Хроники Омура - Анна и Валентина Верещагины

class="p1">Уставший задумчивый гном завернул в первую попавшуюся таверну, имеющую название неказистое «Хмель и солод», но Рем твердо знал – там ему должны подсказать о том, где найти гнома-ювелира. В этом городишке Баламут надеялся сбыть эльфийский браслет и разжиться звонкой монетой, эти две седмицы путешествия ему удавалось обходиться без них, но дальше так продолжаться не может!

В зале таверны, несмотря на полуденное время, было весьма многолюдно, хоть и не очень шумно – пора плясок и хмельных песен начнется несколько позднее, а пока посетители трапезничали. Гномов среди них не наблюдалось. Беглый осмотр зала и Рем уверенно двинулся к стойке, за которой хозяйничал внушительных размеров мужчина с грозным взором. Пока шел, Карделл мысленно готовил речь, об испуге речи не велось, но слова подходящие подобрать было необходимо. Гномы никогда не славились особенным красноречием, от того Баламуту пришлось основательно напрячь мозг, вспоминая нужные фразы.

Но дойти до хозяина заведения Рему не удалось, по пути его перехватил огромный орк. Оторвал от пола, схватив за грудки, прижал к могучему торсу и возопил:

– Здрав будь, мастер Карделл! Давай к нам за стол! – развернулся, указывая оторопелому Баламуту на компанию своих соотечественников.

Рем успел кивнуть, лишь только для видимого соблюдения приличий, чтобы никто не подумал, что гном испугался, а его уже тащили к сдвинутым столикам. Здесь сидели орки и во все глаза рассматривали гнома, а первый вещал на весь зал:

– Ребят, я вам рассказывал про замечательного мастера Карделла! Того, что вот этими вот руками, – поставил Рема на ноги и поднял его верхнюю правую конечность, – сотворил чудо-меч!

Тут в таверне стало довольно шумно – вся орочья компания решила выяснить подробности. Баламуту был оказан почет – ему выделили место, придвинули кружку с хмельным напитком и блюдо с куриными бедрышками и хлебом, мол, угощайся. Первый орк представился:

– Ар Грант! – ударяя себя кулаком в грудь.

– Рем Карделл, – проявил вежливость гном, притягивая к себе тарелку с едой.

Рассказ вел Ар, пока Баламут наслаждался горячей и сытной пищей и крепким пивом, изредка кивая, подтверждая слова орка. В конце Грант с широченной улыбкой заявил:

– Яроцвет! – и с надеждой прибавил. – Ну?

Рем, медленно прожевывая очередной кусок, раздумывал над ответом, опасаясь нарушить законы гостеприимства, но все же не в силах солгать:

– Нет! – ответ его был краток, как и вздох, невольно сорвавшийся после.

– Хм-м… – глубокомысленно протянул Ар, а за ним повторили остальные:

– Хм-м-м…

– И меча при мне нет, так что не нужно меня пытать! – Баламут решил выложить все и сразу, с тоской поглядывая на остывающее мясо, готовясь к тому, что его выгонят из-за стола.

Этого не произошло, только кто-то спросил:

– А что с мечом случилось?

– Украли, – хмуро поведал Рем, и Ар крикнул хозяину таверны:

– Неси самогон! Будем пить с горя!

Баламут с тоской покосился на запотевшую бутыль, любезно выданную обрадованным хозяином, отказаться повода не нашел и определился, что выпьет всего одну, малюсенькую стопочку, но не получилось…

Три дня выпали из памяти гнома-путешественника, а на четвертый он очнулся в… озере, куда его окунули с головой. На чем свет стоит проклиная хмара, Баламут принялся поносить окунающего его в ледяную воду мужчину, а вот когда проморгался и понял, кого видит перед собой умолк, решив, что за ним пришла смерть.

Высокий, смуглый, сильный представитель драконьей расы, закатав рукава, вполне был способен вытрясти из гнома душу, если бы тот не прокаркал:

– Хватит!

– Уверен? – Рронвин прищурил синие глаза, перестав окунать несчастного гнома в озеро. Дождался нервного кивка и вытащил тело жертвы на берег.

Рем прокашлялся и воззрился донельзя хмурым взором, будто говорящим: «Что вы еще от меня хотите?» на Повелителя всех драконов.

Рронвин удивил, да так, что брови Баламута непроизвольно полезли на лоб. Дракон бросил перед мастером меч, присел на пожухлую травку, росшую на берегу, уронил голову на сплетенные ладони и умолк.

Вернув отвисшую челюсть в прежнее положение, Рем поинтересовался:

– Вы возвращаете мне меч?

– Угу! – ответ Рронвина был утвердительным.

Баламут вскочил, но к творению своему подходил с опаской, поглядывая больше на расположившегося на бережке дракона. Тот оставался недвижим, угрюм и не предпринимал попыток вернуть поднятый гномом меч. Повертев в руках оружие, любовно огладив рукоять, Рем улыбнулся, клинок в его руках сверкнул. Рронвин встрепенулся, отчего Баламут невольно попятился, прижимая меч к самому сердцу, вот только дракон нападать не спешил. Его ответ был неожиданным:

– Вот! А у меня он не сверкал и ржаветь начал…

Рем несколько расслабился, осознав, что отбирать клинок дракон больше не станет. Кивнул – вроде как попрощался и собрался отправиться восвояси.

В спину ему послышалось:

– Не принес мне этот меч счастья, а ведь я так хотел передать его сыну…

Баламут запустил пятерню в спутанные, мокрые пряди, провел пальцами по затылку и обернулся:

– Я тут решил, что займусь на досуге делом. Создам первому сыну нескольких братьев!

Рронвин вскинул голову, и Рем твердо покивал, подтверждая свои слова. Повелитель Шерр-Лана улыбнулся, правда, улыбка получилась печальной, будто не обрадовало его сообщение мастера.

– Хорошее дело! Да помогут тебе боги! Вот только не женюсь я! – и отвернулся, вперив туманный взор в голубую даль.

– Почему? – проявил совершенно не присущий гномам интерес Баламут Карделл.

– Потому что! – ответ был прост до безобразия, но Рем с глубокомысленным видом кивнул и присел неподалеку, искоса поглядывая на собеседника.

Тот надумал пояснить:

– Видишь ли, мастер, мой предок Риарен Торргаррский запретил правителям женится на представительницах иных рас, кроме нашей! А я, видишь ли, недавно встретил свою Равную… эльфийку…

Баламут немного поразмыслил и выдал:

– Не вижу проблемы! Вы же Повелитель, так что мешает изменить существующие законы?

– Если бы все было так просто! – почудилось или дракон и вправду вздохнул, это Рем уточнять не стал, сделал вид, что ничего не слышал.

Рронвин вернул себе неприступный вид и в мгновение ока перевоплотился. Сапфировый дракон воззрился на гнома, и Баламут сглотнул.

Только закусывать им никто не стал – взмыл перворожденный в небо и стремительно скрылся за облаками. Баламуту оставалось только облегченно выдохнуть и осмотреться.

За озером темнел хвойный лес, и в него гном решил направить свои стопы. В какой стороне город Рем не ведал, да и возвращаться в него не было никакого желания, вдруг опять орков встретит?! А хозяина для меча искать все равно нужно, и чем скорее он это сделает, тем быстрее вернется в Штравенбах.

Путешествие гнома все продолжалось и продолжалось, еще три седмицы пролетели будто один день. Рем и не заметил,