Уотердип - Ричард Авлинсон

Миднайт вскрикнула от ужаса. Схватка началась столь быстро, что она не успела помешать ей. Теперь остановить ее она уже не могла. Чуть севернее чародейка заметила как одна из темных фигур у кромки леса указывает своим мечом в сторону сражения. Остальные бросились в сторону лагеря. Проныра все еще не вернулся и чародейка надеялась, что он сумел не попасться в лапы нападавшим.

Миднайт знала, что бегущих нужно было остановить любой ценой. Она решила рискнуть и создать прямо на их пути стену магического огня. Она не знала сработает ли заклинание так как нужно, ведь магия по-прежнему оставалась очень нестабильна. И тем не менее, если люди Сайрика доберутся до них, то все будет потеряно. Чародейка протянула руку под плащ и извлекла несколько щепоток фосфора.

Тотчас в разуме Миднайт всплыли слова и жесты необходимые для создания стены огня. К ее удивлению, в них не было никакого намека на то, для чего мог пригодиьтся фосфор.

Пока Миднайт готовилась к произнесению заклинания, Сайрик отразил очередной удар Келемвора. Их клинки громко звякнули, но выдержали. К удивлению Келемвора, Сайрик опустил свой меч, направив его в незащищенную грудь воина.

Келемвор едва спасся, в последний момент пнув вора в живот и отбросив его к краю обрыва. Сайрик приземлился на спину в шести футах от него.

Тем временем люди Сайрика сократили расстояние до семидесяти ярдов. Миднайт вычертила фосфором вокруг себя полукруг, затем воззвала к магии, попытавшись создать стену огня.

Белые крупицы попросту упали на землю.

Спустя мгновение перед набегавшими Зентиларами раздался громкий хлопок и из-под земли между ними и Миднайт вырвались мерцающие струи желтого дыма. Затем струи, словно стебли растений, начали развеваться на ветру. Далжел и остальные замедлили бег, не зная чем может обернуться для них странная магия Миднайт.

Не замечая исказившееся заклинание, Келемвор, Адон и Сайрик продолжали свою схватку. Вор поднялся ноги. Также поступил и Адон.

Жрец и Келемвор начали осторожно приближаться. Сайрик попятился назад, пытаясь выиграть время для разработки нового плана. Всего в десяти футах за его спиной начинался обрыв, круто уходивший вниз.

Затем Келемвор заметил как позади крючконосого вора поднимается чья-то тень. Она едва достигала до груди обычному человеку и могла принадлежать лишь халфлингу.

«Ты стал лучше драться», — подметил Келемвор, пытаясь отвлечь внимание Сайрика. «Или все дело в мече, что ты держишь в своей руке?»

«Скоро ты сам это выяснишь», — ответил Сайрик.

Келемвор кивнул Адону и они начали наступать с двух сторон. Сайрик сделал еще один шаг назад, и тут услышал за спиной едва различимый шорох.

Проныра прыгнул как раз в тот момент, когда вор обернулся. Путешествуя по Равнине Тан, халфлинг надеялся, что сможет позабыть меч. Однако, лишь один вид оружия вновь разжег в нем желание вернуть его себе.

Сайрик сделал шаг в сторону, схватил Проныру за руку и перекинул через плечо так, что тот отлетел в Адона. Спустя мгновение вор едва успел сдержать могучий удар Келемвора.

Но это был еще не конец. Келемвор нанес повторный удар Сайрику под ребра, заставив его отступить еще на три шага и вот уже вор стоит на самом краю обрыва, еле удерживаясь на самой кромке.

Келемвор повторил удар и на сей раз Сайрик потерял равновесие. Отчаянно взмахнув рукой с мечом, он опасно пошатнулся на краю обрыва. С его губ слетел крик ярости и разочарования.

Услышав призыв своего командира, Далжел не стал больше медлить и бросился сквозь клубящуюся пелену желтого дыма. Миновав ее и поняв, что она не причинила ему вреда, тучный помощник махнул остальным своим людям.

Пока приближались Зентилары, Келемвор подошел к Сайрику, намереваясь нанести завершающий удар.

В этот момент изо всех сил закричала Миднайт, — «Нет, Келемвор, остановись!»

Не отводя взгляда от Сайрика, Келемвор бросил, — «Нет», и приставил кончик своего меча к глотке вора.

Адон и Проныра поднялись на ноги и тут же заметили приближающихся Зентиларов. Жрец быстро подхватил сумку со скрижалью, а Проныра растворился в тенях.

«Если ты убьешь его», — закричала Миднайт, — «Мы тоже погибнем».

По-прежнему не отводя взгляда от Сайрика, Келемвор ответил, — «По крайней мере у нас будет компания».

«Мы не умрем!» — крикнул Адон, оборачиваясь к приближающимся Зентиларам, которые были уже в тридцати ярдах от них. «Остановитесь или Сайрик умрет!» — жрец указал на вора, который все еще лежал под клинком Келемвора.

Первой мыслью, пришедшей в голову Далжелу, было броситься на жреца со шрамом. Но видя затруднительное положение своего командира, он остановился и приказал остальным последовать его примеру. «Милорд?» — спросил Далжел.

Впервые за последние несколько мгновений, Сайрик осмелился пошевелиться. Он медленно вытащил из-под себя руку с мечом. «Стойте там».

Келемвор нахмурился. «Ну и что мы будем делать дальше?» — спросил воин у Адона. «Зентил Кип послал Сайрика за скрижалью. Он не отступит».

Сайрик горько рассмеялся. «Ты ошибаешься. Я больше не служу им. Скрижаль мне нужна для моих собственных нужд».

«Чтобы удовлетворить твою жажду власти», — огрызнулся Келемвор.

Сайрик не обратил на эти слова никакого внимания. «У меня есть двадцать людей. Давайте объединим наши усилия. Мы все хотим одного и того же — вернуть скрижали на Планы».

Адон фыркнул. «Да ты перережешь нам глотки во время сна на первой же стоянке».

«Адон, ты умеешь читать, что происходит в душе у человека?» — спросила Миднайт. «Ты что — паладин, что можешь судить когда человек говорит правду, а когда лжет?»

Жрец промолчал.

«Тогда откуда тебе знать каковы его помыслы?»

После затянувшейся паузы, Келемвор ответил на вопрос Миднайт другим вопросом. «А откуда тебе их знать?»

«А я и не знаю», — согласилась Миднайт. «Но он был нам другом. Он заслуживает нашего доверия до тех пор, пока не предаст его».

Келемвор усмехнулся. «Он уже предал его».

С безумной искоркой во взгляде к отряду вернулся Проныра, держа в руках длинную веревку. Не говоря ни слова, он начал привязывать один из ее концов к булыжнику на краю обрыва.

Далжел настороженно наблюдал за действиями халфлинга, готовый в любой момент броситься в атаку.

«Что ты делаешь?» — спросила Миднайт.

«Я подержу его в заложниках, пока вы втроем спуститесь вниз по веревке», — ответил Проныра. «Пока его люди объедут утес, вы будете уже далеко».

«А как же ты?» — спросил Адон.

На это халфлинг лишь пожал плечами. «Что-нибудь придумаю».