Арестантка - Нина Вайшен

Вызов брошен, граната в кабине. Чувствует ли он что-то? А есть ли в этом танке кто-то живой? Я внимательно следила за ним и молчала.

— Почему… почему ты так решила? — спросил он дрогнувшим голосом.

Я сглотнула слюну и нахмурилась. Показалось, что Сантьяго ошарашен.

— Может… потому, что в основном ты вел себя холодно, — сказала я, чувствуя, что его хватка на моëм запястье ослабевает, как расстегнутый наручник. — А твоё предложение… Ты надел мне кольцо, пока я спала, и прислал сообщение на планшет, что Карлос скоро нас поженит. Я думала, что это вы с ним всё решили, а ты даже не удосужился встать на колени, спросить меня. Ну как это обычно делается…

Он выпустил мою руку, закусил губу и грустно улыбнулся:

— Просто, когда ты спала, было меньше шансов, что откажешь, — Сантьяго сделал паузу. — Прости, я не думал, что ты расценишь это так… думал, что всё между нами ясно, само собой разумеется. Думал, оценишь оригинальность.

Я глядела на него, и задавалась вопросами. Куда подевался грозный майор? Где приказной тон? Где же обвинения, что это я тупица, поняла всё не так? Хотя как это можно было понять иначе? За меня всё решили, и никто со мной считаться не хотел. В жизни не поверю, что Сантьяго сделал мне предложение во сне, потому что боялся отказа. Он — и боялся?

Однако наш бравый майор стоял и молчал.

— Ну что было, то прошло, — отрезала я, прерывая тишину.

Он поднял на меня глаза, в которых быстро, как взрывная волна, нарастала злость.

— Ты теперь с этим имперцем? — сталь в его голосе чиркнула меня по щеке, как лезвие.

Я почувствовала жар на коже, и несколько секунд не могла ничего сказать. Сантьяго говорил с такой гневной ревностью, что я сама усомнилась, а не с имперцем ли я? Ну за руку мы с ним подержались… Не мог же Сантьяго этого видеть?

— Серьёзно? Мы уже это обсуждали…

— Почему тогда ты его так защищаешь? Почему согласилась пойти с ним в камеру?

— Санти? А у меня что выбор был? Я решила лишний раз не выëживаться, и так… уже..

Сантьяго хищно улыбнулся, не дал мне договорить, сократил расстояние между нами и прихватил ладонями за грудную клетку, собираясь поднять. Я оттолкнула его, и он сделал шаг назад.

— Какого хрена ты творишь? — сердце застучало быстрее.

— Я рад, что ты вернулась, — он посмотрел на меня так, что пришлось смущённо опустить голову.

Кажется, что его острый взгляд оплавился от нежности. А может, всё-таки от жалости? Притворяется ли он? А если да, то зачем? Карлоса нет, я больше не выгодная партия.

Сантьяго коснулся моей щеки, я стиснула зубы, но не стала скидывать его руку. Я не желала возращаться к прошлому, а он, казалось, именно этого и хотел:

— Я… Я здесь не за этим, Санти… — мой голос звучал тихо.

— Ясно. В команду я принимать тебя не хочу, — он тоже говорил приглушённо.

— Вообще? — Я шагнула к Сантьяго. — Всё ещё не знаете, отдаст ли меня Дайсон?

— Отдаст. Так или иначе, — сказал Санти. — Я просто не хочу потерять тебя снова.

Мягкость в его голосе показалась унизительной. Я же не маленькая, через столько прошла. Меня не нужно оберегать.

От злости мне захотелось сказать ему каких-то грубостей, треснуть по башке. Пальцы свербели нерастраченным импульсом. Но ударь я Сантьяго, чего я добьюсь? Покажу, что эмоции берут надо мной верх?

— Не потеряешь… Может, с командой я тороплюсь, но хотя бы разреши с вами тренироваться, — слова с трудом слетали с губ под осуждающим взглядом Сантьяго.

— Нет, — коротко отрезал он. — Сейчас не время.

Я застыла, всë-таки было приятно, когда он был ласков. Будто почва под ногами появлялась. Сейчас опять стало холодно и пусто. Но чего мне точно не нужно, так это чтоб меня жалели. Вспомнился Трой, который сказал, что рядом со мной чувствует себя сильнее.

— А знаешь, что? — я скрестила руки на груди. — Мне всё-таки нравится имперец, он хотя бы видит во мне что-то, считает, что я что-то могу…

Сантьяго скрипнул зубами. Его взгляд сначала наполнила ярость, а потом он улыбнулся:

— Хорошая попытка. Жаль, мне уже не шестнадцать… Принс, это не рейтинговые учения. Что ты хочешь этим доказать?

Я пыталась найти слова, чтобы ответить, но не успела открыть рта, как он продолжил:

— Как ты себе это представляешь? У ребят сработанные двойки… нам скоро предстоит возможно одна из самых сложных операций. Твоё безрассудство может стоить жизни кому-то из моих людей. Ты хороший боец, я помню. Но не спеши.

Он отчитывал меня, как ребёнка, словно мой брат ожил и вселился в Санти. Снова раздражение вонзило когти в сердце. Я медленно выдохнула, справляясь с ним. Ни к чему хорошему оно не приведёт. Мой взгляд коснулся лица Сантьяго, и я задумалась, что ещё сказать? А сказать нечего. Возможно, он прав. Мне нужно вернуться в камеру, отдохнуть. От этой мысли стало больно.

Сантьяго командир отряда специальных операций «Параклет», чьё имя даже в Империи произносили шёпотом. Он хорошо знает своё дело. Почему я решила, что знаю лучше? Почему я решила, что я им нужна? Но..

— Прости, что отняла твоё время, — тяжело сказала я. — Знаешь, я тут подумала. Вам предстоит сложная операция, в таких много непредсказуемых факторов. От «Параклета» осталась всего лишь горстка, может, случится, что понадобится запасной боец, и будет лучше, если запасной будет в курсе того, что вы планируете делать.

— И ты хочешь быть этим запасным? — Сантьяго усмехнулся, как будто ему понравилось то, что я сказала. — Ты неисправима, Принс…

— Диверсионно-абордажные действия на лёгких кораблях противника — это же мой конёк, — просящей интонацией отчеканила я. — Я хочу почувствовать, что я жива. Что я всё ещё я. Обещаю, проблем не создам.

Сантьяго потёр огромной ладонью подбородок.

— Иди снаряжайся, — вдруг устало произнëс он. — Одна попытка. Передай Матео, чтобы дал тебе запасной комплект экипировки.

— Спасибо, — сипло выдохнула я.

— Десять минут на исходе. Я бы на твоём месте поторопился, — бросил Сантьяго, уходя в сторону площадки.

— Трой~

Как скоро проснулся, я не знал, но у меня под головой была подушка, тело укрывало одеяло. Я решил, что может, мне всё приснилось. Постель была похожа на те, в которых я спал в Академии на орбите. Твердая.

Я в Академии? От радости меня бросило в жар. Не было никакого Пегаса? 3112? Я не подводил отца? Но оглядевшись, обнаружил, что лежу на полу. Просто кто-то укрыл