Желанная - Морган Райс

В зале вдруг стало тихо. Большой занавес открылся, и несколько слуг задули свечи в конце сцены. Кейтлин увидела мужчину в длинном бархатном сюртуке с высоким воротом и белой рубашке с пышными рукавами. Он вышел на середину сцены. В тусклом свете лица его почти не было видно. Кейтлин лишь заметила чёрные волнистые волосы и самодовольную походку, не лишённую театральности.

Когда певец подошёл к самому краю сцены, Кейтлин наконец смогла хорошо рассмотреть его черты.

У неё перехватило дыхание, и тело охватил холод.

Нет, не может быть.

«Сегодня я исполню несколько мотетов Вивальди», – с выражением произнёс он.

Парень обернулся и кивнул музыкантам. Стоило ему открыть рот, как раздались первые аккорды музыки.

Кейтлин внимательно вглядывалась в его лицо, стараясь убедить себя в том, что ошибалась. Нет, она была права. Это был он. Кейтлин была шокирована и испугана этим открытием.

Прямо перед ней стоял её враг – Сергей, помощник Кайла, тот, кто забрал у неё Меч в Королевской часовне в Бостоне, тот, кто пронзил её этим самым мечом в сердце, и тот, кто помогал Кайлу превратить её жизнь в сущий ад.

Она узнала шрам на его щеке. Сомнений не оставалось – перед ней был Сергей. Теперь Кейтлин была совершенно в этом уверена.

Её трясло. Она хотела наброситься на него прямо сейчас, убить его голыми руками и отомстить за всё, что он ей сделал.

Кейтлин понимала, что не могла этого сделать. Он стоял на сцене, исполняя мотеты, а в зале сидели люди, которые отнеслись к Кейтлин со всей добротой и гостеприимством. Она не знала, каким образом Сергею удалось проникнуть в их окружение. Неужели, никто не знал, кем он был на самом деле?

Хуже всего было то, что рядом с Кейтлин сидела Полли, её лучшая подруга, по уши влюблённая в это чудовище. Это не укладывалось у неё в голове. Полли была словно под гипнозом.

Кейтлин не знала, что ей делать. В первую очередь, она чувствовала, что ей нужно предупредить Полли, а затем уже всех остальных. Это было не простое совпадение, Кейтлин знала это наверняка. Сергей вернулся в прошлое в надежде её найти. Скорее всего, он до сих пор искал Щит. И, вероятнее всего, его в прошлое послал не кто иной, как Кайл.

Он проник в это общество, преследуя корыстные интересы. Встретившись с Кейтлин лицом к лицу, он, скорее всего, притворится, что потерял память и не знает, кто она такая.

Зато Кейтлин отлично знала, что может собой представлять Сергей. При виде него у неё начинал неприятно ныть шрам на спине, чуть выше почки. Этот шрам будет всегда напоминать Кейтлин о нём. Пришло время расплаты.

Кейтлин пришлось напрячь все силы и собрать всю волю, чтобы дослушать его пение до конца.

Что бы хуже всего, так это то, что, несмотря на её к нему отношение, Кейтлин должна была признать, что Сергей был отличным вокалистом с прекрасным голосом. Его пение было удивительным. Голос его напоминал голос ангела, сошедшего с небес. А песня, которую он пел, была старинной и мелодичной. Казалось, что именно такие песни должны напивать монахи в монастырях.

Как это было возможно? Кейтлин терялась в догадках. Как такой мерзкий человек, как Сергей, мог иметь такой чудесный голос? Всё-таки жизнь полна парадоксов.

Что бы Кейтлин ни знала и ни чувствовала по отношению к этому человеку, музыка Сергея её завораживала, и это было странно. Он обладал неведомой силой, и Кейтлин изо всех сил старалась не попадаться на удочку его таланта.

Прошло много времени, прежде чем концерт закончился. Зал взорвался бурными аплодисментами – все гости встали с мест и восторженно хлопали в ладоши. Кейтлин поражалась их неосведомлённости.

Полли посмотрела на подругу.

«Ну, как? Что ты думаешь? Разве он не прекрасен? Разве он не чудесен? Боже мой, какое это было выступление! И не говори мне, что он тебе не понравился!»

Не дожидаясь ответа, Полли схватила Кейтлин за руку, намереваясь отвести за кулисы, чтобы познакомить с Сергеем.

Кейтлин её остановила.

Полли в замешательстве смотрела на подругу.

«Что происходит?» – спросила она.

Кейтлин пыталась собраться с мыслями и сохранять спокойствие:

«Полли, нам нужно поговорить».

«Сначала ты должна с ним познакомиться, – ответила Полли, – мы можем поговорить позже…»

«Нет! – резко перебила её Кейтлин. – Мы должны поговорить сейчас. Прямо сейчас!»

Полли удивлённо смотрела на Кейтлин, когда та схватила её за руку и потащила в другой зал, в противоположном направлении от того, куда шли все остальные гости.

