Молчание - Бекка Фицпатрик

- Мне нужно вернуться к работе,- сказал Патч. Он окинул  меня взглядом, слегка задержавшись на моих бедрах. – Убийственные юбка и ноги.

Прежде, чем я успела хоть что-то сообразить он уже исчез в дверях.

Пожилая женщина, ожидавшая возможности войти, взглянула сначала на меня, а потом на Патча, исчезающего в коридоре.

- Дорогая, - сказала она мне.- Он выглядит скользким, как мыло.

- Хорошее описание.

Она взбила свои кудрявые седые  волосы.

- Девушка легко может поскользнуться на таком мыле.

Я  переоделась в свою одежду и вернулась к столику,  усаживаясь рядом с Ви. Эллиот посмотрел на свои часы и, вскинув брови,  выразительно на меня посмотрел.

- Извините, что меня так долго не было. - сказала я.- Я что-нибудь пропустила?

- Нет,- проговорила Ви.- Все то же самое, что и всегда.- Она толкнула мою коленку, подразумевая вопрос: Ну?

Прежде, чем я смогла толкнуть ее коленом в ответ, Эллиот сказал:

- Ты пропустила официантку. Я заказал тебе красный берн. – уголки его рта дрогнули от неприятной улыбки. Я ухватилась за свой шанс.

-На самом деле, я не думаю, что хочу есть.- И не придумав ничего лучше, изобразила болезненное лицо.- Думаю у меня тоже самое, что и у Джулса.

- О Господи,- спросила Ви.- Ты в порядке? Я покачала головой.

- Я найду нашу официантку, и попрошу, чтобы она упаковала наш заказ.- Предложила Ви, гремя ключами в сумке.

- А как же я? – Голос Эллиота звучал только наполовину шутливо.

- Отложим до другого раза - Сказала Ви.

В яблочко, подумала я.

ГЛАВА 14

Я вернулась домой около восьми.

Повернула ключ в замке, взялась за дверную ручку и толкнула дверь бедром. Я звонила маме за несколько часов до ужина, она все еще была в офисе, пытаясь разделаться с неотложными делами  и не знала, когда будет дома;  так что  я ожидала, что дом будет пустым, темным и холодным После  третьего толчка дверь поддалась, я швырнула сумочку в темноту, а затем принялась воевать с застрявшим в замочной скважине ключом. С того вечера,  как Патч побывал у меня дома, замок начал заедать. Интересно, заметила ли это Доротея  в тот день?

- Отдай-мне-чертов-ключ! – сказала я, дергая ключ в замке, пытаясь его вытащить.

Дедушкины часы в холе отсчитали час и восемь громких ударов раздались в тишине.  Я направилась  в гостиную  развести  огонь в печи, как вдруг  услышала шорох ткани и скрип.

Я закричала.

- Нора! – Сказала мам, сбрасывая одеяло и садясь на диване. – Что случилось?

Одной рукой я схватилась  за сердце, а  второй, чтобы не упасть, оперлась о стену.

- Ты напугала меня!

- Я уснула и если бы я слышала, как ты входишь, я бы сказала тебе что-нибудь.- Она убрала волосы с лица и непонимающе заморгала.- Который час?

Я рухнула в ближайшее кресло и попыталась успокоиться. В моем воображении тут же всплыла картина пары безжалостных глаз  в прорезях  лыжной маски. Сейчас, когда я была уверена, что это не плод моего воображения, меня душило желание рассказать все маме. Все, начиная с  того момента, как он запрыгнул на Неон и до того, какую роль он сыграл в нападении на Ви. Он преследовал меня и  был силен. Нам стоило бы поставить новые замки на двери и, кажется, было бы логичнее, привлечь полицию. Я бы чувствовала себя гораздо лучше, если бы по ночам возле моего дома дежурил полицейский.

- Я хотела подождать с этим, - Произнесла мама, прерывая мой мыслительный процесс.- Но думаю, что лучшего случая  не представится.

Я нахмурилась.- Что происходит?

Она беспокойно и протяжно вздохнула.- Я подумываю выставить наш дом на продажу.

- Что? Почему?

- Мы боролись целый год, и я не настолько сильна, как рассчитывала.  Я подумывала устроиться на вторую работу, но, по правде говоря, в сутках не так много часов.- Засмеялась она без всякой тени веселья.- Зарплата Доротеи скромная, но даже таких денег у нас нет. Единственный выход, который я вижу, это переехать в дом поменьше или в квартиру.

- Но это наш дом. -  Все мои воспоминания были здесь.  Память о моем отце.  Я не верила, что она не чувствовала тоже самое. Я бы сделала все, что угодно, лишь бы остаться здесь.

- Я подожду еще три месяца.- Сказала она.- Но я не хочу, чтобы ты зря надеялась.

Я понимала, что сейчас не могла рассказать маме о парне в лыжной маске. Она бы завтра же ушла со своей работы и устроилась на работу поближе. И тогда бы у нас точно не осталось другого выхода, кроме как продать наш дом.

- Давай поговорим о чем-нибудь приятном.- Сказала мама и улыбнулась.- Как ужин?

- Отлично.- Мрачно ответила я.

- А Ви? Она уже поправляется?

- С завтрашнего дня может ходить в школу.

Мама криво улыбнулась.- Хорошо, что она еще сломала левую руку. Иначе Ви не смогла бы писать в школе. Представляю, как это бы ее расстроило.

- Ха-ха- Сказала я.- Пойду сделаю горячего шоколада.- Я отправилась  на кухню и крикнула через плечо –Ты будешь?

- Звучит заманчиво. Я пока разведу огонь.

После быстрого набега на кухню  в поисках необходимого: сахара, кружек и баночки какао, я вернулась в комнату, где мама уже поставила чайник на дровяную печь. Я взгромоздилась на подлокотник дивана и протянула  ей кружку.

- Как ты поняла, что любишь папу? – Спросила я обычным тоном.  Всегда была вероятность того, что разговоры о папе приведут к слезам, а этого я как раз хотела избежать.

Мама удобнее села на софу и положила ноги на журнальный столик.- Я не поняла. Это случилось примерно через  год после  нашей свадьбы.

Это не тот ответ, который я ожидала услышать.- Тогда… почему ты вышла за него?

- Потому, что  думала, что влюблена. А когда ты думаешь, что любишь, ты выдаешь желаемое за действительное, пока это и правда не станет любовью.

- Ты была напугана?

- Тем, что его слишком много? – Засмеялась она.- Это было самая восхитительная часть. Походы по магазинам за платьем, бронирование часовни, ношение  кольца с бриллиантом.

Я представила вредную улыбку Патча.

- Ты когда- нибудь боялась отца?

- Всякий раз, когда проигрывали  New England Patriots.

Всякий раз когда эти самые the Patriots проигрывали, мой отец отправлялся в гараж и включал свою бензопилу на полную мощь. Два года назад он оттащил бензопилу в лес, что позади нашего дома,  повалил десять деревьев и распилил их на дрова.  Мы до сих пор не сожгли и половины из того запаса.

Мама поглаживала диван рукой, а я свернулась рядом с ней в клубок, положив голову ей на плечо.- Я скучаю по нему.- Сказала я.

- Я тоже.

- Я боюсь, что забуду как он выглядел. Не на фотографии, а как он носится по дому субботним утром, готовя яичницу