Время Зверя - Вячеслав Шалыгин

— Нет, крылатый, только сильный может быть спокоен, — ответил я. — Мир — это постоянная готовность к войне. Запомни эту простейшую истину. А потом, почему ты решил, что твои безликие старейшины подарят мне жизнь? За какие заслуги? Просто так благодать Творца ни на кого не обрушивается. Ее надо заслужить. То же можно сказать и о щедрости равнодушных. Бесплатно твои соратники могут лишь убивать. За все остальное они требуют мзду. А ведь они не владеют мирозданием, и значит, не имеют права распоряжаться судьбами существ. Это промысел Творца… Хочешь, я сам прочту тебе лекцию? Пока у меня есть время и настроение…

— Зачем тебе это? — неуверенно спросил «человек». — Ты намерен разбить нашу армию, постепенно обратив в свою веру всех её солдат?

— Я хочу выговориться, поскольку именно так, в процессе беседы, я вновь обретаю потерянные за время рабства частицы самого себя. Уж не знаю, чем вы меня поили или кормили, но память это зелье мне подпортило изрядно. На мое счастье — не так уж необратимо. Постепенно я вспомню главное, и тогда ты первым поймешь, что за дело было у меня на этой планете. Так ты будешь слушать?

— О чем? — осторожно спросил юноша.

— О том, насколько нужны человеку услуги двух одинаково чуждых бесов, — пояснил я. — Например, твои и мои…

— Что так, что этак, — собеседник неожиданно для меня вздохнул. — Значит, и золото тебе не поможет…

— Совершенно верно, — согласился я. — Но я не собираюсь при помощи денег войти в число святых. Мне не нужно, чтобы люди молились иконе с моим изображением за здравие или упокой родни. Я всего лишь отниму у людей веру в вашу безгрешность и заставлю их понять истину. Я заставлю их придумать ангелам новый облик. Ощущаешь, насколько легко вы можете «вылететь из бизнеса»?

— Совет Равных этого не допустит, — мрачно возразил он.

— Увидим, — я пожал плечами. — Надумаешь продолжить обмен мнениями, милости прошу. По другим вопросам меня лучше не отвлекать. Договорились?

Он не ответил и просто зашагал обратно, оставив меня в компании прораба, бульдозеров и суетящихся рабочих. В тот момент я почти пожалел, что крылатый ушел. С ним беседовать было гораздо приятнее, чем руководить уборкой смрадной кучи отходов.

Минут через тридцать после моего отъезда ещё один работник нашел увесистый кусок золота, и никакие опасения не смогли остановить его в стремлении поделиться радостью с особо доверенными лицами. А у тех нашлись свои доверенные и так далее… К утру. весь мусор был не просто собран, а аккуратно сложен и рассортирован.

А на следующий день здесь уже стояла километровая очередь из желающих устроиться ко мне на работу…

Глава 20

Июнь будущего года

Предварительное знакомство

— Мы знакомы уже месяц, но ты ни разу даже не заикнулась о семье, не вспомнила ни одного эпизода из прошлого… Все разговоры только о нем, словно твоя жизнь началась в апреле этого года, — с осуждением сказала Даша, поднимая на пластиковой ложечке кусочек пирожного.

— Ты просто не представляешь себе, какой это мужчина! — Наташа тяжело вздохнула.

— Эй, подруга, ты, часом, не влюбилась?

— Ой, я уже ничего не знаю! — Наташа расстроенно покачала головой. — Эта его Надежда и так следит за каждым моим шагом. Не дай бог что-нибудь заподозрит! Я же вылечу с работы в один момент!

— Мне казалось, что на твоего шефа просто невозможно надавить, — заметила Даша.

— Ну, ты же понимаешь, что на любовниц это правило не распространяется, — подруга усмехнулась. — Он на прошлой неделе, знаешь, кого с лестницы спустил? Прохоровского! Представляешь? Самого известного в городе бандита! Этот бедный «пахан» себе едва шею не свернул. А чекистов наших недоделанных как вежливо он послал! Я даже не сразу поняла, почему они вдруг загрустили…

— Крутой какой, — Даша криво улыбнулась. — Чекисты у него тоже что-то вымогали?

— Не знаю, — Наташа пожала плечами. — Что-то о подрыве национальной безопасности бубнили, а шеф показал им одну бумагу, из столицы, на фирменном бланке, и они тут же ушли.

— Индульгенцию от президента? — заинтересовалась Даша.

— От премьера, — созналась Наташа. — Слушай, только ты никому! Продашь меня — не просто с работы вылечу, а попаду вместе с мусором на переработку!

— А что, такое возможно? — Дарья сделала вид, что напугана. — Тогда ты мне лучше ничего не рассказывай, не то и меня следом за тобой отправят, а я пока не готова…

— Я не знаю, вроде бы он на такие дела пока не решался, но предложения ему поступали, это точно. «Первомайская» группировка чей-то труп хотела упрятать, большие деньги обещали, сволочи. А он им предложил пойти к ментам и признаться.

— Вот, оказывается, почему в него стреляют через день? — Даша усмехнулась.

— Да, только снайперы у них все косорукие, — отхватив слишком крупный кусок мороженого, проговорила Наташа сквозь набитый рот.

— Смотри, чтобы тебя не задели, — обеспокоенно заметила подруга.

— Да все на него уже рукой махнули, — проглотив мороженое, сказала Наталья. — Теперь любят его. Тем более что в криминальные дела он и в самом деле не лезет, ну а для силовиков он лучший друг, потому что сумел договориться с правительством.

— Скажи лучше, купил он всех на корню, — скептически морщась, возразила Даша.

— Ой, не знаю как всех, но меня — точно, — Наташа мечтательно подняла глаза к потолку. — Мало того, что я целыми днями перед ним млею, так он мне ещё и снится каждую ночь…

— Что же это за самец такой?! — удивилась Дарья. — Может, проведешь в контору, познакомишь?

— Во-первых, он всегда страшно занят, — отрицательно качая головой, сказала подруга.

— Я не собираюсь его соблазнять, — перебила её Даша.

— Хочешь распрощаться с нормальной жизнью? — спросила Наталья, не обращая внимания на её реплику. — Ты просто не видела, что творится после того, как он уходит, например, из ресторана или какого-нибудь бутика. Все девчонки-продавщицы просто рыдают, часть мальчишек, к слову, тоже…

— Ну, что-то ты загнула, — Даша недоверчиво покачала головой.

— Можешь мне не верить, — девушка пожала плечами. — Только это правда, чистая до стерильности.

— А что — во-вторых? — поинтересовалась Дарья.

— Девка его невменяемая, — ответила Наташа. — Увидит тебя поблизости от шефа — порвет на месте, в лоскуты.

— Прямо сразу, без разбирательств?

— Именно так. Я до сих пор удивляюсь, что жива.

— А что, у его подруги есть повод для реальной ревности?

— Ну как тебе сказать? — Наталья замялась.