Эфириус. Восхождение - Анастасия Княжева

– Получилось! – радостно выпалил Даниэль.

Я тут же подскочила к нему, и вместе мы заглянули в тёмный железный ящичек. Там лежало с десяток гранёных пузырьков с изображением солнца на стеклянных пробках.

Хоть бы в остальных ячейках было что-то другое!

– Забери мой фонарик, – скомандовал Даниэль. – Я буду открывать, ты свети.

Я направила два луча на первую скляночку. Даниэль вытянул прозрачную пробку – и тут нас подбросило вверх мощнейшим порывом ветра. Склянка с грохотом упала на пол, и из неё вырвался ураган.

Чудовищная воздушная масса кружилась по комнате, вращая нас со страшной скоростью, обжигая лёгкие, не давая вздохнуть. Даниэль вскинул руку, пытаясь развеять фантазию, но это ничего не дало. Ураган был настоящим!

Я выставила щит вокруг себя и его. Друг тотчас создал призрачную гуттаперчевую руку, кое-как притянул к себе пузырёк и закрыл его фантазийной пробкой.

Нас с силой бросило на холодный плиточный пол. От удара заныли рёбра, бедро. Я поморщилась, закусила губу, чтобы не застонать.

– Ищи настоящую! – выпалил Даниэль, с трудом удерживая в кулаке беснующуюся склянку.

Я тут же перевернулась на бок, подскочила на ноги и стала светить фонариком по сторонам. Крышка не находилась.

– Быстрее! Не удержу.

Я пригнулась, сощурилась, стала на четвереньках обшаривать плиты. Показалось или в щели между ящиками что-то блеснуло?

– Погоди… О, нашла! Закрывай!

Даниэль поднапрягся, явно готовясь вновь оказаться на потолке, но кое-как сумел заменить фантазийную пробку на настоящую.

– Ещё девять, – тяжело дыша, констатировал он, и я покосилась на валявшийся на полу металлический ящик и несколько одинаковых скляночек, ни одна из которых не треснула.

– Так, я держу щит, открывай, – произнесла пару минут спустя, когда мы с Даниэлем немного перевели дух. Тело ужасно болело, куртка подмышками порвалась, дыхание оставалось рваным, а в горле и на языке саднило. – Только постарайся удержать пробку со склянкой. Готов?

Даниэль кивнул.

Я напряглась, приняла защитную позу. Но ничего не произошло.

– Кажется, пусто, – пробормотал Даниэль, заглянув внутрь скляночки. – Может быть, запасная?

– Хорошо бы, – ответила я и развеяла щит. – Надо её пометить, – пробормотала, почёсывая зудящую скулу. Миг спустя прозрачная крышечка, уже вторая, засияла жёлтым. – Давай следующую.

– Сейчас…

Даниэль почесал шею, потом ключицу и нос. Я стала остервенело царапать ногтями спину под курткой. И тут до меня дошло!

– Закрывай! – Даниэль драл живот. – Ну же, быстрей! Здесь какой-то газ или невидимые насекомые.

Стоило лишь склянке закрыться, как зуд поуменьшился, но полностью не исчез. Дёргаясь, подпрыгивая и извиваясь, мы открыли третий пузырёк – под ногами тотчас разлилось море. Нас закрутило, завертело в солёной воде с примесью разноцветных рыбок, кораллов и водорослей…

Что-то колючее, жёсткое прорвало мою маску, оцарапало щёку. Я мотнула головой и стала озираться по сторонам в поисках Даниэля. Солёная вода жгла глаза, но зато в свете двух тусклых лучиков фонарей, которые подозрительно бликовали, мне удалось различить его ноги под потолком.

Я взяла на него курс, но неожиданно краем глаза заметила, как мимо меня пронеслась скляночка. Её пробка готова была вот-вот выкрутиться… Я испуганно поплыла за ней. Схватила за миг до того, как пробка должна была выстрелить, плотно закрыла. И в этот момент море опять забурлило, помутнело, остервенело подхватило меня и куда-то поволокло.

