ему нравилось, что она задает ритм. С самого начала, когда он увидел ее в розовом свитере, он хотел ее и ждал этой минуты. Хотя нет, все началось еще в булочной, где они впервые встретились.