Архия - Макс Саблин

Дьявольское оружие, как и сам капитан, пропиталось запахом смерти. Испачканный жертвенной кровью Янтарь спрыгнул с дерева и воткнул перед собой меч.

Ключ сработал. Сильный толчок сбил с ног капитана.

Вызванное землетрясение повлекло за собой разрушение старых построек Киприда. В городе началась паника.

Разверзшись, земля образовала гигантскую трещину, из которой клубами валил густой черный дым и слышались дикие стоны грешников. Ворота в ад открыты.

Как только это произошло, демоны покинули капитана и отправились назад к своему хозяину.

Янтарь встряхнул запачканными кровью руками, и они вновь стали чистыми. Начало войне положено, дело оставалось за книгой, и черный капитан отправился в Киприд.

Стоя на самой высокой башне Луарского замка, Пардис рассматривал чернеющее вдали небо. Отсюда была видна всего лишь маленькая точка, но с каждым часом она становилась все больше и больше, расширяя свои границы.

— Началось, — это было единственное слово, сказанное им.

Глава 7

Под завалом

В число обрушившихся домов в Киприде входила и пекарня Мамы — плюшки. Под образовавшимися развалинами находился единственный заложник, очутившийся там совершенно случайно. Заключенным каменных руин оказался Антон.

Незадолго до стихийного бедствия он прибыл к особняку Мамы — плюшки. Антон попробовал разыскать его обитателей, но никого не нашел, все жители, в том числе и рабочие, спешно покинули это место. Двери, ведущие в здание, были закрыты, а губы на них, обычно такие разговорчивые, даже не шевелились.

Решив, что хозяйка может быть в саду или пекарне, парень отправился осмотреть и эти места. Обследовав весь первый этаж, и никого не обнаружив, он поднялся на второй, но и там было пусто. Затем последовал толчок, и стены здания зашатались.

Антон резво спустился по лестнице вниз, но не успел выбежать через дверь. Стена, к которой он направлялся, медленно повалилась прямо на него. Отпрыгнув в угол комнаты, Антон свернулся клубком, прикрыв руками голову.

Ему повезло, он остался жив и всего лишь отделался легким испугом.

— Кха-кха. Кха-кха, — у Антона першило в горле, и он закашлялся.

Тяжелая пыль, заполнившая все пространство, не давала парню спокойно дышать.

Антон попытался встать, но не смог. Он оказался в единственном безопасном месте, но там было слишком тесно, его голова упиралась во что-то твердое, то, что не давало полностью выпрямиться. Он стал вслепую ощупывать камни.

Все стало ясно лишь тогда, когда мелкие частицы, носящиеся в воздухе, опустились. Антон понял, что самому отсюда выбраться не удастся. Но и здесь ему сопутствовала удача: напротив головы мальчика оказалась дыра — отверстие, через которое виднелся тусклый свет.

Из сумки выскочил чертенок Васька, такой же чумазый, как и его хозяин. Мальчик взял его на руки и протянул как можно ближе к выходу. Через минуту шустрое существо оказалось за пределами западни.

Внезапно перед глазами Антона появились груды камней, затем сад с огромными деревьями-великанами, а потом и уцелевший особняк Мамы — плюшки, увеличившийся почему-то в разы.

Мальчик закрыл глаза, потер веки руками, встряхнул головой и снова посмотрел перед собой. Видение продолжалось, теперь он быстро передвигался среди сочной высокой травы по направлению к калитке. Интересно было то, что Антон не управлял своим зрением, а являлся лишь сторонним наблюдателем всего происходящего.

— Это же Васька! Я вижу его глазами, — догадался он.

Антон оказался прав.

— Конечно! Он же маленький, — тут же подумал мальчик. — В детстве мне тоже все казалось большим.

Антон вспомнил свой родной дом, вспомнил, как однажды с Ильей, белобрысым соседом, залезли на крышу дома, уселись там и начали с высоты наблюдать за редкими прохожими.

В тот момент им казалось, что они находятся очень высоко, от этого становилось даже боязно, но любопытство — сильное чувство, иногда оно превосходит даже страх.

А еще он вспомнил окончание этой истории. Как назло, одной из прохожих оказалась тучная баба Нюра с коромыслом на плечах. Она заметила мальчишек и пожаловалась матери Антона, в результате чего им досталось на орехи по полной программе.

Воспоминания Антона прервал маленький полненький арх, попавшийся на пути чертенка. Это был тот самый смотритель, спасавший Пэтту от ведьмы вместе с Алфеем. Васька остановился и специально отвернулся от него в сторону.

— О! — чуть слышно воскликнул тот, заметив маленькое зеленое существо.

Слегка пригнувшись, он медленно направился к нему. Но Ваське как раз это и надо было, выждав момент, он рванул из-под носа толстячка в сторону завала.

— Ах, ты! — с досадой выкрикнул смотритель и пустился вдогонку.

Подбежав к руинам, чертенок остановился. Убедившись, что он по-прежнему вызывает интерес арха, Васька нырнул в дыру.

— Молодец, Васька! — похвалил его Антон.

— Ушел! — запыхавшись, разочарованно произнес смотритель.

— Помогите! Я здесь, под камнями, — крикнул мальчик.

Толстячок насторожился.

«Разговаривает. Заманить хочет?!» — недоверчиво подумал он.

— Вы меня слышите? — снова послышалось из-под развалин.

Но арх растерялся и по-прежнему продолжал стоять молча.

— Это мой чертенок, он специально привел вас ко мне на помощь, — не дождавшись ответа, выкрикнул Антон.

Смотритель наклонился к дыре и с недовольством заглянул внутрь.

Заслонив собой единственный проходящий туда луч света, он, как и следовало ожидать, ничего там не увидел. Затем толстячок снял с плеча сумку и принялся в ней суетливо рыться.

— Не то, — произнес он.

Смотритель продолжал что-то искать.

— Вот! Вот! — в его руке оказался маленький флакончик.

Он протянул его к отверстию, положил, и тут же убрал руку, по-прежнему не доверяя заложнику.

Допрыгнув до снадобья, Васька схватил флакон и отнес его своему хозяину.

— Что это? — спросил Антон.

— Это волшебное зелье, — ответил арх. — Выпьешь его станешь маленьким, как твой друг. Но не перестарайся, всего пару глотков, не больше.

Волшебный напиток, находившийся сейчас у Антона в руках, уменьшал каждого, отведавшего его. А предостережения смотрителя были необходимы, употреблять зелье следовало аккуратно, ведь чем больше его выпьешь, тем меньше станешь сам.

Послушавшись арха, Антон сделал пару небольших глотков и сразу же почувствовал на себе силу напитка. Мальчик видел, как окружающие предметы и Васька стремительно увеличивались, а его человеческое тело, наоборот, уменьшалось в размерах. Это продолжалось до тех пор, пока он не сравнялся ростом с чертенком.