– Цела? – пропищал Даниэль, стоя на четвереньках передо мной с зажатым в руке пузырьком.

– Угу, – пробасила я, отплёвываясь от водорослей и солёной воды, но тут же вздрогнула. – Что с нашими голосами?

– Похоже, голосовые модуляторы из-за воды накрылись. Зато зуд прошёл.

– Хорошо бы устройство Дориан не сломалось…

Я мрачно покосилась на разбросанные по полу склянки, от одного вида которых бросало в дрожь. Внезапно заметила, что жёлтые маркерные огоньки исчезли.

– Вот чёрт! – проревела я, но очень жалобно. – Моя фантазия развеялась! Придётся всё заново начинать!

Даниэль, по-прежнему тяжело дыша, посмотрел на меня из-подо лба. Мрачно и обречённо.

И в этот момент послышались мягкие шаги в коридоре.

– Так… А это что здесь такое?.. Вода?

Мы с Даниэлем, мокрые, потрёпанные, перепуганные, как по щелчку пальцев, подскочили на ноги, чтобы спрятаться. Но было уже поздно.

Дверь распахнулась – и перед нами предстал хозяин особняка. У меня тут же отвисла челюсть. Потому что Эль Горас, суровый седовласый вояка, с которым мы недавно сражались, седьмое место в пантеоновском топе, респектабельный, почитаемый житель столицы, был не в халате, и даже не в пижаме, а в белоснежной сорочке и с лампадой в руках!

Я переводила ошалелый взгляд с мягких голубых тапочек на волосатые ноги и вверх – на приоткрытый от изумления рот и старомодный колпак, что свисал с головы.

Эль Горас моргнул.

– Бежим! – пробасила я, и мы с Даниэлем, прихватив глушилки, рысью выскочили из хранилища.

– А НУ СТОЯТЬ! – опомнился Горас – и вслед нам выкатились два огромных железных колеса, охваченных пламенем.

Мы с Даниэлем изо всех сил припустили к выходу. Одно колесо врезалось в стену и грохнулось на пол. В другое Даниэль швырнул вазу.

Мы вырулили в гостиную – голооргия была в самом разгаре – и понеслись к кухне, лавируя меж иллюзорных резвящихся пар. Внезапно я ощутила, что пол начал будто бы убегать у меня из-под ног. Глянула вниз – и с ужасом поняла, что красная ковровая дорожка, взметнувшись волной, утаскивала нас с другом назад.

Даниэль зашатался, рухнул на ближайшее кресло – его тотчас принялись ласкать три обнажённые девушки. Я отскочила в сторону, выскользнула из объятий какой-то пары и помахала ему рукой, мол, быстрее. Даниэль опомнился, присоединился ко мне.

И тут из-за поворота, как ангел мщения, вышел Эль Горас с пылающим ночником в руках. Я жалобно пискнула и рванула к кухонной двери.

– Помоги мне! Нужно её подпереть! – крикнула я, едва мы оказались на кухне.

Даниэль нашарил рукой край стола и передвинул его ко входу.

– Бежим!

Возбуждённые, перепуганные, мы выскочили в уже знакомый тёмный коридор. В спину нам неслись крики, проклятия. Раздался удар, оглушительный треск – зуб даю, Горас выломал дверь.

– Осталось немного! – подбодрил меня Даниэль, расправляясь с кодовой сенсорной панелью. – На улице будет легче!

– Горас так просто нас не отпустит. Надо драться!

– Только если не будет выбора.

Мы вывалились на улицу. В лицо тут же ударил порыв прохладного ветра.

– Вот чёрт! – выпалила я, столкнувшись с питбулем нос к носу. Он пригнулся, угрожающе зарычал.

Со страху создала вокруг него деревянную закрытую будку и понеслась вперёд. Даниэль припустил следом.

– А НУ СТОЙТЕ, ВОРЮГИ! – проревел за нашими спинами Горас. – СДАВАЙТЕСЬ! НЕ ТО ПОЖАЛЕЕТЕ, ХУЖЕ БУДЕТ!

«Куда