Желанная - Морган Райс

Она была полна решимости отправиться на поиски прямо сейчас, вернуться к исполнению миссии и найти это место, где бы оно ни было. Кейтлин хотела добраться до второго ключа как можно быстрее.

Не успела она хорошенько поразмыслить о том, где могло находиться Поле учёных, как в дверь постучали.

Кейтлин встала с кровати, но даже не успела дойти до двери, когда она вдруг распахнулась.

В комнату ворвалась Полли. На её лице сияла счастливая улыбка. На ней был роскошный наряд – длинное атласное розовое платье с белой отделкой. Волосы были аккуратно собраны в пучок. Образ завершал красивый макияж.

Рут радостно подбежала к девушке.

«О, Боже! Почему ты до сих пор не одета? – начала Полли. – Концерт же сегодня вечером!»

Она прошла в комнату и принялась быстро перебирать гардероб Кейтлин в поисках подходящего платья.

Кейтлин растерянно присела на край кровати.

«Какой концерт?» – спросила она.

«Разве я тебе не говорила? Он поёт сегодня. Мой парень. Ты просто должна пойти. Там будут все!»

Полли взволнованно подошла к Кейтлин, схватила её за руку и стянула с кровати.

«Не говоря уже о том, что ужин вот-вот начнётся, – продолжила она. – Концерту всегда предшествует ужин. Все ждут, что ты там появишься!»

Кейтлин освободила руку из рук подруги и медленно покачала головой.

«Прости, Полли, – сказала она, – но я не могу пойти. Я уезжаю из Версаля».

Полли недоверчиво на неё посмотрела:

«О чём ты говоришь? У нас даже не было времени толком поговорить! Как это, ты уезжаешь? Ты ведь только приехала!»

«Прости, – ответила Кейтлин, – но мне нужно найти отца. Я собираюсь вернуться в Париж, в собор Парижской Богоматери. Я чувствую, что либо найду его там, либо обнаружу новую подсказку, которая поможет в моих поисках».

Полли выглядела разочарованной.

«А времени поговорить у нас не было, потому что ты всё время проводишь со своим певцом», – добавила Кейтлин. Она хотела, чтобы Полли знала, что она действительно чувствовала по этому поводу.

Полли опустила голову. Впервые в жизни Кейтлин видела её грустной.

«Прости, – сказала она. – Я не хотела тебя обидеть. Я просто… – Она подняла глаза на Кейтлин, и в них вновь загорелся озорной огонёк. – Он такой замечательный. Ты должна с ним познакомиться. Пожалуйста. Я обещаю, что после этого вечера всё изменится. Мы будем больше времени проводить вместе. Это всего лишь начало. Он ещё не знаком ни с одним из моих друзей, и я хочу, чтобы ты была первой!»

Кейтлин не знала, что делать. С одной стороны, она хотела уехать прямо сейчас. С другой, она не хотела расстраивать Полли или кого-либо ещё, особенно учитывая тот факт, что все приняли её здесь с радушием. В любом случае был уже вечер, и Кейтлин не видела ничего плохого в том, чтобы подождать с отъездом до утра. Смотря на Полли, она поняла, что для неё знакомство Кейтлин с её парнем имело огромное значение. Кейтлин легко могла это понять. Если бы подобная ситуация случилась с ней, и речь шла о Калебе, она бы чувствовала то же самое.

Кроме того, Кейтлин так любила Полли.

«Хорошо, – сказала она, – я останусь на ужин, но завтра уеду».

«Ура!» – закричала Полли, прыгая от радости. Кейтлин не переставала удивляться тому, каким, по сути, ребёнком была Полли. Подруга торопливо просмотрела все платья Кейтлин и выбрала элегантную длинную юбку жёлтого цвета с красной отделкой.

«Примерь-ка вот это, – сказала она. – Да, это просто идеально. Ты должна надеть именно её».

Кейтлин посмотрела на себя и покачала головой. Раньше она ни за что бы ни надела ничего, хоть отчасти похожего на эту юбку. Юбка была длинной, тяжёлой, многослойной и слишком нарядной. Казалось, на неё ушло столько материла, что хватило бы, чтобы сшить портьеры для всех комнат дворца.

«Я не знаю, Полли, – сказала она. – Я не думаю, что это моё».

«Ерунда, – ответила Полли, бегая вокруг и прикладывая юбку то так, то этак. – Боже мой! Как красиво! – добавила она, вздохнув.

Кейтлин решила, что сопротивляться было бесполезно. Полли отлично разбиралась в моде. Она решила, что раз уж изысканные наряды не имели для неё совершенно никакого значения, то лучше сделать так, как хочет Полли, просто, чтобы порадовать подругу.

«Хорошо, я это надену», – сказала она.

Услышав эти слова, Полли практически закричала от восторга, хлопая в ладоши. Рут радостно гавкала.

Кейтлин поняла, что ночь собирается быть долгой.