Вскоре они оказались в пустой комнате, прилегающей к гостиной.

«Кейтлин, что ты делаешь? Мне нужно увидеться с ним…»

«Полли, – серьёзно начала Кейтлин. – Этот певец, твой парень Сергей, совсем не тот, кем хочет казаться».

Полли посмотрела на неё непонимающим взглядом.

«Полли, он очень, очень плохой человек, – продолжала Кейтлин. – Он – злобный и жестокий вампир. Он – верный помощник Кайла из клана Чёрной волны. Он вернулся в прошлое, чтобы найти меня. Мне жаль, что приходится тебе это говорить, но он использует тебя, и тебе нужно держаться от него подальше».

В первый раз в жизни Кейтлин увидела, как лицо Полли исказила гримаса злости.

«Ты не знаешь, о чём говоришь! – отрезала она. – Сергей совсем не такой. Ты его с кем-то перепутала. Сергей – это само совершенство. Да, он – вампир, но он родом из мирного клана. Он не прибыл из будущего, он всегда жил в этом времени, он мне сам это говорил. Он родом из России. Он певец. Он прибыл сюда не ради поисков, и уж точно не ради того, чтобы найти тебя. Ты просто думаешь, что ты – центр вселенной, и всем есть до тебя дело!»

Кейтлин поразили её слова. Она и не думала, что Полли может вести себя подобным образом.

«Полли, пожалуйста, постарайся понять…»

«Я всё понимаю. Ты завидуешь. Ты хочешь, чтобы он достался тебе. Ты не можешь вынести мысли, что я могу быть счастлива. Да что с тобой не так? Я думала, что мы друзья».

Полли вдруг сорвалась с места и прошла мимо Кейтлин, направляясь назад в гостиную. В самую последнюю секунду Кейтлин смогла поймать её за руку.

«Полли, я говорю правду. Пожалуйста. Я знаю, что мои слова причиняют тебе боль, но ты должна меня выслушать. Ты должна мне верить. Держись от него подальше».

Полли посмотрела на Кейтлин, сгорая от ярости.

«Убери от меня руки», – медленно и твёрдо произнесла она. В голосе было столько злости, что Кейтлин невольно разжала пальцы.

«Нашей дружбе конец!» – отрезала Полли, а потом развернулась, вышла из комнаты и громко хлопнула дверью.

Кейтлин осталась одна. Она была опустошена и разбита. Ей было грустно от того, что их дружба закончилась. Кейтлин раздражал тот факт, что между ними встал парень. Именно он изменил её лучшую подругу. С Сергеем Полли стала совсем другой.

Больше всего Кейтлин переживала из-за того, что не могла ничего сделать, чтобы всё исправить. Она знала, что что бы она ни говорила или делала, Полли её не послушает. Она была слишком влюблена, чтобы видеть вещи в реальном свете.

Кейтлин переживала, что Полли могла попасть в беду. Сергей мог разбить её сердце.

Сейчас Кейтлин отчётливо поняла, что пришло время прощаться с Версалем. Она осталась здесь только ради Полли, но, как оказалось, это было ошибкой. Кейтлин не могла позволить себе продолжительный отпуск. Пора было возвращаться к поискам отца.

Выходя из комнаты, Кейтлин заметила, как открылась другая дверь. В её сторону шла Лили.

«Что случилось?» – спросила она, подойдя. Они вышли из комнаты вместе.

Кейтлин не знала, что ответить. Она надеялась, что не привлекла к себе лишнего внимания, вылетев из зала, одновременно гадая, что могли заметить остальные гости. Как бы там ни было, находиться в обществе Сергея Кейтлин не могла. Она не доверяла себе, боясь, что оказавшись рядом, она может не выдержать и наломать дров.

Кейтлин покачала головой, не зная, что из этого она могла рассказать Лили:

«Мы с Полли… поругались».

Кейтлин чувствовала на себе внимательный взгляд подруги.

«Из-за Сергея?» – спросила Лили.

Кейтлин резко повернулась. Лили была догадлива.

«Как ты узнала?»

Лили вздохнула, ничего не ответив. Они продолжили свой путь по коридору.

«Полли очень изменилась с тех пор, как с ним познакомилась. Её поведение стало невыносимым. А этот парень… он – настоящий самовлюблённый гад. Я лично его не выношу и не понимаю, что она в нём нашла. Я даже не знаю, откуда он взялся. Просто однажды он просто стал частью этого общества».

«Я знаю, откуда он появился», – сказала Кейтлин.

Она остановилась и посмотрела на Лили.

«К своему несчастью, я знала его раньше. В другом времени и месте».

Лили смотрела на неё во все глаза: «Ты имеешь в виду в другом веке?»

Кейтлин кивнула. Лили была поражена этим признанием.

«Он – злой человек и правая рука ещё более злобного существа, вампира по имени Кайл. Хуже всего то, что Сергея в вампира обратила я».