Дети ночных цветов. Том 2 - Виталий Вавикин

– Тогда будет лучше встретиться в детском парке, – сказал Вебер.

Гвен слушала объяснения, как туда проехать, а сама невольно вспоминала Дженнифер Браст, убеждая себя, что здесь не может выйти ничего похожего. «Он просто учитель. Он просто хочет помочь», – убеждала себя она, но сомнения оставались. «А что я потеряю, если сразу расставлю все по своим местам? – подумала Гвен. – Ведь если что, всегда можно будет собраться и уехать».

Она дождалась встречи с Вебером в парке, отправила Томаса гулять с другими детьми, но долго не могла решиться и высказать все, что планировала. Вместо этого она рассказала Веберу о болезни матери, и о том, что переживает, как бы шизофрения не передалась брату. Это произошло после того, как Вебер, наблюдая за Томасом, отметил, что у него очень богатая фантазия и он очень развит для своих лет.

– Я думаю, он видел мать после того, как она выстрелила себе в голову, – призналась Гвен.

– Ваша мать выстрелила себе в голову? – удивился Вебер.

– А вы думали, она умерла от старости?! – скривилась Гвен. Какое-то время они молчали, наблюдая, как Томас играет с другими детьми. Гвен, по крайней мере, наблюдала. – В Нью-Мексико мы жили с братом в одном городе… – сказала она, продолжая следить за Томасом. – Там была одна девушка. Дженнифер. Какое-то время мы были с ней просто подругами, а потом… – Гвен замялась.

– Думаю, я понимаю, – помог ей Вебер. Она кивнула, покраснела.

– Не подумайте, что мне нравятся девушки. Нет. Я всегда встречалась с парнями, но в тот вечер… В общем, это была ошибка. Только я поняла это, а Дженнифер нет, – Гвен тяжело вздохнула.

Вебер молчал. Она бросила на него короткий взгляд. На его лице не было ни отвращения, ни осуждения.

– Я не хотела продолжать эти отношения, но Дженнифер настаивала, – продолжила рассказ Гвен, считая, что раз уж сообщила первую его часть, то теперь просто обязана сообщить и вторую. Тем более что начало этой истории выставляло ее с крайне неприятной стороны, а окончание подтверждало, что люди могут признавать и исправлять ошибки. – Потом был Феникс в Аризоне. Не помню даже, сколько мне пришлось сменить там отелей и работ. – Она вздохнула и начала рассказывать о бесчисленных выходках брата.

– Может, ему просто не хотелось уезжать из Нью-Мексико? – предположил Вебер.

– Может быть, – согласилась Гвен, решив, что он, возможно, действительно неплохо разбирается в детях. – Но ведь назад все равно уже не вернуться. Я имею в виду Нью-Мексико.

– А Луизиана? У Томаса там было много друзей?

– Не особенно. Сами понимаете, мать, которая считает, что мир населяют демоны, мало куда отпускает своего ребенка.

– А вы? У вас было много друзей?

– У меня? – растерялась Гвен. – Наверное, да, но…

– Но вы думали о брате? – помог Вебер. Гвен согласилась. – Не хотите вернуться?

– Нет, – Гвен решительно покачала головой. – Хоть там и остался дом, но… – она тяжело вздохнула, долго смотрела на брата, чувствуя, что сейчас, наверное, выглядит со стороны крайне странно. Эта история – история последнего года, вряд ли можно было рассказать только ее часть. Гвен снова тяжело вздохнула, бросила короткий взгляд на Вебера. «Понимает ли он, что услышал неполный рассказ, или просто считает ее ненормальной, бросившей дом и скитающейся по стране со своим братом?»

– Есть что-то еще, да? – помог ей Вебер. – Что-то, почему вы не можете вернуться?

– Есть, – согласилась с ним Гвен. – После смерти матери появился один человек из отдела социальной защиты… Он уверял, что хочет помочь Томасу, но делал все, чтобы забрать его у меня. – Гвен выдержала паузу, собираясь с мыслями. – Он стал убеждать меня, что я, возможно, больна, как и мать. – Она раздраженно рассказала, как уснула, убираясь в комнате матери, и напугала утром брата, как Адамс увидел в этом проявление болезни и договорился о сеансе с психотерапевтом. Рассказала она и о том, как поссорилась с Макнери, встретилась с врачом, который лечил ее мать, и взяла у него пару успокоительных таблеток, как едва не попала в аварию после того, как приняла эти таблетки, и как Томас сломал себе руку, пока она спала. Дальше был страх потерять брата и бегство. Даже не бегство, а поездка в Техас к тетке, не пожелавшей приютить их.

Вебер слушал молча. Зачастую он смотрел на детей, игравших на площадке, иногда искоса поглядывал на Гвен. Она не замечала этого. Рассказ подчинил ее. Даже если потом придется сбежать так же, как в случае с Дженнифер Браст, – Гвен была готова к этому. Но было и что-то еще. Что-то, что заставляло ее верить этому человеку. «Он учитель. Просто учитель, который может помочь».

Гвен начала подумывать о том, чтобы задержаться здесь надолго, а возможно, и остаться. Причиной этому были слова Вебера, что поведение Томаса может быть продиктовано его нежеланием переезжать. «Детям нужны друзья. Детям нужна школа». О последнем Гвен начинала задумываться все чаще. На следующий день после встречи с Вебером в парке она встретилась с управляющим самого большого, как ей казалось, магазина в городе, и устроилась на работу в парфюмерный отдел. Бок о бок с ней в отделе нижнего белья работала Мэдди Ламберт, с которой Гвен подружилась почти сразу, а то, что они работали в одно время, лишь еще больше сблизило их.

Вначале Гвен ездила на работу на своей машине, но потом согласилась с Вебером и начала пользоваться автобусом. Вскоре она знала всех водителей в лицо и здоровалась с ними, когда садилась в автобус. С рабочим персоналом отеля тоже завязались дружеские отношения. С Вебером Гвен встречалась один-два раза в неделю. Обычно это были просто совместные обеды и разговоры о Томасе. Гвен жаловалась Веберу на капризы и хулиганства брата, а Вебер давал советы, как с этим бороться. Несколько раз он ненавязчиво заводил с ней разговор о том, чтобы устроить Томаса в школу. Сначала это были просто планы, в которых должно сойтись много обстоятельств: время, желание остаться, хорошая работа, чтобы можно было перебраться в город. Впрочем, насчет последнего Гвен переживала меньше всего, убеждая Вебера, что жить они могут и в отеле, тем более что Томасу там, кажется, нравится.

Но в итоге все эти разговоры заходили в тупик. Заходили до тех пор, пока Гвен не узнала, кем на самом деле работает Вебер. Единственным работником социальной службы, которого она знала прежде, был Рон Адамс, и этот тип не нравился ей на данный момент больше всех на свете. С Вебером все было иначе, он нравился ей, но место его работы… Гвен ушла из кафе и не встречалась с другом больше двух недель. Он дал ей время все обдумать, затем приехал в отель. Томас встретил его очередной шалостью, загнав соседскую черную кошку на крышу, откуда бедное животное не могло слезть самостоятельно.