Глава двадцать девятая

У них ушли часы на то, чтобы нарядиться. Они собирались на концерт гораздо дольше, чем этого хотелось Кейтлин. Наконец, Полли была довольна тем, как обе они выглядели. Раз уж они не могли видеть собственного отражения в зеркале, девушкам приходилось полагаться на мнение и вкус друг друга. Если верить Полли, то Кейтлин выглядела восхитительно. Кейтлин была в этом совсем не уверена. Она не считала, что может выглядеть восхитительно, каким бы шикарным ни был её наряд.

Нужно признать, что так долго, как сегодня Кейтлин ещё никогда не одевалась и не накладывала макияж. Она была окружена десятками слоёв ткани, каждый из которых причинял ей ещё больший дискомфорт, чем предыдущий. А если учитывать, что на дворе стояла июльская жара, то Кейтлин чувствовала, что с каждым новым слоем температура её тела тоже неумолимо увеличивается. Кейтлин не могла понять, как женщины этого времени со всем справлялись.

Как будто мучений с платьем было недостаточно, Полли покрыла её лицо многими слоями густой, белой пудры. Кейтлин не понимала, как такой макияж мог считаться красивым. Если даже и так, то разве одного слоя пудры не достаточно? Бледная от природы, Кейтлин была уверена, что сейчас выглядит просто смешно.

В довершение жуткого макияжа и ужасного, жаркого наряда, который Кейтлин была готова в любую минуту с себя сорвать, Полли водрузила ей на голову огромную, тяжёлую шляпу. Кейтлин было так жарко и тесно, что она даже не могла возмущаться, чувствуя себя куклой, которую нарядили для того, чтобы покрасоваться ею перед другими. Кейтлин терпеть не могла подобные наряды. Она предпочитала простую, свободную одежду, которую было легко одевать и снимать. Она не любила разукрашивать лицо макияжем и ненавидела долго собираться.

При всём при этом Кейтлин нужно было широко улыбаться. Она не хотела портить Полли настроение, которое, как всегда, было чрезмерно радостным.

«Боже мой, ты выглядишь просто прекрасно! – сказала подруга. – Ты будешь самой красивой дамой на сегодняшнем вечере». Не сказав больше ни слова, Полли взяла Кейтлин под руку, и они вышли из домика для гостей, направляясь к главному дворцу, для чего им пришлось пересечь идеально подстриженные английские сады. Рут бежала рядом.

Когда девушки начали подниматься по мраморным ступеням, слуги бросились к дверям, чтобы открыть их перед ними. Кейтлин почувствовала себя настоящей королевой.

Проплыв в раскрытые двери, она вошли в мраморный холл, в другом конце которого их уже ждали слуги, покорно придерживая позолоченные двери.

Кейтлин и Полли вошли в большую столовую. Это был роскошный зал, основное внимание в котором сразу же приковывал к себе огромный обеденный стол, рассчитанный минимум на пятьдесят человек. Вокруг него стояли массивные, обитые светло-голубым бархатом стулья с белыми подлокотниками. На столе стояли цветы и горящие свечи. Посуды и приборы были из настоящего серебра и тончайшего китайского фарфора.

Стол ломился от изобилия, а тарелки гостей были полны разнообразных лакомств. По залу бегали десятки слуг, готовые мгновенно отреагировать на любые пожелания присутствующих. Бокалы из дорогого хрусталя никогда не были пусты. Над столом весели прекрасные хрустальные люстры, свет от которых радостно отражался от всех поверхностей.

И это было не всё. Все гости были одеты в изысканные наряды, красивее которых Кейтлин не видела. Перед глазами были платья и костюмы всех возможных цветов, форм и размеров. Необычные образы завершали экстравагантные шляпы и не менее вычурные украшения. Пальцы мужчин и женщин украшали кольца размером с мяч для гольфа, а женщины были увешаны сияющими серьгами и массивными браслетами. От стола исходило яркое сияние.

В углу зала располагались арфист и виолончелист, наигрывая приятную лёгкую мелодию, которая дополняла и без того расслабленную атмосферу ужина.

Оглядев гостей, Кейтлин поняла, что многие лица были ей совершенно незнакомы, хотя некоторых она всё-таки узнала. Она увидела Сэма, сидящего рядом с Кендрой. Она облокотилась на его плечо, и он кормил ей клубникой, политой шоколадом.

Кейтлин увидела Блейка, сидящего у дальнего края стола рядом с высокой, красивой блондинкой. Кейтлин чувствовала, что его спутница была человеком. Ей было немного больно смотреть на их счастливые лица, поэтому она тут же отвела взгляд, пытаясь сконцентрировать его на ком-нибудь другом. Кейтлин увидела близнецов Тайлера и Тейлор, а потом, к своему облегчению, увидела Лили. Только её присутствие позволило Кейтлин слегка расслабиться. Она ещё больше обрадовалась, когда увидела рядом с Лили свободное место. Кейтлин поспешила к нему. Полли шла рядом.